בפורטלנד כבר חושבים על העונה הבאה

הקבוצה עם אחד הסגלים הכי עמוקים, מוכשרים ויקרים בליגה, הפורטלנד טרייל-בלייזרס, עומדת בפני הדחה נוספת בסיבוב הראשון של הפלייאוף. וכך, המאמן מוריס צ'יקס, שהגיע במהלך העונה שעברה וזכה להרבה קרדיט על ייצוב השורות, אחרי שהקבוצה הלכה לאיבוד תחת דאנליבי, מתחיל להישאר עם פחות ופחות קבלות.

כמות בעיות המשמעת צמחה שוב העונה, במיוחד בחודשים האחרונים, והקלות בה עלתה דאלאס ל-0:3 וסגרה מעשית את הסדרה, הבהירו לבעלים פול אלן שהמועדון שלו זקוק לשינוי רציני יותר ממאמן מתחיל. נכון להיום, הסיכויים שצ'יקס, ששימש לפני כן כעוזר מאמן בפילדלפיה, יעבוד בעונה הבאה במקום אחר, נראים גדולים.

השמועות בפורטלנד מדברות על הגעה אפשרית של מאמן הניקס לשעבר, ג'ף ואן גנדי. ואן גנדי, שעזב את הניקס לפני שנתיים בטענה שהוא צריך לנוח מכדורסל, גילה בעבר עניין במשרה בפורטלנד וכנראה שוקל חזרה לאימון בעונה הבאה.

בכל מקרה, צפויים פני הקבוצה להתשנות משמעותית בעונה הבאה. סקוטי פיפן, שהופך לשחקן חופשי, כבר רמז כי לא יישאר בפורטלנד, סאבוניס יקבל מקום במועדון גיל הזהב והשלד הנוכחי של הקבוצה (ראשיד וואלאס, דייל דייויס, דיימון סטודמאייר, בונזי וולס, רובן פטרסון, דרק אנדרסון, אנטוניו דניאלס, זאק רנדולף) יעבור כנראה זעזוע של טרייד או שניים בנסיון לבנות מרקם קבוצתי חדש. מקומו של אף אחד אינו בטוח, אבל לפחות תהיה להם חופשת קיץ ארוכה לחשוב על זה.