בחדר הכושר בביתו של ויניסיוס ג'וניור במדריד, יש ציורי קיר של המודלים שלו לחיקוי: כריסטיאנו רונאלדו, רונלאדו נאזריו, לברון ג'יימס, קובי בריאנט, מייקל ג'ורדן ופלה. אלו שם כדי להזכיר לו שבשביל להגיע לאן שהוא רוצה להגיע, הוא צריך לבלות הרבה זמן בחדר כושר.
כבר יותר מחצי עשור, ויני לא מסתפק רק בעבודה בוואלדבבס, מגרש האימונים של ריאל מדריד. כמו חבריו לקבוצה לשעבר, כריסטיאנו רונאלדו וסרחיו ראמוס הוא בנה חדר כושר ואימונים בווילה שלו בשכונת לה מוראלחה שבצפון מדריד. יש בה 10 מכשירי כושר, יותר מ-20 סוגי משקולות, מכשירי פילאטיס, קוביות קפיצה פלאומטרית, מכשירים שנועדו לטייסים או נהגי פורמולה 1 שנועדו לשיפור הרפלקסים, בריכות קרות לשיקום, ג'קוזי ותאים מיוחדים להתאוששות (כגון תא לחץ היפרברי, שנועד טיפול שמגביר את כמות החמצן הזמין לרקמות הגוף).
ויניסיוס מבלה בין שעתיים לשלוש שעות ביום בחדר הכושר הפרטי שלו. עובד לצד הפיזיותרפיסט הצמוד שלו תיאגו לובו. לובו גם אחראי את התזונה של ויני, "מכריח" אותו לאכול נכון ורחמנא לצלן אפילו לשתות מיץ סלק. לובו מנהל קבוצה של 10-15 מומחים שעוזרים להוציא את המיטב מהגוף של הכוכב בן ה-25.
ההקפדה על השגרה, העבודה הקשה בחדר הכושר, התזונה הנכונה והרצינות שבה הברזילאי לוקח את המקצוע שלו, הפכו את ויניסיוס לאחד משחקני ההתקפה הטובים בעולם בשנים האחרונות. שחקן התקפה שמתחמה בכישור הקשה ביותר גופנית ומנטלית - כדרור.
מאז 2021/22 ויניסיוס השלים הכי הרבה כדרורים בחמש הליגות הבכירות - יותר מ-360 בלה ליגה בלבד. וזו לא רק כמות. זה גם האיכות. יש לו 45% הצלחה ב-6.82 כדרורים ל-90 דקות - מה שהופך אותו לטוב יותר במלאכת הכדרורים מ99% מכל השחקנים האחרים בחמש הליגות הבכירות.
והכדרורים האלה לא במרכז המגרש איפה שיש הרבה שטח יחסית - כאמור. ויני הוא השחקן שנגע בכדור בתוך הרחבה הכי הרבה בכל אירופה מאז 2021. גם העונה, הוא נגע בכדור ברחבה לפחות 10 פעמים יותר מאשר כל שחקן אחר בחמש הליגות הבכירות - כולל קיליאן אמבפה, חברו להתקפת ריאל מדריד.
בזכות הנתונים האלה וההישגים שלו כשחקן מוביל, ויני יודע מה הוא שווה. הוא מרגיש שהוא מצדיק בעבודה קשה את המעמד שהוא זכה לו בעולם הכדורגל - אבל אולי בגלל רגשי נחיתות, אולי בגלל יחס של התקשורת הספרדית אליו, אולי בגלל היחס של המועדון - הוא מרגיש שהוא לא זוכה להערכה שהוא צריך לזכות בה.
בקלאסיקו זה הגיע לנקודת רתיחה לאחר שהוחלף בדקה ה-72 והתפרץ בזעם על הצוות המקצועי כשהוא צועק "אני עוזב את הקבוצה! עדיף שאלך". ויני התנצל על התנהגותו ודיבר עם צ'אבי אלונסו על ההתפרצות הזו - אבל הבעיה האמיתית לא נפתרה. ויותר מזה, לפי כתבים שמסקרים את ריאל מדריד, פלורנטינו פרס מקווה לקבל הצעה של 100+ מיליון יורו על הברזילאי - ולמכור אותו.
החוזה של ויניסיוס הוארך ב-2022 עד 2027 - והעלה את סעיף השחרור שלו מ-350 מיליון יורו ל-1 מיליארד יורו. החוזה שלו גם גדל מ-3.2 מיליון יורו לשנה ל-12 מיליון יורו. ויני רוצה לשדרג את חוזהו לכיוון ה-30 מיליון יורו בעונה (כולל בונוסים) כמו שאמבפה מקבל מריאל מדריד אבל המועדון הציע לו "רק" 20 מיליון יורו בעונה.
הפער הזה בין מה שוויניסיוס חושב שהוא שווה לבין מה שריאל חושבת שהוא שווה עבורה, זה הפער שיוצר את כל הבעיות. ולכן גם התחילו דיבורים בתקשורת הספרדית על כך שצ'אבי אלונסו, בעיקר בגלל סיבות טקטיות, "שלל" מהברזילאי את מעמדו כשחקן שלא מוציאים מההרכב - מה שהוביל, כאמור, להתפרצות שלו בקלאסיקו.
בסופו של דבר, זה הכל זה. ויניסיוס שואף להיות כמו הגיבורים שלו שצוירו על קירות החדר כושר שלו. לאור הישגיו והנתונים שהוא משיג בזכות העבודה הקשה שלו בחדר הכושר, הוא חושב שהוא גם צריך להרוויח כמוהם. או לפחות כמו השחקן הכי טוב וחרוץ בריאל כפי שהוא רואה את עצמו.
ואולם, אם ריאל תחשוב בקיץ שאין דרך להגיע איתו לפשרה, היא תציע אותו למכירה. את המסע שלו לפסגה כמו המודלים שלו לחיקוי הוא ייאלץ לעשות מחוץ למדריד. אולי במנצ'סטר, אולי בלונדון, אולי בפריז. עד אז, הערב (שלישי, 22:00) הוא יעלה לכר הדשא באנפילד למפגש מרתק מול ליברפול במסגרת ליגת האלופות - וזו תהיה אולי הבמה הגדולה ביותר עבורו כדי להראות עד כמה הוא חיוני.