מכבי חיפה סגרה את עסקת מנואל בנסון ושחקן הכנף בן ה-28 יחתום במדיה בימים הקרובים בקבוצה. הבלגי-אנגולי סיכם עם הירוקים לעונה וחצי, כאשר מה שהפריד בין הצדדים לבין חתימה הייתה הדרישה שלו לקבל פיצוי מברנלי, בה יש לו חוזה עד קיץ 2027. אתמול בנסון סגר עם המועדון האנגלי את השלמת השכר ואם לא יקרה משהו דרמטי, הוא יחתום בימים הקרובים על חוזה במכבי חיפה.
התנאים של בנסון במכבי חיפה מסוכמים לעונה וחצי, למקרה שאכן יישאר גם בעונה הבאה. בכל הנוגע להסכם בין המועדונים: שחקן ההתקפה יושאל עד סיום העונה, כשבקיץ תהיה לירוקים אופציה לרכוש אותו.
בנסון נולד וגדל בבלגיה, אבל ייצג את נבחרת אנגולה בזכות שורשיו המשפחתיים. הוא שיחק עם ליאור רפאלוב, ילה בטאי ועבדולאי סק באנטוורפן ויחזור לשתף איתם פעולה בכפר גלים.
בנסון גדל במחלקות הנוער של אנדרלכט וליארסה והתחיל את הקריירה המקצוענית במדי האחרונה. ב-2017 עבר לגנק תמורת 1.2 מיליון יורו וכעבור שנתיים נמכר לאנטוורפן תמורת 3 מיליון יורו. ברנלי שילמה עליו 4 מיליון יורו ב-2022 והוא שיחק במדי עד ינואר 2025 - אז הושאל לסוונסי. במהלך הקריירה העביר תקופות השאלה גם במוסקרון הבלגית וזוולה ההולנדית.
הבלגי-אנגולי הבריק בעונת 2022/23 בצ'מפיונשיפ עם 11 שערים ועליית ליגה, אבל מאז סבל מפציעות וגם התקשה להותיר חותם בפרמיירליג. ההשאלה לסוונסי לא החזירה אותו למסלול באנגליה ובחודשיים האחרונים הוא לא שיחק כלל, והיה בסגל רק במשחק אחד.
למעשה, ההופעה האחרונה שלו הייתה בהפסד של סוונסי 2:1 לדרבי קאונטי ב-25 בנובמבר והוא צבר העונה 138 דקות בלבד. במכבי חיפה הוא ינסה לחזור ליכולת המצוינת שלו מלפני כמה שנים.