בשקט, שלא לציטוט ועם הקפדה שאף אחד לא ישמע, בהפועל תל אביב היו קונים תיקו לפני הדרבי אתמול (שני). טראומת דרבי הגביע עדיין ליוותה את האדומים, עוגנים משמעותים בהרכב לא עמדו לרשותו של ברדה, כמעט כל הנסיונות באימונים לא נראו טוב לאורך השבוע וקשה היה לראות ניצחון מול העיינים.
הפועל של העונה בונה אופי ואישיות של מועדון, אך ספציפית, בסיטואציה בה הגיעה אתמול, היא לא הייתה אומרת לא לנקודה, כששחקנים הודו בסיום: "תמיד מאמינים, אבל בתקופה הזאת כלום לא פשוט. כשעולים לדרבי והרבה שחקנים חסרים יש חשש, במחצית הראשונה היה חשש שמכבי תגדיל את היתרון, יצא שירדנו בפיגור של שער ובמחצית השניה חזרנו למשחק".
אבל אנחנו בכדורגל, האכזריות של המשחק, זאת שהצהובים נהנו ממנה בשמינית גמר הגביע הגיעה בניצחון הראשון של האדומים בדרבי לאחר 12 שנה, תקופה בלתי נסבלת עבורם שכללה חמישיות והשפלות שליוו את המועדון בכל רגע נתון בשנים האלה. איך סיכם זאת אחד מעובדי המועדון: "לא משנה מה ספרא חושב לעשות בהפועל תל אביב, רק אחרי הניצחון הזה אפשר באמת להתחיל".
אישור שער הניצחון של צ'יקו על ידי ה-VAR והריצה של השחקנים לקהל הרגישה כמו זכייה בתואר, אפשר אפילו לומר שבתואר הבא האדומים לא ישמחו כמו ברגע הזה אתמול. 12 שנה שזוקקו למהפך בתוספת, פגיעה אכזרית ביריב ושמחה שביטאה לא רק 12 שנה של תסכול מהפסדים בדרבי אלא עידן שלם של תסכול תחת בעלים כושלים וקבוצה שהיה קשה לצפות בה, הניצחון הזה הוריד את הקוף האחרון מהגב של הפועל תל אביב שלפני ספרא, מהבוקר כבר לא מסתלכים יותר אחורה.
והסוג מהפך בסיום הזה עובר דרך השפיות בהתנהלות המקצועית של ההפועל תל אביב. סתיו טוריאל יכול היה להתלבש אתמול אך לא רצו לסכן אותו, עמרי אלטמן? הוא ערך אימון מסכם אך באותו הערב עבר עוד בדיקה, היה חשש שהפציעה שלו עלולה לחזור ואולי להחמיר אך ברדה השאיר לשחקן את ההחלטה אם להתלבש או לא, בסוף אלטמן כמחליף ניצח את בית"ר והחל את המהפך בדרבי. ומי בישל לו? שאנדה סילבה, זה שלא בדיוק הגיע להפועל העונה, שומע שהוא על הגריל לקראת ינואר, אך במערכת הבריאה מחזקים אותו ומחזירים אותו לעניינים לאחר הפציעה כשהוא במוטיבציה גבוהה מאוד להוכיח.
בכל הנהלה אחרת של האדומים אומרים לו בקיץ לחתוך 50% מהשכר או מזמינים אותו להתאמן בשעות נפרדות, בהפועל הנוכחית הוא זכה ליחס שווה כמו לכל שחקן גם כשלא היה בתכניות, ישב ביציע ועודד את השחקנים גם כשלא התלבש למשחקים, הבין שבקבוצה הנוכחית הוא יכול לקחת את תפקיד המבוגר האחראי למקום הנכון וזה ישאיר אותו חלק מהאדומים, הימר על הסיטואציה ונהנה ממנה כמעט מכל כיוון.
אמנם ברדה עלה בהרכב טלאים, אך הפועל הנוכחית כל שחקן בקצה הסגל או מחוצה לו רוצה להיות חלק. אלטמן נשאל בסיום על הדקות שלו ועונה: "אני מקבל מספיק, מבין את מקומי ומאוד נהנה ממנו", פצועים כמו שחר פיבן ובוסקילה שמחים בטירוף, שחקנים שלא שיחקו כמו קנצפולסקי בעננים, אפילו שוער המשנה הפצוע דור בנימיני, אחרי ניתוח מיניסקוס, רץ על רגל אחת מהאיזור שמאחורי הספסל עד ל-4-5 ברגע שהתירו לו לקחת חלק.
אליניב ברדה? הוא היה כמה דקות מעליהום נוסף כמו זה שעבר לאחר דרבי הגביע, אילו היו ה-12 ימים הכי קיצוניים שעבר בכדורגל, כולל התקופה כשחקן, דציבלים ברמת אי שפיות. אף אחד לא היה מתחשב בסגל או בהרכב, דרבי זה דרבי, המאמן והשחקנים סוחבים את כשלונות 12 השנים של אחרים, אל להם לחפש צדק, זאת המציאות שברדה והשחקנים התמודדו איתה , ניצחו,שברו את הרצף וזכו לכבוד מלכים או כמו שסיכם אחד מאנשי הצוות המקצועי: "היינו כמה דקות ממצב שיחכו לנו בחוץ אוהדים מסיבות אחרות, כדורגל זה לא לאנשים נורמלים".
בצד הרכש, בהפועל תל אביב אופטימיים שיקבלו תשובה חיובית מהחלוץ הגנאי עמנואל בואטנג ושהעסקה תושלם ב-48 שעותהקרובות. גם גד עמוס צפוי לסגור סופית את תנאיו ולהצטרף, כאשר האדומים אמורים לצרף בהמשך שחקן אחד נוסף עד לתום החלון, ככל הנראה קשר.