אחרי הצמד האדיר של ענאן חלאילי בהפסד של אוניון סן ז'ילואז 3:2 למארסיי בליגת האלופות, אופיר חיים, שאימן אותו בנבחרת הנוער של ישראל, עלה לשידור בתוכנית הספורט של 103FM והרעיף שבחים על שחקן הכנף הצעיר שמלהיב את הכדורגל הישראלי בימים האחרונים.
חיים פתח בשבחים: "אני אומר בכל טורניר שאם הייתי יכול שיהיו לי 11 ענאן חלאילי בהרכב, היה מתאים לי. מעבר לכישרון ולאופי הבלתי רגיל, זה ילד יצא דופן מבחינה מנטלית. זה יותר חשוב מהכל - אין אחרי משחק טוב להרגיש יותר מדי טוב ואין אחרי משחק גרוע להוריד את הראש.
"האופי שלו זה 'אני תמיד רוצה להיות הכי טוב, בכל משחק אני צריך להוכיח את עצמי' והוא לעולם לא ירגיש שהוא מעל מישהו אחר. זו תכונה מדהימה. הוא התקדם והתפתח בכמה דרגות מאז נבחרת הנוער. אני לא חושב שיש אחד שהאמין שהוא יגיע לאיפה שהוא נמצא היום".
חיים סיפר על תהליך השיפור: "לפני המונדיאליטו, לענאן הייתה תכונה שהוא היה הולך רק לכיוון הקו - מפתח מהירות, מעיף את הכדור, רץ ואי אפשר לעצור אותו. עשיתי לו וידאו ואמרתי לו שאני רוצה שהוא יגוון את התנועה שלו וילך גם לאמצע, כי יש לו בעיטה טובה בשמאל. משחק אחרי, הוא דפק גול לחיבור בשמאל. הוא כל הזמן לומד וכל הזמן מיישם. הוא שואף כל הזמן להשתפר. בחור מדהים".
לגבי היכולות הפיזיות של חלאילי והשיפור הגדול בקבלת ההחלטות שלו, חיים סיפר: "יש לו הכל - מהירות, כוח, טכניקה טובה מאוד והוא גם שיפר את השקט שלו עם הכדור. היום אתה רואה אותו יודע בדיוק כמה זמן להחזיק את הכדור. קבלת ההחלטות שלו השתפרה מאוד. שחקנים שמגיעים לטופ בסוף הם אלה שמקבלים את ההחלטה הכי טובה ברגע הכי לחוץ.
"יש סיפור על ענאן - עשו מבדקים במכבי חיפה בקבוצת הנוער. יש סרטון של זה, שהוא דופק קפיצה מהמקום והוא שובר את התקרה של החדר עם הראש. הוא אתלט אדיר. באירופה, ובכלל בצמרת הכדורגל, רוב השחקנים הם כמו ענאן. תמיד הייתה לו מהירות ופיזיות, דווקא הוא שיפר את הקטע עם הכדור, את המחשבה ואת קבלת ההחלטות - זה מה שהופך אותו באמת לכוכב".
לגבי הנבחרת הבוגרת והאם היא מסוגלת להעפיל לטורניר גדול עם הדור הנוכחי, חיים אופטימי: "אמרתי אחרי המונדיאליטו ואני אומר גם היום - הנבחרת הזו מוכשרת מאוד ועם הרבה אופי. למרות התוצאות, ושיש הרבה שמאוכזבים, אני רואה עתיד טוב ובטוח שהדור הזה יביא אותנו לטורניר גדול. אני משוכנע בזה.
"אתם יודעים איזה אופי יש לשחקנים האלה? יש להם אופי מיוחד. סתיו למקין, למשל, לא היה מספיק טוב בעונה שעברה. אבל במאני טיים, במכבי תל אביב, הוא היה אחד השחקנים הכי חשובים שלה בפלייאוף העליון".
על תאי עבד, שבגיל 21 עדיין לא שיחק בליגה הראשונה בהולנד, חיים אמר בביטחון: "אין סיכוי בעולם שזה לא יקרה. תאי עבד יוביל את נבחרת ישראל הבוגרת. זה שחקן אדיר, שיש לו אופי יוצא דופן. נכון שהוא עדיין לא עשה את הקפיצה, אבל הוא לא צריך לחזור לישראל. הילד הזה הוא מכונת עבודה וגם כישרון בלתי רגיל".
אבי נמני, שהיה אף הוא בשיחה, הוסיף בזהירות לגבי עבד: "את הפוטנציאל יש לו. אם זה יתממש, צריך הרבה מאוד מרכיבים".