אלכס קרוס, הג'נרל מנג'ר של אייאקס, בכלל לא היה אמור להיות ג'נרל מנג'ר של הקבוצה. באוגוסט 2023 אייאקס - חברה בורסאית - הודיעה למשקיעים על הרצון שלה להביא את קרוס, בזמנו בכיר ב-AZ אלקמאר כדי להיות המחליף של המנכ"ל אדווין ואן דר סאר. בגלל סעיף צינון בחוזהו, קרוס התחיל את עבודתו באייאקס רק ב-15 במרץ 2024. ואולם, כבר באפריל 2024 הוא הושעה מתפקידו כי גילו שהוא רכש 17,000 מניות של אייאקס רגע לפני שהכריזו עליו כמנכ"ל החדש. למרות שנמצא לא אשם בשימוש במידע פנים, באייאקס הודיעו שקרוס לא יהיה מנכ"ל אלא "מנהל טכני". בשנה שאחרי הוא כבר הציג את עצמו כג'נרל מנג'ר.
כיום קרוס הוא האיש הכי חזק בארגון המאוד מורכב שהוא המועדון הגדול ביותר בכדורגל ההולנדי למרות שיש מעט מאוד אנשים בתוך הארגון שהיו רוצים אותו ככזה. בספרו "אייאקס במשבר" העיתונאי מנו דה חאלאן, מדבר עם עובדים ובכירים שהיו (או עדיין נמצאים) במועדון - ולאף אחד אין מילים טובות על קרוס, שבעצמו כינה בספר את המנהל הספורטיבי לשעבר, סוון מיסלינטאט "נוכל" ו"שרלטן". "היו בסגל ארבעה מגנים שמאליים ואף לא שחקן כנף ימין אחד" אמר קרוס לסופר. "אם אני הייתי ג'נרל מנג'ר אז, הייתי מכה אנשים בצוואר שלהם אם ככה היתה בנויה הקבוצה".
והנה עכשיו, קרוס בנה קבוצה פחות מאוזנת וטובה מזו שהרכיב מיסלינטאט הכושל. וכיום עם מאמן בינוני להחריד, קרוס בעצמו נחשף כשרלטן. חוזהו של קרוס מסתיים בתום העונה והנהלת אייאקס לא צפויה להמשיך איתו כי למרות שהוא חתך בהוצאות והוגדר כ"מטיף לריאליזם", מי שהיה המנהל והבעלים של גו אהד איגלס ובכיר באלקמאר, התגלה כמי שאינו מסוגל לבנות קבוצה מאוזנת ושאפתנית.
קרוס, שהיה בעלים של סוכנות נדל"ן ושל גו אהד איגלס, מאמין שמועדון כדורגל צריך להיות מנוהל על ידי שלושה אנשים בלבד. והוא לא ממש הצליח להבין את האווירה המורכבת שהיא אייאקס, שם יש מנהלים ויש וועד מנהל שמורכב, בין השאר, משחקנים ומאמנים לשעבר כגון דני בלינד ולואי ואן חאל. הם אלו אמורים לאשר רכישת שחקנים ובניית אסטרטגיית כדורגל. הג'נרל מנג'ר אמור להציג בפניהם תוכניות מקצועיות, לקבל מהם אישור עליהן ואז לבצע אותן.
קרוס - שעובד צמוד למרווין ביוקר, המנהל הספורטיבי שהביא מאקלמאר - צריך הסכמה מסקאוטים, מנהלים ומאמנים בשביל להחתים שחקנים. זה הליך מורכב והוא פשוט לא לקח את זה בחשבון. הוא עסק מאמצע העונה שעברה בקיצוץ חוזים, מכירת ושחרור שחקנים כדי לחתוך 15 מיליון יורו בהוצאות העונה. נראה שאת העבודה הקשה באמת, כלומר בניית הקבוצה מחדש, "שמר" לסוף הקיץ.
וגם אז הצליח קרוס להחתים רק שחקנים שהיו מוכנים לחתום על חוזים שגודלם מאוד תלויי בבונוסים על הישגים ספורטיביים - כדי לחסוך בהוצאות. בסך הכל, מכר, שחרר והשאיל 14 שחקנים והחתים שבעה. שישה שחקנים עלו מהנוער. את סיום חלון העברות "חגג" עם הדלפות על הסכומים שחתך מהתקציב. בנוסף, נראה שקרוס חסך הרבה גם בהוצאה על שכר מאמנים, כשהתפשר על ג'וני הייטינחה חסר הניסיון. קרוס ממש העזיב את פרנצ'סקו פריולי בעקבות הדרישות של האיטלקי להחתים שחקנים שהיו חסרים לו בסגל של השנה שעברה - סגל שרץ לאליפות עד קריסה מנטלית היסטורית.
קרוס, כאמור, לא הצליח למלא את החורים בסגל שהוא צמצם וחתך ואם פריולי הצליח לכסות על החורים בסגל של העונה שעברה עם הרבה אילתורים ורוטציה רחבה, הייטינחה - שכנראה לא מוכשר כמו האיטלקי - נראה אבוד לחלוטין על הקווים. הקבוצה שלו לא מצליחה לייצר כדורגל קוהרנטי בשום צורה ונראה שאף אחד לא משחק בתפקיד שהוא יודע לשחק.
החסכנות של קרוס וחוסר החזון הספורטיבי הובילו את אייאקס לתחילת עונה נוראית. אבל הוא מסביר שגם "פריולי התחיל רע ואז השתפר". בראיון למגזין Ajax Life קרוס גם בחר לתקוף את התקשורת על הביקורת המוצדקת שהיא מטיחה בקבוצה. "התקשורת רואה את אייאקס כמגנט הכנסות לתחזוקת המודל הכלכלי שלה" אמר קרוס. והוסיף ש"אייאקס הפכה ליותר מדי דמוקרטית", מה שמקשה עליו לקבל החלטות.
העובדות בשטח הן שקרוס עשה רכישות וביצע שינויים בסגל בלי מחשבה לעומק על התפקיד של כל שחקן בהרכב. לפי כתבת תחקיר על קרוס שכתב יוהן אינאן מ-AD, באייאקס הופתעו שלא היו תוכניות מקצועיות מסודרות עבור אוסקר גלוך - הרכש הכי יקר של המועדון בשנתיים האחרונות. "מה שהרים הרבה גבות במסדרונות אייאקס זה שלא היתה תוכנית ברורה לגבי מה לעשות עם השחקן היקר ביותר שהביאו הקיץ" נכתב ב-AD. "בשבועות הראשונים שלו בקבוצה, בנו עליו לשחק בשמאל למרות שיש שם כבר שחקן כנף מוביל. גם ראול מורו, שהובא הקיץ, הוא שחקן כנף שמאלי שהציבו אותו בימין".
מורו, אגב, הוא השחקן הראשון שהובא על ידי קרוס לאייאקס הקיץ - והוא הגיע כשחקן הכנף החמישי בקבוצה". קרוס מתעקש על הייטינחה ורק אירוע דרמטי עשוי להוביל לפיטוריו. כרגע הקבוצה במשבר ענקי אחרי ההפסד לאלקמאר והאוהדים דורשים את פיטוריו של המאמן והבוס שלו.