רן בן שמעון חתום כמאמן הנבחרת גם לקמפיין הבא, ואם שואלים בהתאחדות הוא גם צפוי להמשיך, אבל המשחק מחר נגד איטליה (שלישי, 21:45) הוא מוקש גדול להישארותו בתפקיד במוקדמות 2028, בעיקר בגלל הלחצים המפורסמים סביב שינו זוארץ ובעלי האינטרסים שמריחים דם.
ריאלית, אף אחד לא ציפה מרן בן שמעון לסיים גבוה יותר ממקום שלישי בקמפיין הנוכחי, אך הציפייה הריאלית הייתה לראות צמצום פערים מנבחרות כמו נורבגיה ואיטליה ויצירת תלכיד שיהיה מוכן לעמוד במשימה בקמפיין הבא.
בפועל, ישראל ספגה 14 שערים בשלושה משחקים נגד נורבגיה ואיטליה, התבזתה בלא מעט רגעים ולא התקדמה ברמה הגנתית-טקטית. הדבר הזה בעוכריו של המאמן הלאומי.
מחר באודינה רן בן שמעון לא יכול להרשות לעצמו תבוסה נוספת. יותר מדי נשרים חגים מעל האירוע, ומחכים להזדמנות לייצר אנדרלמוסיה והמלכת מאמן חדש מטעמם. בדרך כלל כאשר זאת הסיטואציה, אנחנו מרחק תבוסה אחת נוספת על מנת שהאנדרלמוסיה תצא לפועל. תיקו או הפסד מינימלי נגד איטליה יקשו על הנשרים.
יתרון (7) 264
21:45
דנמרק
בלארוס
(3+)
1
1.75
X
4.00
2
2.35
דנמרק עדיין רחוקה מלהבטיח את מקומה במונדיאל כשסקוטלנד צמודה אליה בפסגת הבית. הפרש השערים כאן חשוב, והדנים שהביסו את בלארוס במפגש הקודם לא יהססו לעשות זאת בשנית
רגיל (7) 285
21:45
סלובניה
קוסובו
1
2.10
X
2.70
2
3.05
כל תוצאה מלבד ניצחון של סלובניה הערב תסיים עבורה את הקמפיין באופן מעשי. קוסובו עשתה תוצאות טובות במשחקים האחרונים שלה אבל הפעם הסלובנים יהיו דומיננטיים יותר
כחלק מאותם נשרים, העובדה כי רב"ש בחר לעלות נגד איטליה עם דור פרץ כחלוץ ונגד נורבגיה עם אוסקר גרמה לשיח בין שחקני ההתקפה של הסגל המורחב. נציגו של אחד מהם סיפר כי "בגישה הזאת לא מעט חלוצים יעדיפו לא להיות כשירים לקראת משחקי נבחרת בעתיד".
אולי בן שמעון טעה, אך הגישה הזאת של שחקנים היא נדבך נוסף בבעיות של הנבחרת. מאמן צריך ללכת עם מה שהוא מאמין. הסיטואציה בה יותר מדי שחקנים עושים את שיקולי ההרכב ומצפים לדקות משמעותיות בכדי להחליט האם להתייצב לנבחרת הלאומית - מתחילה להיות מביכה.