המספרים מדברים בעד עצמם. קיליאן אמבפה כבר עם 34 שערים ב-38 המשחקים האחרונים שלו במדי ריאל מדריד. הוא בדרך לכיבוש 50 שערים עבור הקבוצה בפחות משנה וחצי במדיה (48 שערים ב-63 משחקים) ומאז תחילת העונה שעברה הוא הכובש המצטיין בחמש הליגות הגדולות. המשחק מול ריאל סוסידאד הראה שאמבפה, כנראה, באחת מהתקופות הטובות ביותר שלו בקריירה. הוא נראה חזק ומהיר יותר מאי פעם וחד בצורה בלתי רגילה מול השער ובתוך הרחבה.
בסן סבסטיאן הוא השלים 7 כדרורים ב-100% (מופע הכדרורים הכי יעיל וטוב בחמש הליגות הבכירות העונה), הוא זכה בהכי הרבה מאבקים על הכדור במשחק (11), מבין כל השחקנים היו לו הכי הרבה נגיעות בכדור בתוך הרחבה (10), הוא גם רשם הכי הרבה בעיטות לשער (6) והכי הרבה בעיטות למסגרת (2). אה, והוא היה מעורב בשני השערים (שער ובישול) ואחרי המשחק בשבת - אף אחד לא יצר יותר הזדמנויות הבקעה גדולות ממנו העונה בחמש הליגות הבכירות.
זו העונה השנייה של הכוכב הצרפתי בריאל מדריד ואחרי עונה של הסתגלות לחדר הלבשה מורכב וכוכב שמשחק בדיוק על השטח שהוא אוהב לשחק בו (ויניסיוס), אמבפה פשוט חיה אחרת לחלוטין מאשר היה בעונה שעברה. והדגש הוא על המילה "חיה". אחרי שחווה קלקול קיבה לא קל באליפות העולם למועדונים, אמבפה חזר למדריד והתחיל לעבוד כמו שלא עבד בחייו על חיזוק הגוף שלו. הוא יצר ביחד עם מאמני הכושר של המועדון ושל צ'אבי אלונסו תרגילים שמטרתם לבנות מחדש את הגוף שלו, להגדיל מאסת שריר ולהיות בעל גוף חזק יותר עם דגש על חיזוק השרירים ברגליים.
אחרי מונדיאל המועדונים הוא לא יצא לחופשה ושמר על כושר עם שעות על גבי שעות של משחקי טניס ופאדל. כשהתחיל להתאמן במועדון, עבד "קשה יותר מאי פעם" לפי אנשי ריאל מדריד וחברו אשרף חכימי. הוא עבד ימים שלמים על התנועתיות שלו, הגמישות שלו, הקואורדינציה שלו והכוח המתפרץ שלו. לפי הדיווחים הוא הרזה ב-6 ק"ג וכיום הוא חזק יותר ורזה יותר מאי פעם בקריירה שלו.
גם העבודה של צ'אבי אלונסו משפיע על איך שאמבפה משחק. הלחץ הגבוה שדורש המאמן הבאסקי משחקניו מכריח את כולם לשחק יותר אינטנסיבי במסגרת התפקיד המוגדר שלהם. "אם אנחנו לוחצים גבוה, זה קשה מאוד ליריב לנסות לצאת מההגנה עם משחק מסירות" הסביר השוער טיבו קורטואה בראיון לערוץ ריאל מדריד. "זה מה שהמאמן דורש מאיתנו עכשיו. המאמן דורש שאני אשחק הרבה יותר מחוץ לשער, אני רץ הרבה יותר והרבה פעמים מוצא את עצמי באמצע המגרש במהלך משחק. זה סגנון חדש עבורי אבל כולם חייבים להישאר מפוקסים לאורך המשחק".
אמבפה גם כן, מן הסתם, משתלב במשחק הלחץ הזה. אצל צ'אבי אלונסו חלוץ וצריך לעשות הרבה ריצות קצרות ואינטנסיביות כדי ללחוץ על הקו את שחקני היריבה. וזה משהו שאמבפה עושה בחדווה גדולה - כנראה בפעם הראשונה בקריירה שלו. ממפות החום והנתונים שלו מהעונה ניתן ללמוד שהעונה הוא הרבה יותר "חלוץ 9" מאשר בכל עונה אחרת בקריירה שלו. הוא עדיין אוהב לקבל את הכדור באגף השמאלי של ההתקפה אבל הוא מקבל הרבה יותר כדורים העונה בצד הימני ובמרכז - ולא נמצא באגף שמאל כל כך הרבה כמו שהיה בשנה שעברה.
קרלו אנצ'לוטי, מאמנו בשנה שעברה, אמר בראיון ב-AS שהוא הבחין בשינוי של אמבפה. "עבורי אמבפה הוא חלוץ. בתפקיד הזה הוא מבטא את האיכויות שלו בצורה הכי טובה. הוא צריך להיות קרוב יותר לשער. האינטנסיביות של הכדורגל גברה מאוד בשנים האחרונות והדרישות הפיזיות מאלו שמשחקים על הכנף הרבה יותר גדולות מאשר מלפני כמה שנים, לכן אמבפה צריך להיות חלוץ".
בדצמבר אמבפה יחגוג 27 וזה הגיל בו סטטיסטית חלוצים מגיעים לשיא שלהם. אמבפה בכושר הזה הופך את ריאל מדריד לפייבוריטית הברורה לזכייה בליגת האלופות העונה. השאלה אם הוא יכול לעמוד בקצבים האלה לאורך העונה. ובעקבות ראיון עם ל'אקיפ, השאלה גם היא עד כמה הוא יכול לעמוד בלחצים שמופעלים עליו. "אני רוצה לומר שלאוהדים יש מזל שהם רק באים להנות מהמופע מבלי לדעת מה קורה מאחורי הקלעים" אמר. "בכנות, אין לי את התשוקה. עולם הכדורגל מגעיל אותי במשך הרבה זמן. אני בחיים לא אמליץ לילד שלי להכניס את הרגל שלו לעולם הכדורגל".
בין אם זה מה שעבר בשנים האחרונות בקטאר סן ז'רמן או בשנה הראשונה שלו בריאל מדריד, זה ברור שאמבפה מונע עכשיו עם מוטיבציה פנימית בוערת לשרוף כל מגרש שהוא מגיע אליו. זה גם ברור מאיך שהוא התחיל את העונה - הוא מוכן לתת עונה של זוכה בכדור הזהב.