ישנם דברים שאי אפשר להוכיח, אבל לאחר ניצחונה של מכבי חיפה 1:2 על הפועל תל אביב, יש מקום לחשוב על כמה נקודות יכולה הייתה חיפה לאסוף, אם גיא מלמד היה בהרכבה מפתיחת הליגה.
גיא לא קיבל הזדמנות מדייגו פלורס, ולא מברק בכר, שוויתר עליו מסיבה שאינה ברורה לרבים. מלמד אינו חלוץ שהגיע לקבוצה משום מקום. את העונה שעברה הוא סיים כמלך השערים בליגת העל, והנה עד אתמול (ג') הוא כלל לא ראה דשא. למזלו של ברק בכר הפעם הוא החליט להעלות את מלמד בהרכב, וזאת לאחר שמונה משחקים רצופים ללא ניצחון. ההחלטה השתלמה, וגיא הבקיע את השער השני במשחק, שבדיעבד אף התברר כשער הניצחון.
הקבוצה נראתה טוב בדקות רבות, הרבה בזכות יכולתם של עלי מוחמד ומיכאל אוחנה. עוד שחקן שראוי למחמאות הינו השוער גיאורגי ירמקוב. ברבע השעה האחרונה של המחצית הראשונה, ביצע ירמקוב כמה עצירות והדיפות של כדורים שניראו כעושים את דרכם לרשת. ברגעים הקשים האלה של הירוקים, הוא זה שניצב כחומה מול התקפותיה המסוכנות של הפועל.
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.90
X
3.75
2
2.20
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.80
X
3.40
2
3.05
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.80
X
2.95
2
2.80
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.00
X
3.00
2
1.75
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
השער המצמק על סף הסיום, שהשיגו שחקני הפועל תל אביב, הגביר אצלם את האנרגיות והם הפעילו לחץ בלתי
פוסק על הגנת הירוקים. חיפה איבדה בפרק זמן זה את הראש. שחקניה נסוגו והרחיקו כדורים קדימה אך ללא כתובת. עבורה 8 הדקות שנוספו למשחק, נחשבו לנצח שאין רואים את סופו. הבהלה שאחזה בה נבעה מתחושה אמיתית שהפועל תל-אביב מסוגלת להשוות. אלא שאמש נשארו 3 הנקודות בסמי עופר, ומי יודע , אולי הן מסמנות תחילתה של תקופה חדשה במכבי חיפה.