אוהדי ארסנל פרו-פלסטינים מתנגדים להסכם חסות חדש עם "חברה ישראלית" שאינה ישראלית בכלל. השותפות החדשה של ארסנל עם Deel, פלטפורמת שכר ומשאבי אנוש, נחתמה החודש ועל אף שהמועדון אישר רשמית רק את השותפות בתחום ה־HR, דיווחים רבים מצביעים על כך ש־Deel צפויה להחליף את "Visit Rwanda" כספונסר השרוול של הקבוצה בעונה הבאה, לאחר שתוקף ההסכם הנוכחי יסתיים.
המהלך מגיע לאחר הודעת ארסנל בחודש שעבר כי לא תחדש את הסכם החסות עם "Visit Rwanda", שהחל בשנת 2018 והוערך בכ-10 מיליון ליש"ט בשנה. DEEL, על פי הערכות, תשלם סכום שנע בין 10 מיליון ליש"ט ל-20 מיליון ליש"ט על ההסכם.
השותפות עם רואנדה ספגה ביקורת מתמשכת מצד אוהדים וארגוני זכויות אדם בשל תמיכת הממשלה במיליציית M23 במזרח הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. סקר של ארגון האוהדים Arsenal Supporters' Trust שנערך מוקדם יותר השנה העלה כי יותר מ-90 אחוז מהמשיבים תמכו בהפסקת ההתקשרות עם "Visit Rwanda".
חברת DEEL היא חברת משכורות ומשאבי אנוש אמריקאית הרשומה במדינת דלאוור שבארה"ב ופועלת במתכונת של צוותים מבוזרים ברחבי העולם. החברה מספקת שירותי גיוס, תשלומים וניהול עובדים וקבלנים בינלאומיים, תוך שילוב בינה מלאכותית בתוכנה שלה כדי להאיץ עמידה ברגולציות ולייעל תהליכים מנהליים. החברה נוסדה בשנת 2019 על ידי אלכס בואזיז שנולד בצרפת ועלה לישראל (למד בטכניון) ועזב לארה"ב ללמוד ב-MIT ושואו וונג הסינית. עופר סימון הישראלי גם כן היה בכיר בחברה אך הוא כבר לא שם יותר.
הכרזת השותפות עם Deel הציתה מחדש ביקורת חריפה ברשתות החברתיות. מבקרי המהלך הצביעו על "התבטאויות ציבוריות של ראשי החברה שתומכות בישראל ובמילואימניקים ישראלים, וכן על דיווחים לפיהם הוא ומנהלים נוספים בחברה רכשו בגדים וציוד עבור חיילים", וטענו כי השותפות עומדת בסתירה למחויבות המוצהרת של ארסנל לשוויון ולמאבק בגזענות, על רקע מעשיה של ישראל בעזה.
לא ברור כלל אם בואזיז אכן תרם לישראל בזמן המלחמה ואין ידיעות על כך שתרם לצבא הישראלי משהו. אבל זה לא מפריע לפרו-פלסטינים ולאנטישמים. ברשתות החברתיות האשימו משתמשים רבים את ארסנל בכך שהחליפה ספונסר "בעייתי" אחד באחר. "מביש. ויתרו על 'Visit Rwanda' רק כדי לקחת חברה ישראלית", כתב אוהד אחד. אחרים קראו להחרים מוצרי מרצ'נדייז של הקבוצה, וחלקם תיארו את העסקה כ"מנותקת" ואף טענו ש"ארסנל צריכה למתג את עצמה מחדש כ־Genocide FC".
הביקורת גם הציתה מחדש את הזעם סביב פיטוריו של מנהל הציוד הוותיק מארק בוניק בדצמבר 2024, בעקבות פרסומים שלו ברשתות החברתיות שתמכו בפלסטין. אוהדים הזכירו זאת בהקשר למדיניות המועדון כלפי עובדים התומכים בפלסטינים מול נכונותו לחתום על שותפות עם Deel. "זה אחרי שפיטרתם את מארק בוניק על פוסטים בעד פלסטין?" כתב משתמש אחד.
בהצהרת ההכרזה על השותפות, אמרה מנהלת המסחר של ארסנל, ג'ולייט סלוט, כי "הפלטפורמה הגלובלית של Deel תואמת את היקף השאיפות והפעילות שלנו", בעוד בואזיז ציין כי ההסכם מהווה ציון דרך בהתרחבות הבינלאומית של החברה. בשלב זה, ארסנל סירבה להגיב לפניות בנוגע לביקורת סביב השותפות עם "החברה הישראלית" שאינה ישראלית בכלל.