אליניב ברדה ידע על מה הוא מדבר כששמע זלזול ביחס למכבי חיפה לפני המשחק אמש (2:1) בסמי עופר. הפועל תל אביב קיבלה מכבי חיפה אחרת, ועל אף לא מעט דקות טובות של האדומים, הם ירדו ללא נקודות, כשבמועדון סיכמו ב"משחק שלא הגיע לנו להפסיד, חסרה לנו בגרות בסוג כזה של משחקים".
עוד לפני המשחק ברדה שוחח עם השחקנים על ההתלהבות הצפויה של מכבי חיפה בפתיחה, עם אצטדיון שלם מאחוריה, וחניכיו עברו את זה בשלום - עד הספיגה המוקדמת בתחילת המחצית השנייה. שחקנים סיפרו בסיום כי "בהתחלה היה קשה מאוד עם הלחץ של חיפה והקהל, זה קצת הזכיר רגעים מגביע הטוטו נגד בית"ר, אבל יצאנו מזה אחרי 20 דקות והיינו שווים יתרון במחצית".
כשברדה וחניכיו כבר הרגישו טוב, 13 דקות בחצי השני גמרו את המשחק. אלה היו דקות של ניסיון - הפועל ת"א הנוכחית קבוצה טובה, אך עדיין משלמת מחיר של אופי ויכולת התמודדות של בודדים במשחקים ברמת לחץ גבוה - בדיוק כמו הפנדל שעשה רועי אלקוקין.
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
4.50
X
1.90
2
2.00
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.85
X
2.95
2
2.75
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.10
X
3.05
2
1.65
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
בהפועל תל אביב נשמעה ביקורת על אליניב ברדה מדוע לא פתח עם פלקאו. יכול להיות שעם הברזילאי בקישור זה היה נראה אחרת, ייתכן שטעה, אך ההורדה של פלקאו לספסל נגד סכנין דווקא גרמה להפועל תל אביב להיראות טובה משמעותית מהמשחקים שלפני הפגרה, כך שאי אפשר לדעת. הבחירה בכדורגל התקפי יותר היא תמיד מבורכת.
ברדה אמר בסיום שדניאל דאפה שיחק טוב בשני המשחקים האחרונים. המאמן מנסה להכניס בחלוץ הצעיר ביטחון, אבל גם דואג שיעבוד חכם יותר על המגרש, גם אם זה עדיין לא זה. בשלב זה להפועל תל אביב חסר החלוץ שיכריע בדקות הטובות, וזאת בעיה.
בשבת תפגוש הקבוצה את הפועל פתח תקוה בבלומפילד (15:00), בקרב בין שתי העולות לליגת העל בקיץ. במועדון כבר עובדים על חיזוק בינואר לעמדת המגן הימני ושחקן לחלק הקדמי (עדיפות לכנף שמאל שיכול לשחק כחלוץ), וממשיכים בשיחות עם ריימס בנוגע לטיימוקו דיארה.