הבית מתפורר: המשבר העמוק של טוטנהאם ותומאס פרנק

אפשר להצביע על מספר אלמנטים מרכזיים על מנת לקבוע שקבוצה נמצאת במשבר, החל מתוצאות מאכזבות, חוסר עקביות משווע ועוד. אבל ברגע שקיים ניתוק מוחלט בין הקהל למועדון, שבא לידי ביטוי על בסיס שבועי, כאן מבינים לעומק עד כמה המשבר עמוק ומורכב בכדי לאחות אותו. ודווקא לאחר עונה מנוגדת בתכלית, ששילבה הצלחה אירופית כבירה לצד כשלון מקומי כואב, התקווה בקרב אנשי ואוהדי טוטנהאם הוטספר הייתה שמינוי תומאס פרנק בקיץ האחרון למנג'ר המועדון יפיח שיפור ועתיד חיובי עבור התרנגולים. תקווה, שמצטיירת כעת כמפח נפש מקצועי משמעותי.

אנטואן סמניו נפרד מבורנמות' במחזור האחרון עם שער ניצחון בתוספת הזמן כמתנת פרידה לפני מעברו למנצ'סטר סיטי, אולם הדרמה המרכזית בקרב הקבוצה האורחת הייתה העימות בין שחקנה של טוטנהאם, מיקי ואן דה ון, ואוהדי הקבוצה, מיד עם שריקת הסיום. עימות שנקלט בבירור על ידי מצלמות הטלוויזיה וסימל את הכאוס הגדול שהמועדון שורר בו. ''לא ראיתי עדיין את התקרית, אבל מה שאני יכול לומר הוא שלכל מי שמעורב ומייצג את טוטנהאם הוטספר, ההפסד הערב קשה לעיכול. חשוב שכל מי שצפה במשחק יבין את מידת ההשקעה והמחויבות של הקבוצה ולמרות ההפסד, אני מאמין שאנחנו בדרך הנכונה'', ניסה פרנק להסביר את התקרית החריגה ולהרחיב על ההופעה של קבוצתו באצטדיון ה-'ויטליטי'.

וזאת אולי השגיאה של פרנק, מנג'ר מנוסה, שחתום על ההעפלה ההיסטורית של ברנטפורד הצנועה לפרמייר ליג לפני חמש שנים, אולם טרם הסתגל למציאות התובענית בצפון לונדון. בזמן שהקרע בין הקהל ושחקניו הולך ומתעצם, הוא ממשיך להתמקד בהופעות הקבוצה, טוען שהתהליך אותו הוא מוביל מתקדם באופן חיובי וצופה עתיד אופטימי לתרנגולים. אך בפועל, אוהדי הקבוצה תוהים בקולניות האם שינוי המנג'רים בקיץ האחרון הוביל בכלל לשינוי הקיצוני הנדרש? אין יותר מדי מועדונים שהחליטו לפטר מנג'ר לאחר שהנחית גביע בארון התארים הדליל של המועדון לראשונה מזה 17 שנים ולמרות עונת הפרמייר ליג המתסכלת שחוו בעונת 25/24 תחת שרביט האימון של אנג' פוסטקוגלו, ישנם לא מעט קולות ביציעי אצטדיונה המרהיב של 'הספרס' שעדיין משוכנעים שפוסטקוגלו היה ראוי ליותר קרדיט וגילוי סובלנות כלפיו.

'ביתנו הוא מבצרנו' הוא משפט ידוע ורלוונטי ביותר לכל קבוצת פרמייר ליג שרוצה לממש הצלחה בליגה הטובה בעולם, אך בפועל ביתה של טוטנהאם הפך לעקב אכילס בולט לעין עם תוצאות מאכזבות ושריקות בוז צורמות מצד הקהל לקבוצתו, שרק מעכירות את האווירה ומוסיפות שכבת לחץ עבה במיוחד. בעשרת משחקיה הביתיים העונה בליגה, התרנגולים ניצחו פעמיים בלבד, הפסידו חמישה משחקים וסיימו בתיקו שלוש פעמים. זה לא מאזן של קבוצה שטעמה את טעם ההצלחה האירופית המרשימה בעונה שעברה ורוצה לקחת את המועדון קדימה לפחות בדרגה אחת, אלא מאזן של קבוצה שאם לא תשכיל להתעשת בקרוב, עוד עשויה למצוא עצמה במאבקי ירידת ליגה מורכבים למדי.

גם בעונה שעברה טוטנהאם התקשתה בגזרה המקומית, ובגדול, עם לא פחות מ-22 הפסדים ומקום 17 בטבלת הליגה, אך על דבר אחד לא ניתן היה להתווכח: סגנון המשחק של הקבוצה היה אטרקטיבי, עמוס ביוזמות התקפיות ורווי באדרנלין. וזהו אחד המלכודים הגדולים ביותר בו פרנק שרוי כעת, בזמן שהקשר בין הקהל ובין קבוצתו הולך ומתדרדר, אוהדי טוטנהאם פשוט משועממים למוות מהתצוגות חסרות המעוף שהקבוצה מספקת להם בגרסתה הנוכחית בעונת 2025/26. בעונה שעברה תחת הדרכתו של המנג'ר האוסטרלי, לאחר 20 מחזורים הקבוצה ניצבה במקום ה-12 עם 24 נקודות וכעת, לאחר 21 מחזורים יש לה 27 נקודות בלבד. ממש לא השדרוג המשמעותי עליו פנטזו קברניטי המועדון כשמינו את פרנק לתפקיד לפני חודשים ספורים.

ובזמן שמצבה בליגה רחוק מלהרשים ובליגת האלופות הקבוצה עוד שומרת על מאזן סביר (גם, צריך להודות, בשל הגרלת משחקים נוחה יחסית), התרנגולים יפתחו הערב (שבת, 19:35, ספורט1) חזית חדשה - הגביע האנגלי, בו יקוו להפיח תקווה בעונה מתסכלת למדי עד כה.

הדרך המהירה והמומלצת ביותר על מנת לקנות את ליבו של אוהד בכל קבוצה בעולם היא דרך ניצחונות. ואם ניתן לעשות זאת באמצעות סגנון משחק אנרגטי ושובה עין, מה טוב. אך האתגר המרכזי עמו פרנק וטוטנהאם בגרסתו עד כה מתקשים היא העובדה שבשתי הקטגוריות הללו הקבוצה רחוקה מלספק את הסחורה. הערב ממתינה להם בצפון לונדון יריבה לוהטת בדמותה של אסטון וילה, שכבר חגגה על חשבון התרנגולים במשחק הליגה בין השתיים באוקטובר האחרון ורשומה גם על הדחתה של טוטנהאם מהגביע בשנה שעברה.

המפעל הוותיק בעולם, שממש לא מהווה היעד המרכזי מבחינת אונאי אמרי וחניכיו בעונה הנוכחית, דווקא עשוי להעניק לספרס הזדמנות לשנות את הנרטיב הערב. לשם כך היא זקוקה לקהל שלה, ששבע מאכזבות עד כה העונה, בצד שלה, תומך ומשולהב בכדי להימנע מעוד תצוגת נפל ביתית.