גארת' בייל, כוכב העבר של ריאל מדריד וטוטנהאם והקלע הגדול ביותר של נבחרת ויילס בכל הזמנים, חשף לראשונה את הסיבות המשפחתיות שהובילו אותו לפרוש מכדורגל בגיל 33. בייל, שנחשב לאחד הכדורגלנים היקרים בעולם במהלך הקריירה שלו והיה חלק מנבחרת ויילס במונדיאל 2022, הודיע על פרישתו בינואר 2023, לאחר שנבחרתו סיימה את דרכה בטורניר הקטארי במקום האחרון בבית שכלל את אנגליה, ארה"ב ואיראן.
"אני מרגיש בר מזל שהגשמתי את החלום שלי לשחק בספורט שאני אוהב. זה נתן לי חלק מהרגעים הטובים ביותר בחיי", אמר בייל בזמנו. בייל סיים את הקריירה במדי לוס אנג'לס FC, עם זכייה ראשונה בגביע ה-MLS, הישג שהצטרף לארבע זכיות בליגת האלופות ולמגוון תארים נוספים בקריירה עשירה ומרשימה. בראיון ראשון ל-"GQ Magazine", סיפר בייל על הסיבה האמיתית לפרישתו: מחלתו של אביו, פרנק, שדרשה ממנו הפניית תשומת הלב מחוץ למגרש. "אבא שלי חלה וזה שיחק תפקיד מרכזי בהחלטה שלי. אנשים לא יודעים מה קורה בבית של אחרים, אבל מהר מאוד הבנתי שיש יותר בחיים מאשר כדורגל", אמר.
בייל גם התייחס לדברים שהוא היה רוצה שישתנו בקריירה שלו, כולל חלומו להוביל את ויילס לזכייה במונדיאל. עם זאת, הוא הדגיש את ההישגים המרשימים שלו: "לעולם לא הייתי מאמין שהילד מקארדיף ממשפחה רגילה יגיע להצלחה כזו". בנוגע לנבחרת ויילס, בייל אמר: "משחק במונדיאל היה כמעט הדבר האחרון שרציתי להשיג. זה לא הסתדר לנו בצורה מושלמת, אבל זו הייתה הפעם הראשונה אחרי 64 שנים. אחרי זה, הרגשתי שאין לי יותר מה להשיג במונחים של יעדים אישיים".
במהלך הראיון, שערך על מגרש גולף, התייחס בייל גם לסיום הקריירה במדריד ולדימוי הציבורי סביב אהבתו לגולף. בייל, שנרכש על ידי ריאל מדריד ב־2013 עבור סכום שיא של כ־80 מיליון ליש"ט, ספג ביקורת על כך שלדבריהם לא הקדיש מספיק מחויבות למועדון.
למרות שהתפרסם כי הוא משחק גולף באופן תדיר, בייל מציין כעת: "מעולם לא שיחקתי הרבה גולף. רק פעם ב־2-3 שבועות, ותמיד ביום חופש". הוא דחה גם את הדיווחים על יחסים מתוחים עם כריסטיאנו רונאלדו בריאל מדריד, והסביר כי היחסים עם העיתונות הספרדית השפיעו עליו לאורך השנים. הפרידה הרגשית ממדריד הובילה להחזרתו בהשאלה לטוטנהאם בעונת 2020-21, אך בשל מגפת הקורונה האוהדים לא יכלו לחזות בו משחק. בסופו של דבר לא התקבלה חזרה קבועה לטוטנהאם, ובייל עבר ל־MLS כדי לסיים את הקריירה.