החתמות מהסוג של מנור סולומון בפיורנטינה הן אחת מהסיבות המרכזיות לכך שהקבוצה בסגול מתקשה כל כך העונה - מקום אחרון בליגה, 6 נקודות מהקו האדום. לא, זה לא בגלל ההתנגדות הנרחבת בעיר, שההפגנות הפרו-פלסטיניות מאוד נוכחות בה, להחתמת השחקן הישראלי, זה בעיקר בגלל ששחקן טוטנהאם הגיע בהשאלה ונראה שהוא בעיקר משתמש בקבוצה האיטלקית ההיסטורית כקבוצת ביניים לפני שהוא עובר למקום טוב יותר מבחינתו.
האוהדים מתלוננים שרוב השחקנים בסגל הם כאלו. ויש להם קייס חזק. הקבוצה החתימה הקיץ 13 שחקנים - כולל בהשאלות - אחרי שגם בעונה שעברה החתימה יותר מ-20 שחקנים כולל שחקנים מושאלים. כמו כן, הקבוצה שלחה כ-20 שחקנים בהשאלה, בעיקר ממחלקת הנוער המעולה שלה. השימוש הנרחב בהשאלות - כלי שנועד לחסוך כסף - הביא לכך שהקבוצה, לא פעם, כונתה "מלכת ההשאלות של הסריה A". לפי עיתונאים מקומיים מדיניות הרכש של המועדון מייצרת "חוסר מחויבות" של השחקנים בסגל למועדון, פוגעת בגיבוש הקבוצה ומובילה לחוסר יציבות וסגל מלא בשחקנים, שפועלים למען עצמם ולא למען הקבוצה.
בלי גרעין חזק של שחקנים מחויבים למועדון, הקבוצה חווה את אחת מהעונות הגרועות בהיסטוריה של המועדון מפירנצה. פיורנטינה, כאמור, דבוקה לתחתית הסריה A, המאמן שהתחיל את העונה סטפנו פיולי פוטר, מחליפו פאולו ואניולי (כפיל של מריאנו אידלמן) לא הצליח לשפר את המצב והמנהל הספורטיבי דניאלה פראדה גם כן התפטר. כיום השחקנים בסגול זוכים לאיומים על חייהם מהאוהדים, הבעלים האמריקאי רוקו קומיסו מואשם בהתעלמות מהקבוצה, האצטדיון בשיפוצים בלתי נגמרים והמועדון ההיסטורי בדרך לסריה B ואולי למכירה.
רק במאי האחרון נראה היה שפיורנטינה עלתה על המסלול הנכון. רפאלה פאלדינו, המאמן המוכשר, חתם על הסכם עד סוף עונת 2026/27 - זה היה המהלך ההגיוני היחיד מבחינת המועדון כי המאמן שמוביל היום את אטאלנטה לקח את הקבוצה הסגולה למיקום הכי טוב שלה בטבלה מזה שנים (6). שלושה שבועות לאחר מכן פאלדינו התפטר בגלל חוסר הסכמה לגבי בניית הקבוצה בקיץ על ידי המנהל הספורטיבי דניאלה פראדה. השניים כנראה לא הסתדרו אף פעם וחילוקי הדעות שלהם נסובו סביב בניית הסגל.
בדרך כלל הדרמות המקצועיות של קבוצה הן תוצר לוואי של המצב הכלכלי של המועדון וזה לא שונה בפיורנטינה. בעונה שעברה הקבוצה רשמה הפסד של 23.2 מיליון יורו, עלייה מהפסד של 5.9 מיליון יורו בעונה שלפני. הכנסות הקבוצה עמדו על כ-200 מיליון יורו כאשר ההוצאות עמדו על יותר מ-215 מיליון יורו ועליות תחזוקת הסגל עמדו על כמעט 150 מיליון יורו (שכר, רכש וכו'). כלומר, פיורנטינה חייבת לקצץ בהוצאות ולהגדיל הכנסות. קל יותר להגיד מאשר לעשות.
בנוסף, החוב של המועדון עומד על יותר מ-125 מיליון יורו למרות שרוקו קומיסו, מיליארדר אמריקאי ממוצא איטלקי, השקיע כ-400 מיליון יורו ברכישת המועדון והזרמת כספים כדי לכסות הפסדים. ההפסדים צפויים רק לצמוח בגלל עיכובים בפרויקט שיפוץ ארטמיו פראנקי, אצטדיונה של הקבוצה (הקבוצה הכניסה רק 11 מיליון יורו ממכירת כרטיסים ומנויים בעונה וכנראה תכניס עוד פחות העונה).
לפי הדיווחים קומיסו, בנקאי שעשה כמה השקעות מניבות במיוחד בעולם התקשורת, מתכנן למכור את המועדון בקרוב - גם בגלל העיכובים בשיפוץ. הוא דורש עליו יותר מ-500 מיליון יורו. קומיסו מעוניין למכור את פיורנטינה כבר מ-2024 - אז חברו ושותפו, ג'ו בארונה - מי שהיה הג'נרל מנג'ר של פיורנטינה וגם של ניו יורק קוסמוס (שגם כן בבעלות קומיסו) - מת בפתאומיות מהתקף לב. קומיסו, יש לומר, כבר שם את המועדון למכירה ב-2021, בערך שנתיים אחרי שקנה אותו, אבל המחיר שדרש אז - 335 מיליון יורו - היה גבוה מדי עבור כל מי שהתעניין בקבוצה.
באיטליה מעריכים שפאביו פראטיצ'י, המנהל הספורטיבי שהחתים את מנור סולומון בטוטנהאם והביא אותו לפיורנטינה, הגיע לקבוצה הסגולה כדי למשוך משקיעים אפשריים. פראטיצ'י - למרות ההסתבכויות שלו בעבר ביובנטוס שהובילו להשעייתו מכדורגל - עדיין נתפס כאיש מקצוע רציני שידע לבנות קבוצות מנצחות בסמפדוריה וגם ביובנטוס.
פראטיצ'י הוא רק חלק קטן ממה שאמור להפוך את פיורנטינה למושכת עבור המשקיעים. האצטדיון צריך להיות חדש ומחודש כבר מ-2029 ואמנם הקבוצה כיום בתחתית הסריה A אבל היא נחשבת לאחת מ"שבע האחיות" - שבע הקבוצות הגדולות של איטליה. היא הקבוצה היחידה בעיר תיירותית ומאוד מוכרת בעולם ונמצאת בטוסקנה הליברלית, שם לאוהדים פחות איכפת מכך שהקבוצות שלהם בידיים זרות. בנוסף, "ויולה פארק" - מתחם האימונים של המועדון (31 דונם), הוא אחד החדשים והחדישים באירופה.
פיורנטינה היא, ללא ספק, "ענק רדום" של הכדורגל האיטלקי והאירופי אבל כרגע הענק הזה תקוע בבוץ טובעני של חובות וניהול סגל מזעזע. אם סולומון יצליח לעזור לענקית הסגולה לצאת מהתחתית הבוצית ויצליח איתה במסגרת האירופאית, הוא יכול להפוך לגיבור המקומי ואף לקבל מקום של כבוד בנכס החדש והנוצץ של בעלים חדשים.
רוב הסיכויים שזה לא יקרה ושכבר בקיץ הוא יחפש את דרכו חזרה לקבוצה באנגליה (עם עדיפות ללונדון). בדיוק כפי שחושדים אוהדי הויולה. בינתיים נראה שהבכורה של סולומון לא תגיע במשחק מול קרמונזה היום, ותמתין למפגש מול לאציו (רביעי, 21:45, ספורט1).