אליפות כבר לא תהיה למכבי חיפה העונה, את דרכה בגביע המדינה היא טרם החלה וגביע הטוטו כבר הונף על ידי בית"ר ירושלים. אז לפחות כרגע, התואר היחיד שלה הוא מלכת התיקו של ליגת העל. חמישה מתשעת המשחקים של הירוקים הסתיימו ללא הכרעה, וארבע ה מהם היו בחוץ. למעשה, כל משחקי החוץ. הירוקים הם היחידים פרט למכבי תל אביב ללא הפסד חוץ, אבל מצד שני חולקים יחד עם שלוש האחרונות (עירוני קרית שמונה, הפועל ירושלים ומכבי בני ריינה) את הספרה 0 בטור הניצחונות.
לפני שמונה שנים הייתה פתיחה גרועה הרבה יותר. מכבי חיפה הייתה אז קבוצת החוץ הגרועה בליגה בחלקה הראשון של עונת 2017/18, כשאת הניצחון הראשון שלה כאורחת רשמה רק במחזור ה-17. סינטאיהו סלליך כבש צמד וניקיטה רוקאביציה השלים ל-0:3 על הפועל רעננה בנתניה, עם רוב מאס על הקווים. זה קרה אחרי חמישה הפסדים ושלוש תוצאות תיקו במשחקי החוץ.
אבל מתי היה רצף איקסים כזה מחוץ לחיפה? זה קרה בתחילת שנות ה-60', בתחילת שנות ה-80' (אמצע עונת 1981/82, בדרך למקום השביעי) ובפעם האחרונה ב-2006/07. את אותה עונה החלה מכבי חיפה כאלופת ישראל בפעם השלישית ברציפות, ומשחק הפתיחה שלה, בצל מלחמת לבנון השנייה, היה בכלל באנפילד מול ליברפול הגדולה. אחרי הפסד דרמטי 2:1 בדקה ה-87, הירוקים נאלצו לארח את הגומלין בקייב וכמעט הדהימו, אבל המשחק הסתיים ב-1:1 והם נשרו לגביע אופ"א.
הליגה נפתחה עם הפסד בנתניה, שלושה ניצחונות רצופים על האפס ואז הפסד להפועל תל אביב בבלומפילד, לפני שהחלה סדרת האיקסים באצטדיון בהרצליה. תום אלמדון, שהיה הגיבור הטרגי ב-3:3 הביתי מול הכח רמת גן, לא הצליח למלא את מקומו של ניר דוידוביץ' גם חמישה ימים לאחר מכן. הוא טעה פעמיים, מכבי הרצליה הפכה בזכות פפי קימוטו ומהראן ראדי, ובדקה ה-81 מאור מליקסון השווה ל-2:2. במחזור השמיני, כשבתווך הפסד באייברוקס לגלזגו ריינג'רס בגביע אופ"א, יצאה האלופה לפגוש את מוליכת הטבלה והאלופה שבדרך, בית"ר ירושלים. רוברטו קולאוטי ניצל את העשן שאפף את רחבת בית"ר בטדי והפתיע את איציק קורנפיין בבעיטה מחוץ לרחבה כבר בדקה הרביעית, אבל המנהל המקצועי העתידי, גל אלברמן, השווה בדקה ה-61 לאחר בישול של עומרי אפק.
הקושי לשלב בין אירופה לליגה, נמשך גם בסוף נובמבר. אחרי 0:1 על פרטיזן בלגרד בבלומפילד, מכבי חיפה שבה לאצטדיון ביפו כאורחת של מכבי תל אביב והוסיפה עוד איקס לאוסף. אבי נמני כבש בבעיטה חופשית בדקה ה-58, אבל הכישרון המקומי דאז וראש מערך הסקאוטינג כיום, ליאור רפאלוב, שוב הכניס תנופה מהספסל ויניב קטן השווה מהנקודה הלבנה בדקה ה-72. שלושה ימים לאחר מכן, אגב, היה עוד 1:1, הפעם בליבורנו בגביע אופ"א.
שלב הבתים האירופי הסתיים בהעפלה, המפגש הכפול עם צסק"א מוסקבה המתין לפברואר ועד אז קיוותה מכבי חיפה לשפר את מצבה בליגה. את דצמבר היא החלה עם שני משחקי בית (3:3 מול הפועל כפר סבא ו-0:1 על מכבי נתניה) ואז יצאה למגרש הי"א כדי לפגוש את הקבוצה היחידה שכל משחקיה הוכרעו עד אותו שלב: מ.ס. אשדוד. המארחת הגיעה בכושר מצוין אחרי ארבעה ניצחונות רצופים תחת הדרכתו של אלון חזן, וגם עלתה ליתרון משער של עידן שריקי על סף סיום המחצית הראשונה. גוסטבו בוקולי הורחק בדקה ה-52 ונראה שהרצף האשדודי יהיה זה שיתארך בחנוכה, אבל שלומי ארבייטמן מנע הפסד והשווה ל-1:1 בדקה ה-70. תיקו חוץ רביעי ברציפות למכבי חיפה.
הסדרה הזו נקטעה במשחק הראשון של 2007, אבל כמו ב-1981/82 - לא בעזרת ניצחון. ליאור אסולין ז"ל כבש צמד והוביל את בני יהודה ל-1:2 בבלומפילד, כשהירוקים רק השוו זמנית עם בישול של רפאלוב לבוקולי. עד לסיום העונה היה למכבי חיפה רק עוד תיקו חוץ אחד, והיא הסתפקה במקום החמישי הזכור לשמצה מהעונה הפיננסית עשור קודם לכן.
יתרון (2) 108
18:35
מכבי רעננה
(1+)
מכבי רמת גן
1
1.80
X
9.00
2
1.80
אחרי שמונה הפסדים ברציפות , ספק רב, אם מכבי רעננה יכולה לנצח את מכבי רמת גן שהשיגה שני ניצחונוצת בארבעה משחקים.
רגיל (2) 124
19:00
הפועל כפר שלם
בני יהודה
1
1.85
X
2.75
2
2.90
כפר שלם לא מגיעה למשחק הזה במומנטום שיא, ובני יהודה אולי שחררה קצת לחץ עם הניצחון בגביע. דווקא בדרבי שכזה שייערך בשכונת התקווה, בני יהודה חייבת להגיע נחושה יותר בהתחשב במצב שלה בטבלה. הפעם היא תנצח
רגיל (2) 132
19:00
עירוני מודיעין
הפועל חדרה
1
2.20
X
2.65
2
2.40
המצב בתחתית צמוד מאוד וחדרה מעל הקו האדום רק בזכות הפרש שערים. היא חייבת להתחיל לצבור נקודות ולמרות שהיא במשחק חוץ הערב, זו משוכה שהיא יכולה לעבור
יתרון (2) 180
20:30
מכבי חיפה
הפועל חיפה
(1+)
1
1.80
X
3.60
2
2.40
מכבי חיפה נמצאת בתקופה טובה והיא חוזרת לעצמה עם 4 ניצחונות ב-5 משחקי הליגה האחרונים. הפועל חיפה מגיעה לדרבי לאחר שני הפסדים רצופים בגביע ובליגה. נראה כי לפי הכושר הנוכחי מכבי חיפה צפויה לנצח את המשחק הזה בהפרש של יותר משער אחד
רגיל (2) 280
21:45
מונפלייה
דאנקירק
1
2.00
X
2.70
2
2.65
מונפלייה טובה מדאנקירק למרות המיקומים של השתיים בטבלה. הליין על מונפלייה קצת גבוה בגלל יכולת דיי פושרת.
פתיחת העונה הנוכחית מהווה נכון לעכשיו הומאז' מחובר - הן לעונה הפיננסית והן לעונה שאחרי שלוש האליפויות של רוני לוי. תיקו הערב (שבת, 17:30, ספורט4) מול בני סכנין באצטדיון דוחא, יגדיל לעשות וגם ישבור שיא מועדון.