גארת' ויקארס, קוון מליגות המשנה באנגליה, בן 47, נידון ל-13 וחצי שנות מאסר לאחר שהורשע בעבירות חמורות כלפי שלוש נערות בנות 15. ויקארס הורשע ב-16 סעיפים, בהם תקשורת בלתי הולמת עם קטינות, פגישה לאחר שידול, ושידול לפעילות בלתי הולמת. העבירות בוצעו בין נובמבר 2021 לאוקטובר 2024.
בית משפט קראון סנאיירסברוק בלונדון גזר עליו בנוסף 3.5 שנות פיקוח מורחב. ויקארס נרשם לצמיתות ברשימת עברייני המין. השופטת קרוליין אינגליש אמרה: "פעלת במכוון כלפי שלוש הצעירות האלו בשל גילן. אני משוכנעת שפעלת מתוך מטרה לנצל את פגיעותן".
ויקארס שימש כקוון במקביל לעבודתו כסוכן נדל"ן. ארגון שופטי הכדורגל באנגליה (PGMOL) השעה אותו מיד עם גילוי ההאשמות והסיר אותו מרשימת השופטים. הוא לא שפט במהלך העונה האחרונה.
A professional assist football referee called Gareth Viccars from Milton Keynes has been jailed for grooming 3 teenage girls online. pic.twitter.com/qAM3PVE6xe
— Scarcity News (@ScarcityStudios) October 3, 2025
הפרקליטה שרלוט ניואל סיפרה כי ויקארס פתח בקשר עם הנערות דרך אפליקציית סנאפצ'ט והעביר שיחות לוואטסאפ, תוך שהוא מציג מידע שקרי לגביו. אחת הנערות תיארה בבית המשפט: "הוא היה כל עולמי, סמכתי עליו לחלוטין. היום אני מבינה שהוא רצה לנצל אותי".
חקירת המשטרה חשפה כי ויקארס ליווה את אחת הנערות למשחקי כדורגל וטען כי הוא מלווה אותה כמנטור. הנערה אף הכינה תיק תיעודי שהוצג כראיה בבית המשפט. למרות הודאתו, השופטת ציינה כי ויקארס סירב להכיר בטבע המעשים.