חמישה ימים אחרי האכזבה העצומה בדרבי בגביע המדינה - הדחה על ידי מכבי תל אביב בתום דו קרב פנדלים - הפועל תל אביב תנסה לאסוף את השברים כשתארח מחר את הפועל באר שבע למשחק במסגרת המחזור ה-19 בליגת העל (שני, 20:00, ספורט1).
הפועל תל אביב אמנם גברה על הפועל באר שבע בגביע הטוטו, אבל בליגה היא לא ניצחה אותה חמישה משחקים רצופים, ביניהם גם תבוסות 4:0 בבלומפילד ו-6:0 בטרנר.
אליניב ברדה התייצב היום למסיבת העיתונאים לקראת המשחק והתייחס תחילה לדרבי: "הודחנו מהגביע בדרך הכי אכזרית שיש. זה משהו שצריך לצמוח ממנו, זה יחזק אותנו. היינו במשחק לכל אורכו, לא ידענו להכריע. פנדלים זה תמיד עניין של מזל. אנחנו מועדון חזק, קבוצה חזקה ויש לנו את המטרות שלנו. יש עכשיו משחק ליגה ונתכונן אליו הכי טוב שאפשר. שחקנים היו צריכים את הזמן, זה לא היה פשוט, אבל מה שהיה - היה. יש כאב, צריך לשים אותו בצד ולהמשיך הלאה".
עוד אמר: "12 שנה לא האמינו שאפשר לנצח דרבי, ועכשיו האמינו. השחקנים האלה אחראים לזה שעכשיו האמינו. היה חסר לנו משהו קטן, ואת זה נצטרך לדעת לשפר ולקדם. האמונה הזו תהיה שוב והמועדון הזה יהיה איפה שהוא צריך להיות".
על הפועל באר שבע: "זה תמיד מרגש, תמיד פיקנטי ונחמד. היו לנו כבר כמה מפגשים מאז. היום אני בהפועל תל אביב ומרוכז בה. אנחנו צריכים לבוא הכי מרוכזים ומפוקסים מול קבוצה שפגשנו פעמיים והיה לנו מאוד קשה. באר שבע לא מעניינת אותי, רק הקבוצה שלי. אנחנו אחרי משחק סופר-מאכזב, סופר-אזכרי, אבל לא שוכחים לאן אנחנו רוצים להוביל את המועדון. לא נסטה מהדרך".
על פרנן מאיימבו, שהמשיך לשחק עם שבר בעצם הבריח בהארכה: "הוא עשה מעשה הירואי, לא מכיר דברים כאלה. הוא חזר בשביל חברים שלו ובשביל הקהל, על זה מגיעה לו מילה טובה. הוא ייעדר תקופה ארוכה עכשיו ונצטרך למלא את מקומו".
על סתיו טוריאל: "הוא ביקש לצאת הרבה לפני, ניסינו למשוך והוא כבר לא יכול היה להמשיך. נאלצנו לבצע חילוף".
על שאנדה סילבה: "הוא עבר פציעה מורכבת ואני מקווה שהיום יוכל להתאמן ונוכל להתחיל להכשיר אותו".
על פטירתו של אברהם נומה: "קשה לי להגיד עליו זכרונו לברכה. אני משתתף בצער המשפחה ובצער הפועל באר שבע. הוא היה אגדה בעיר, נשאר עם חיוך גם בשנים האחרונות שהיה חולה. אדם מיוחד ומפה אני מוסר את תנחומיי למשפחה".
זיו מורגן הוסיף: "היה הפסד מאוד כואב בגביע, ראו את זה על השחקנים. אישית, אני רק רוצה שיגיע המשחק הבא כדי לתקן ולנצח. זה היה מאוד מאכזב, אבל יש משחק עכשיו שאנחנו חייבים לבוא בצורה הכי טובה שיש ולקחת את הנקודות. זו הדרך היחידה אנחנו בבית, אנחנו הפועל תל אביב. כל קבוצה שתגיע לבלומפילד, תראה מה זה הפועל תל אביב בבלומפילד. אנחנו שואפים לנצח כל משחק. אשחק איפה שצריכים אותי, מגן או בלם".
על מרקוס קוקו: "הוא שיחק בקלוז', כמוני, אז היה בינינו חיבור מהיר ונושאי שיחה. הוא שחקן מאוד מוכשר, רואים את הניסיון והאיכויות שלו. אני בטוח שהוא יתרום לנו".
על לירן רוטמן והחמצת הפנדל בדרבי: "הוא שחקן מאוד חזק בפן המנטלי, הוא עבר המון ומשמעותי מאוד בחדר ההלבשה שלנו. דיברנו על זה, אבל הוא יכול לחזק אותנו יותר מהכול. הוא אדם מאוד חזק, הוא יודע להעריך את הדברים כמו שצריך".