לפני מספר שבועות סטיב קר אמר שהקבוצה שלו היא "שושלת קמלה" והיום, עם פציעתו מחסלת הקריירה של ג'ימי באטלר (אי אפשר באמת להתאושש מקריעת הצולבת בגיל 36), אפשר לומר שהשושלת של גולדן סטייט מתה. או במילותיהם של מונטי פייתון: הפרנצ'ייז הזה איננו עוד. הוא חדל מלהיות. הוא מת ופגש את יוצרו.
אז זהו, לסטף קרי אין סיכוי לאליפות נוספת? זו שאלה אסטרטגית עבור הווריירס עצמם. הקבוצה הכי עשירה ב-NBA (הקבוצה עם ההכנסות הכי גבוהות והשווי הכי גבוה) צריכה לקבל החלטה. האם הפרונט אופיס ירים את הדגל הלבן עכשיו, יגיע לסיכום עם סטף שבעונה האחרונה של החוזה שלו (2026/27) יקבל את ה-62.6 מיליון דולר שחייבים לו, יעשה טור פרישה יפה ויחנוך בתום העונה את הפסל שלו מחוץ לצ'ייס סנטר? או שמייק דאנליבי ג'וניור הג'נרל מנג'ר ומשפחת לייקוב (האב ג'ו, הבעלים והבן קירק שאחראי לענייני כדורסל) יחליטו לשים את כל הצ'יפים על השולחן ולקוות שיצא להם פול האוס בשנים הבאות?
בוא נבחן את האופציה הזו. בטרייד-משין של ESPN קל מאוד לעשות החלפה ישירה בין השכר של באטלר לשכר של יאניס אנטטוקומפו. שניהם מרוויחים בדיוק 54,126,450 דולר בשנה ומבחינת חוקי ה-CBA של ה-NBA זה עובר עבור כל סוגי הקבוצות, גם אלו בסינר הראשון או השני. החוזה של באטלר לשנתיים ושל יאניס לשלוש.
עכשיו, ברור שזה לא הסכם הוגן בשום צורה למילווקי, שגם היא עומדת בפני שאלות אסטרטגיות כבדות מהמקום ה-11 במזרח. תוסיפו לזה את ג'ונתן קומינגה בן ה-23 - שיש לו ערך בליגה הזאת, עבור קייל קוזמה בן ה-30 שאין לו שום ערך עבור כל מי שמבין כדורסל. גם כאן המשכורות כמעט שוות ולכן לא תהיה בעיה לעשות עליהם את הטרייד הזה.
העניין הוא שמילווקי תדרוש, כמובן, בחירות דראפט כי קומינגה, עם כל הכבוד, הוא לא פיצוי מספיק טוב עבור הכוכב היווני. הם ירצו בחירות גם על יאניס וגם על לקיחת השכר של באטלר הגמור.
לווריירס יש את בחירות הדראפט שלהם לסיבוב הראשון מ-2026 עד 2032, כשהבחירה ב-2030 היא של וושינגטון (עם הגנה עד הבחירה ה-20). בגלל החוקים של ה-NBA, קבוצות לא יכולות לוותר על בחירות דראפט בשנים רצופות והן יכולות לעשות טרייד על שלוש בחירות דראפט שש שנים קדימה.
כלומר, הווריירס יכולים לתת לבאקס את הבחירות ב-2027, 2029 ו-2031. אין לווריירס את הבחירות בסיבוב השני שלהם בגלל טריידים קודמים וזכויות החלפה (swap rights) אבל שלוש בחירות דראפט בסיבוב הראשון, כולל שתיים כשיאניס יהיה בן 35+ וקרי בן 41 - זה יכול להיות טוב יותר מאשר הרבה דברים אחרים שיש לקבוצות אחרות להציע.
אפשר גם להוסיף קבוצה שלישית לעניין שתהיה מוכנה לוותר על בחירת דראפט בסיבוב הראשון או כמה בחירות בסיבוב השני עבור אחד מהשחקנים הצעירים של הווריירס (ברנדין פודז'מסקי או מוזס מודי למשל). הבחירות הללו מן הסתם יעברו למילווקי שתצטרך להיבנות איתן מחדש.
עד כאן המכניקה האפשרית של הטרייד משנה העולמות הזה. עכשיו זה תלוי בעיקר במילווקי כי יאניס כבר אמר להנהלה שהוא מעוניין לעבור לשוק גדול עם מזג אוויר טוב וסן פרנסיסקו היא די זה. האם עד ה-5 בפברואר (הדד-ליין לטריידים) נדע אם לשושלת של גולדן סטייט יש עוד פרק אחד אחרון? נראה.
עד אז, יש מרוויחה אחת גדולה מהפציעה של באטלר: פורטלנד של דני אבדיה. הבלייזרס נמצאים במאזן של 50% הצלחה (20 ניצחונות, 20 הפסדים) ובמקום התשיעי במערב. בלי באטלר לווריירס יהיה קשה עד בלתי אפשרי לשמור על המקום השמיני שיתן לבלייזרס שתי הזדמנויות להעפיל לפלייאוף דרך הפליי-אין (משחק בין המקומות 7-8 ומשחק נגד המנצחת במשחק בין המקום ה-9 ל-10).
אם הבלייזרס יצליחו לעקוף את הווריירס, בסן פרנסיסקו בטוח יאכלו את הלב עוד יותר ממה שהם אוכלים כעת, כי בדראפט 2020 הופתעו לטובה מאבדיה (קר אף אמר לו "אתה גדול הרבה יותר ממה שחשבנו") אבל החליטו לבחור בבחירה השנייה את ג'יימס ווייסמן, ששיחק בשנתיים האחרונות חמישה משחקים במדי הפייסרס ונחשב לאחד מהפלופים הגדולים ביותר בדראפט בשנים האחרונות.
סביר מאוד להניח שבווריירס לא חושבים על זה כל יום, אבל אם הם יראו איך אבדיה, עם מספרים דונצ'יצ'ים, מעלה את פורטלנד מעליהם, הם בטוח יחשבו על כל הטעויות שלהם בדרך למוות האיטי של השושלת, כולל ההחלטה לוותר על דני.