הפועל חיפה תגיע לדרבי נגד מכבי חיפה ביום ראשון במורל גבוה, אחרי שני ניצחונות רצופים על הפועל ירושלים ובני סכנין. היום (חמישי) המאמן גל אראל והבלם ג'ורג' דיבה התייצבו למסיבת העיתונאים לקראת המשחק, אליו צפויים להגיע כ-3,500 מאוהדי הקבוצה, לצד כ-17,000 אוהדי מכבי חיפה.
אראל אמר היום לקראת הדרבי: "אנחנו קבוצות די חדשות עם מאמנים חדשים. הדרבי האחרון בטוח יושב להם בראש, אבל זה יהיה משחק שונה לגמרי ואנחנו נבוא כדי לעשות את הכי טוב שלנו. אני לא צריך לדבר על האיכויות של מכבי חיפה, ברור לנו מה מצפה לנו. אני מאמין במה שקורה אצלנו - סימנו אותנו בתור יורדת בטוחה, ולי זה התאים מאוד. התקשורת יכולה להמשיך לטעון את זה, אבל אני מאמין גדול בקבוצה ויכול להבטיח לאוהדים שנראה הפועל חיפה מאוד מסודרת ועם הרבה איכות".
עוד סיפר אראל: "דיברתי עם אשתי והיא אמרה לי 'אתה קולט שאתה מאמין בדרבי בראשון?'. אני עסוק באיך להצליח מהבוקר עד הלילה, ולא נותן לדבר להסיח את דעתי. אנחנו נצטרך להראות בגרות בדרבי, כי עדיין לא התמודדנו העונה עם אווירה כזו, זה סוג של מבחן. זה לא משהו שמדיר שינה מעיני".
על פורת עיאש שאיחר לאימון ולא היה בסגל נגד בני סכנין: "מי שמכיר אותי, יודע שגדלתי בבית של איש צבא - מבחינתי זמנים זה קודש הקודשים. אניס ילד צעיר ומדהים, ואני לא עוסק בלחנך, אבל מבחינתי יש דרך אחת והיא מקצוענות".
על יואב כץ: "הייתה סיבה לשיח סביב המועדון, ועזבו אותנו שחקנים מאוד משמעותיים אז אפשר להבין את זה, אבל אני חייב להגיד מילה טובה ליואב. זה אמנם לקח זמן, אבל בסוף יואב עזר לבנות קבוצה שאני מאוד מאמין בה".
רגיל (7) 28
14:30
לידס
טוטנהאם
1
2.50
X
3.15
2
2.20
טוטנהאם פתחה טוב את העונה ואולי לא הכי מרשימה אבל כן צוברת ניצחונות ולא מפסידה. לידס לא משכנעת עד כה ובשביל טוטנהאם זה אולי משחק חוץ קשה, אבל היא חייבת לנצח כאן
רגיל (7) 193
19:15
הפועל חיפה
הפועל קרית שמונה
1
2.05
X
3.15
2
3.25
הפועל חיפה אחרי הפסד דחוק להפועל תל אביב, בעוד ק"ש אכזבה עם הפסד לאשדוד. הפועל חיפה נראתה לא רע, היא תתעורר בבית והיא תנצח את ק"ש המגמגמת
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 211
19:30
איינטרכט פרנקפורט
באיירן מינכן
1
8.60
X
2.45
2
1.40
היחס אמנם לא מאוד גבוה אבל מספיק טוב. כל משחק של פרנקפורט העונה הסתיים עם ארבעה שערים לפחות. כשבצד השני יש התקפה כמו של באיירן, קשה לראות את המפגש הזה נגמר עם פחות מארבעה שערים. סימון 2
רגיל (7) 216
19:30
מ.ס אשדוד
מכבי בני ריינה
1
1.95
X
3.10
2
3.65
ריינה נראית כרגע כקבוצה החלשה בליגה. אשדוד השיגה ניצחון מפתיע על קרית שמונה ותנסה להמשיך במומנטום במשחק ביתי מול קבוצה מבולבלת.
רגיל (7) 255
20:00
מכבי יפו
מכבי פתח תקווה
1
4.00
X
3.25
2
1.45
שתי הקבוצות בפתיחת עונה די בינונית ולא יציבה. מכבי פתח תקוה טובה יותר והיפואים שמשחקים בבלומפילד , יתקשו מאוד.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 269
20:00
הפועל באר שבע
הפועל תל אביב
1
4.75
X
1.90
2
1.95
שתי הקבוצות הרכו לכבוש במרבית מחזורי הליגה הראשונים. שתיהן מאוד התקפיות ובהחלט יתכן משחק רב שערים.
הבלם ג'ורג' דיבה הוסיף: "כולם יודעים מה החשיבות של הדרבי. מכבי חיפה יותר מאומנת והשתפרה משנה שעברה, אבל אני מסתכל על עצמנו. התחלנו טיפה צולע, אחרי בית"ר הורידו אותנו ליגה, אבל עם הזמן אנחנו מבינים אחד את השני הרבה יותר טוב. יהיה משחק מאוד קשה. המפתח יהיה רמת הריכוז שלנו. אני קורא לקהל שלנו להגיע בכמות הכי גבוהה שאפשר, כי צריכים אותו. נצטרך לקחת את האווירה הטובה למקום טוב".
על כך שביסס את מעמדו בהרכב: "גם בשנה הראשונה שלי היו מאיימבו, חאתם ופוליאקוב ועדיין שיחקתי הכי הרבה, אז אני מסתכל רק על עצמי. יש בסיס טוב שנשאר משנה שעברה והגיעו זרים שלוקח להם זמן להתאקלם. הזרים טובים והישראלים החדשים ישפרו אותנו כקבוצה".
המנכ"ל איתי רק שנכח גם כן במסיבת העיתונאים, סיכם: "גם כמנכ"ל המועדון וגם כאוהד, שמעתי ששון אמר שהדרבי חרוט בזכרון של מכבי חיפה, אז בוודאות הוא חרוט גם בתוך הלבבות של כל מי שקשור להפועל חיפה".