יחידת הנחתים האמריקאית נחשבת לאחת מהיחידות הלוחמות הטובות ביותר בעולם, אולם בכל הקשור למשחקי כדורגל - יש ליחידת העילית עוד הרבה מה ללמוד... מהעיראקים. קבוצת הכדורגל המקומית של העיר נג'ף, המכונה "המשוררים" הביסה את נבחרת הכדורגל של הנחתים בתוצאה 0-7.
המשחק התקיים במגרש אתלטיקה בעיר וצפו בו כ-600 מקומיים ולוחמים אמריקאים הפרושים באזור. המשחק אורגן על ידי מפקדי הצבא האמריקאי באזור בתקווה ליצור יחסים קרובים בין המקומיים לאורחים. נראה שכוונתם של המארגנים אכן צלחה, כפי שמתאר אחד השחקנים-לוחמים מהקבוצה המובסת, רס"ן מרק דביטו: "לאור מצבנו העגום על המגרש, זכינו ללא מעט סימפטיה מצד האוהדים העיראקים".
רס"ן דביטו הוסיף כי בתחילת המשחק עודדו העיראקים את קבוצתם בהתלהבות, אולם במהלך המשחק, לאור היכולת האמריקאית הירודה, החלו אוהדי הקבוצה המארחת לעודד גם את הנחתים. המשחק התנהל בצורה ספורטיבית לגמרי, כפי שהעידו שני הצדדים בסיומו, ואף שחקן לא ספג כרטיס בצבע כלשהו.
עיראק ניצחה את ארה"ב 0:7
רויטרס
29.4.2003 / 0:55