הפועל תל אביב פתחה את חודש ינואר עם הפסד לבית"ר ירושלים, אך התאוששה השבוע עם 0:1 דרמטי על מ.ס. אשדוד. בשבת תתארח אצל הפועל חיפה בסמי עופר במטרה לרשום ניצחון שני ברציפות, ובעיקר להגיע למשחקים מול מכבי תל אביב ולמפגש עם הפועל באר שבע במומנטום חיובי.
הפועל תל אביב תארח את מכבי תל אביב ביום רביעי (14 בינואר) במסגרת שמינית גמר גביע המדינה, לאחר מכן תתארח בטרנר אצל הפועל באר שבע וב-26 בינואר תפגוש שוב את מכבי תל אביב - הפעם במשחק חוץ במסגרת ליגת העל.
לקראת המשחק הקרוב אמר אליניב ברדה: "אנחנו נגיע בסגל חסר, אבל זה משהו שנותן לנו מוטיבציה. אנחנו נצטרך להתגבר על כל החיסורים. הפועל חיפה אולי בתקופה פחות טובה, אבל היה לנו מאוד קשה נגדם בסיבוב הראשון ונשמח לשפר את המאזן שלנו בחוץ".
על כשירותו של סתיו טוריאל: "אני מקווה שהוא יצליח לערוך אימון או שניים לפני המשחק, רק אז נוכל לקבל החלטה לגביו".
על מרקוס קוקו שסיכם במועדון: "רצינו אותו בקיץ. הוא שחקן מאוד מגוון, שיכול לשחק במספר עמדות, אבל בקיץ הדברים הלכו לקשים מאוד בגלל המלחמה עם איראן. הוא לא קיבל שם שכר ונוצרה הסיטואציה שאפשר להביא אותו. המטרה להביא אותו כמה שיותר מהר, כדי שיכיר את הקבוצה, את השחקנים, את השיטה".
המטרות להמשך העונה: "להציג סיבוב שני יותר טוב מאשר הסיבוב הראשון ולהיכנס לפלייאוף העליון בצורה טובה. המפגשים נגד מכבי ת"א וב"ש? המטרה היא לנצח את הפועל חיפה. זה חודש קשה ומלא משחקים, אז נצטרך לדעת לעבור מכשול אחרי מכשול".
השוער אסף צור הוסיף לדברי ברדה: "כל מי שנמצא בתוך המועדון שומע את כל הרחשים ויודע כמה חשוב הדרבי, אבל כמו שהמאמן אמר - אנחנו מרוכזים במשחק הסופר חשוב שלנו בשבת ורוצים לשפר את המאזן שלנו במשחקי החוץ".