שופט העבר הבכיר לירן ליאני ניתח בעמוד הפייסבוק שלו את אירועי השיפוט ב-1:1 בין מכבי תל אביב למכבי חיפה, והביע ביקורת חריפה על ההחלטות ששינו את מהלך המשחק.
לדברי ליאני, עד הדקה ה-82 נוהל המשחק ברמה גבוהה עם קבלת החלטות טובה, כרטיסים מוצדקים וניהול נכון. "אבל אז, כשהיה נראה שהמשחק ימשיך באותה המגמה עד לשריקת הסיום, הגיעו עשר דקות נוראות ושתי החלטות פשוטות ששינו הכל", כתב.
האירוע הראשון התרחש בדקה ה-83, כאשר יגאל פריד שרק לפנדל לזכות מכבי תל אביב בגין משיכה כביכול בחולצה של טייריס אסאנטה על ידי בלם מכבי חיפה ליסב עיסאת. ליאני הבהיר: "ניתן לראות בבירור שמדובר בתפיסה הדדית של שני השחקנים זה בזה". לדבריו, "השופט המרכזי עמד באזור מרכז הרחבה, אך מי שיכול וצריך היה לסייע בקבלת ההחלטה הנכונה במגרש הוא עוזר השופט הראשון, שהיה קרוב מאוד לאירוע". שופט ה-VAR בחן את האירוע ותוך דקה וחצי הבין שמדובר בטעות והמליץ לבטל את ההחלטה.
האירוע השני והשנוי יותר במחלוקת התרחש בדקה ה-87, כאשר נפסק פנדל לזכות מכבי חיפה בעקבות הכשלה כביכול של איתן אזולאי על ידי בלם מכבי תל אביב עלי קמארה. ליאני הסביר בפירוט: "קמארה מכניס את כף הרגל ונוגע קודם בכדור בפעולה נקייה, פשוטה ונורמלית של משחק, ורק לאחר מכן נוצר המגע כשמי שיוזם אותו הוא דווקא איתן אזולאי שנופל על רגלו של קמארה. מדובר במגע טבעי, במסגרת פעולה רגילה במשחק".
רגיל (3) 34
08:00
סיאול אי לאנד
הוואסאונג
1
1.55
X
3.00
2
3.70
שתי הקבוצות מרבות לסיים את המשחקים האחרונים שלהן בתיקו ומשדרות לא מעט חוסר יציבות. המארחת פייבוריטית בצדק, אבל אפשר לראות כאן חלוקת נקודות
רגיל (3) 43
10:30
צ'ונגבוק צ'אונגג'ו
גימפו סיטיזן
1
3.20
X
2.65
2
1.80
המארחת לא ניצחה כבר למעלה מחודשיים והיא נראית רע. גימפו הפסידה רק אחד מ-10 האחרונים שלה, והיא גם מצויינת בחוץ. האורחת אמורה לנצח פה
סך הכל שערים טווחים (2-3) (3) 45
10:30
צ'ונגבוק צ'אונגג'ו
גימפו סיטיזן
1
2.50
X
1.80
2
3.40
המפגשים בין השתיים לא מניבים יותר מדי שערים ובאופן כללי שתי הקבוצות לא בתקופה טובה התקפית. גם המפגש ביניהן היום לא צפוי להיות יותר מדי אטרקטיבי. שער אחד לכל היותר
יתרון (3) 222
21:00
ריגה
(6.5+)
א.א.ק. אתונה
1
1.65
X
2
1.65
ריגה נחלשה מאוד מהעונה שעברה. א.א.ק אתונה עם שחקנים איכותיים יותר וצפויה לנצח בפער של לפחות 7 נקודות.
רגיל (3) 270
21:45
באלה טאון
קונאס קוואי
1
3.10
X
3.00
2
1.70
באלה טאון חלשה בביתה. ניצחון ביתי אחד בחמישה משחקים. קונאס אחרי ניצחון על לאנלי מועמדת לנצח.
מנצחת כולל הארכות (3) 318
23:08
דטרויט טייגרס
סיאטל מרינרס
1
1.75
X
2
1.55
במצב של 1:1 בסדרה ואחרי שני משחקי חוץ, דטרויט תארח את סיאטל הלא יציבה. היא תנסה והיא יכולה בביתה להשיג ניצחון ביתי חשוב.
יתרון (4) 261
21:05
הפועל תל אביב
מכבי תל אביב
(8+)
1
1.85
X
9.00
2
1.85
הפועל תל אביב פייבוריטית ברורה במשחק הזה ובצדק, עם עליונות ויתרון בכל עמדה על מכבי תל אביב שפתחה רע את העונה החדשה. אבל הצהובים יבואו לשחק קודם כל על כבודם, וזה יספיק להם כדי לפחות לעמוד בליין
רגיל (4) 310
22:00
טנזניה
זמביה
1
2.25
X
2.65
2
2.35
שתי הנבחרות נראו רע מאוד במשחקים האחרונים שלהן. זמביה עם חמישה הפסדים רצופים, טנזניה ללא ניצחון כבר ארבעה משחקים. תיקו נראה כאן כמו התוצאה ההגיונית ביותר
השופט לשעבר הוסיף: "גם אופן הנפילה של אזולאי אינו טבעי ויש בו ניסיון חכם לסחוט בעיטת עונשין על ידי יצירת מגע יזום מאשר הכשלה. בעיטת עונשין חייבת להיות החלטה מוחלטת, ודאית וללא ספק - כמו במקרה הזה".
ליאני ציין נתון מדאיג: "שופט ה-VAR, שבאירוע הראשון קיבל החלטה בתוך דקה וחצי, בחן את האירוע הזה במשך ארבע דקות ארוכות! דבר המעיד שגם הוא לא היה שלם עם ההחלטה. גם אם היה רוצה, שופט ה-VAR לא יכול היה להתערב משום שאכן התרחש מגע בין השחקנים. וזו בדיוק הבעיה - לפעמים גם כשהוא רואה את התמונה הנכונה, שופט ה-VAR כבול לפרוטוקול ולא תמיד באפשרותו לסייע לשופט המרכזי".
שופט העבר הציע גישה חלופית: "לו אני הייתי במקומו, דקות הסיום, החלטה מכריעה, כאשר ניכר ששופט ה-VAR מתמהמה וזמן הבדיקה מתארך הרבה מעבר לסביר - הייתי פונה בעצמי לשופט ה-VAR, מבקש לראות את האירוע ומקבל את ההחלטה בעצמי".
ליאני סיים בביקורת קשה: "רק לפני מספר שבועות התבטא יו"ר איגוד השופטים ואמר כי 'לא היה אף שופט שהשפיע על תוצאה ושהוא גאה ומרוצה מהשיפוט'. אחרי כמעט שלושה עשורים במגרשים, אני לא זוכר פתיחת עונה כה רעה. במחזור הנוכחי נרשמו תשע התערבויות של שופטי ה-VAR, נתון מדאיג שמדבר בעד עצמו".