קבוצת הנוער של מכבי חיפה המשיכה הערב (רביעי) את המסע האירופי שלה עם הפתעה גדולה בצרפת, שם הדהימה את נאנט עם ניצחון 2:3 בגומלין, אחרי שגברה עליה 0:1 גם במשחק הראשון שנערך לפני שבועיים בהונגריה.
כעת ימתינו הירוקים להגרלת שלב 32 האחרונות, לשם מצטרפות גם 22 המובילות ממסלול ליגת האלופות של אופ"א. מכבי חיפה, כמו יתר תשע העולות ממסלול אלופות המדינה, תוגרל מול הקבוצות שסיימו במקומות 7-16 בשלב הליגה. זה בכל מקרה יהיה משחק אחד בבית והיא תארח גם אותו בגיור שבהונגריה.
ההתחלה הייתה נהדרת מבחינת מכבי חיפה, כאשר בעיטה של ליאם קרגולה הוסטה פנימה על ידי שחקן נאנט כבר בדקה הרביעית. המארחת לחצה במטרה להשוות והשיגה את מבוקשה בדקה ה-41 הודות לנגיחה של לוקה גוטייה. מארק גולנקוב מנע מהפך עוד לפני ההפסקה, ועמד בפרץ גם במחצית השנייה, עד שהמחליף אדם גרימברג הרגיע עם שער יתרון בדקה ה-79. נועם לוי הגדיל בדקה ה-83 והמארחת רק צימקה בדקת הסיום.
הקבוצות שסיימו במקומות 7-16 בשלב הליגה הן: אתלטיקו מדריד, ברצלונה (עם אוריין גורן), טוטנהאם, מנצ'סטר סיטי, בורוסיה דורטמונד, ספורטינג ליסבון, פריז סן ז'רמן, אינטר, אייאקס וליברפול.
אחת מהן תוגרל מול מכבי חיפה, כאשר שלב 32 האחרונות יהיה בפורמט של משחק אחד, ללא גומלין.
במועדון החמיאו למאמן איתי מרדכי ולשחקנים על ההישג המרשים, לאחר שבסיבוב הקודם עברו גם את אוסטריה וינה ועשו את זה כאמור ללא אפשרות לארח בישראל.