חיים על ענאן: הדרך הייחודית של אוניון סן ז'ילואז לצמרת האירופית

לפני שענאן חלאילי חתם באוניון סן ז'ילואז, מי שאחראי על הרכש במועדון הבלגי קרא את כל האינפורמציה שעובדי המועדון אספו על האישיות של שחקן מכבי חיפה לשעבר. אולי הוא אפילו עבר על תגובות שלכם בפוסטים שלו ברשתות.

כריס אולופלין הצפון אירי, המנהל הספורטיבי של המועדון מבריסל, עושה מה שהוא מגדיר "דיפ דייב" על כל פוסט במדיה החברתית של כל שחקן שהקבוצה מעוניינת בו. אולופלין מחפש בפוסטים תכונות כגון צניעות, יושרה, מחויבות, תשוקה, אומץ, ורעב - מה שהמועדון רואה כ"ערכי הליבה שלו".

אמנם אולופלין מדבר על כך שהוא מחפש "נשמות טובות" שיצטרפו לקבוצה אבל זה לא נעשה בצורה "דתית" זה נעשה בצורה מאוד מדעית ושיטתית וזה מה שמסייע לקבוצה לייצר גיבוש, לייצר אווירה מתאימה יותר לשחקנים חדשים וגם מוריד את הסיכון בהחתמת שחקנים פחות מוכרים מליגות יותר חלשות.

לא ידוע מה אולופלין מצא על חלאילי, אבל הוא כנראה אהב את מה שראה באינסטגרם שלו. כפי שאהב את מה שראה בתהליך הסקאוטינג האינטרנטי על ויקטור בוניפייס, החלוץ של בודו/גלימט לשעבר. "כשעשינו דיפ דייב לתוך המדיה חברתית שלו גילינו משהו קטן שהדליק אותנו עליו", סיפר אולופלין לפודקאסט של Training Ground Guru. "אישה מניגריה, שכנראה התקשתה לרכוש אוכל לילדים שלה, פנתה אליו בפוסט ציבורי והוא פשוט הגיב לה בפשטות 'תשלחי לי את הפייפאל או חשבון הבנק שלך".

האישה הניגרית ביקשה סכום קטן, אולי 15-20 יורו ובונפייס העביר לה כסף למרות שלא היה שחקן שהרוויח הרבה יותר מדי באותו זמן. "אף אחד לא הכיר את השחקן הזה לפני זה", אמר אולופלין. "מצאנו את האינפורמציה הזו ממש אחורה בזמן. וככל שעברנו על יותר פוסטים גילינו שהוא בנאדם טוב. עם נשמה טובה".

את בוניפייס אוניון רכשה ב-2 מיליון יורו באוגוסט 2022. ביולי 2023 מכרה אותו ב-20 מיליון יורו ללברקוזן. תשואה של 900%. אלו הדברים שהפכו את אוניון לאחד מהמועדונים הכי חכמים באירופה. וסביר מאוד להניח שאחרי שרכשו את חלאילי ב-7.5 מיליון יורו, הקבוצה הבלגית תחפש לו רוכש בסכום גבוה בהרבה. וככל שהוא יצליח יותר על הבמה הגדולה ביותר באירופה (ליגת האלופות) ככה הרווח עליו יהיה גבוה יותר. זה המודל הכלכלי של המועדון. והוא עובד לו מצוין.

הנשיא האנגלי אלכס מוזיו רכש את המועדון ביחד עם טוני בלום, הבעלים של ברייטון ב-2018, כשהיה בליגה השנייה בבלגיה. מוזיו הוא בן טיפוחיו של בלום ועבד עבורו בחברת ההימורים שלו Starlizard מאז 2006. מוזיו התגלה כגאון אנליטיקס וניתוח נתונים מתקדמים על כדורגל וטופח על ידי בלום. מוזיו, לפי המדווח, יזם עם בלום את הרכישה של המועדון אותו הובילו השנייה לליגה הבלגית הראשונה ב-2021 ולתואר הראשון בהיסטוריה ב-90 שנה.

ב-2023 הגדיל מוזיו את מניותיו במועדון ל-75% כדי שלא יהיה ניגוד עניינים עם ברייטון של בלום אבל שני המועדונים משתמשים באותה תשתית דאטה רחבה וסודית שיש לחברות של בלום בלבד. הסינון הראשוני של שחקנים הוא דאטה. יש להם נתונים מכמעט כל ליגה בעולם - כולל הישראלית כמובן - והם יודעים על אילו איכויות טכניות הם לא מתפשרים. ברשת המועדונים של ברייטון ואוניון יש גם את הארטס הסקוטית, שנמצאת במקום הראשון בסקוטלנד מעל הענקיות סלטיק וריינג'רס.

בעזרת הדאטה, סן ז'ילואז מוצאת שחקנים מתאימים לרמות הגבוהות של הכדורגל בליגות נמוכות ברחבי אירופה אבל כפי שאולופלין, שהגיע לאוניון ב-2019, אמר הרכש שהם עושים לא מבוסס רק על דאטה אלא בעיקר על התאמה ערכית בין האישיות והאופי של השחקן למועדון.

"זה חשוב לנו להוריד את השיח מגובה הערכים למה זה אומר בפועל, ביום יום" אמר אולופלין. "למשל, צניעות זה לא אומר שהשחקנים שלנו לא יכולים לענוד רולקס, לא על זה אנחנו מסתכלים. דוגמה לצניעות היא להיות פתוח לרעיונות חדשים. להיות פתוח לפידבק. אבל הדבר החשוב ביותר הוא ההבנה שעם אנשים טובים, אפשר לעשות דברים טובים".

באוניון לא חושפים את כל הסודות שלהם כמובן אבל זה ברור שהם עורכים סקאוטינג ובדיקה הרבה יותר מעמיקה לתוך שחקן שהם רוכשים. כלומר, דיפ דייב במדיה החברתית לא מספיק. "יכול להיות שאתה מביא שחקנים נהדרים עם המנטליות הנכונה ואיכויות הכדורגל הנכונות אבל אם התרבות במועדון היא לא התרבות הנכונה עבורם לגדול, הם לא יגדלו", אמר אולופלין. "כשאנחנו מחברים את כולם סביב אותם ערכים, אז שחקנים מכל מקום בעולם יכולים להתחבר".

בזכות רכישה בזול של שחקנים שאף אחד אחר לא זיהה נבנה המועדון כדי להתחרות ברמות הגבוהות בבלגיה ולהגיע לחלון הראווה בליגת האלופות. וחלאילי כנראה עשה ועושה דברים מאוד נכונים וטובים - על המגרש ומחוצה לו - כי הוא שם.