וידאר קיארטנסון, חלוץ מכבי תל אביב בעבר ומלך השערים של עונת 2016/17 בליגת העל, פתח את ליבו בריאיון באיסלנד וסיפר בהרחבה על ההתמודדות המורכבת שעבר עם התמכרות לאלכוהול ולהימורים. בריאיון מקיף תיאר קיארטנסון כיצד הבדידות שחווה בשנותיו האחרונות מחוץ לאיסלנד הובילה לאובדן שליטה, לפגיעה ביכולת המקצועית ולצורך לפנות לעזרה.
לדבריו, נקודת המפנה הגיעה לאחר שבני משפחתו - בת זוגו ובנו - חזרו לאיסלנד, בעוד הוא נותר לבדו באירופה: "הייתי בשנות ה-30 לחיי ופתאום מצאתי את עצמי לבד. החיים נראו לי פחות מרגשים מבעבר, וזה התפתח לכך שהתחלתי לשתות ולהמר לעיתים תכופות יותר ולפרקי זמן ארוכים יותר. איבדתי חלק מהשליטה על הקיום שלי, נעשיתי קהה רגשית ועברתי קשיים מנטליים".
קיארטנסון, שנודע לאורך הקריירה כחלוץ פורה וכ"מכונת שערים", הודה כי הירידה בתפוקה המקצועית השפיעה עליו נפשית: "דברים משתנים מהר מאוד. אתה עובר מלהיות הכוכב הגדול, 'הבחורה הכי מבוקשת בנשף', למישהו שנתפס כבינוני". לדבריו, השינוי במעמד, בצירוף הבדידות והעומס המנטלי, האיצו את ההידרדרות.
החלוץ הודה כי צרך אלכוהול בכמויות גדולות, לעיתים כחלק מבילויים קבוצתיים לאחר משחקים, אך המצב החמיר לאחר שמשפחתו עזבה: "אחרי שהם חזרו הביתה הייתי אבוד מנטלית. איבדתי שליטה על מה שאני עושה ועשיתי דברים שבאמת לא רציתי לעשות".
בדיעבד, הוא סבור כי ייתכן והיה נכון לשוב מוקדם יותר לאיסלנד: "כאן הייתי יכול לחיות חיים הרבה יותר נורמליים. במדינות רבות החיים המקצועיים של כדורגלן הם שונים ולא שגרתיים. דבר מוביל לדבר - ואתה מתחיל לשתות ולהמר יותר ממה שצריך. הרגשתי שזה כבר משפיע על הביצועים שלי".