בעשרים שנה האחרונות, מאז 2005/06, אייאקס היא הקבוצה מחוץ לחמש הליגות הגדולות שסיפקה הכי הרבה שחקנים לחמש הליגות הבכירות. ריאל מדריד (166 שחקנים), ברצלונה (156), פריז סן ז'רמן (111), ליון (103), מנצ'סטר יונייטד (103), ראן (94) ואטאלנטה (94) היו "מפעלי הכדורגלנים" שייצרו לעצמן ולקבוצות אחרות בחמש הליגות הבכירות שחקנים ששיחקו אלפי דקות וכבשו מאות שערים בטופ של הטופ של הכדורגל העולמי. אבל אם אייאקס היתה באחת מחמש הליגות הגדולות, היא ככל הנראה היתה ביחד עם הספרדיות בצמרת הרשימה.
בעשרים השנים האחרונות אייאקס סיפקה 73 שחקנים לחמש הליגות הבכירות - לפחות תשעה שחקנים יותר מאשר ספורטינג ליסבון, השנייה ברשימת יצרניות השחקנים שאינן בליגות הבכירות (ריבר פלייט ובוקה ג'וניורס במקום השלישי והרביעי עם 51 ו-49 בהתאמה). כמו כן, שחקנים שגדלו באייאקס כבשו 480 שערים עבור הקבוצות הבכירות ביבשת בעשרים השנים האחרונות (שלישית אחרי ספורטינג ליסבון שאצלה גדל כריסטיאנו רונאלדו וריבר פלייט). ולמרות הנתונים המחמיאים האלה, באקדמיה של אייאקס - אולי האקדמיה הכי נלמדת בעולם - החליטו על שינוי משמעותי בדרך שבה הם מגדלים שחקנים. החודש תצא לפועל התוכנית החדשה של "De Toekmst" (העתיד - הכינוי של האקדמיה של אייאקס).
במקום לבחור כ-20 שחקנים לקבוצת עד גיל 8 שלהם, המועדון השיק תוכנית ל"אימון אזורי" (ART) בקרב 80 מועדונים קטנים באזור אמסטרדם והערים השכנות. ככה, לפי מה שראשי האקדמיה הסבירו ל"טלחגראף" תהיה רשת רחבה יותר - מה שיאפשר "לגלות" יותר שחקנים ויותר שחקנים שפורחים בשלב מאוחר יותר בהתפתחות שלהם. באייאקס מאמינים ששיטת האימון האזורי ומימון חלק מהמועדונים המקומיים "תייצר תחושת שייכות גדולה יותר לאייאקס", שתגרום לשחקנים שגדלו במערכת להיות "מזוהים יותר ונאמנים יותר למועדון".
300 ילדים בני 6-7 מאמסטרדם ואזור אמסטרדם הוזמנו על ידי אייאקס להתאמן במועדון ולקבל אימון מבכירי המאמנים באייאקס. זה יקרה פעם בשבוע מה-28 בספטמבר. באייאקס מתחייבים להגדיל את מספר הילדים שיוזמנו לאימונים באקדמיה שלהם ל-1,000 בעונת 2026/27. לפי מסמכים פנימיים, באייאקס מאמינים שעד גיל 11 אפשר יהיה לזהות יותר כישרונות בשיטה הזו. "השחקנים הכי טובים יתאמנו ברמה הכי גבוהה נגד השחקנים הכי טובים, מה שיסייע בפיתוח הכישרון שלהם" ציינו בדו"ח הפנימי.
מתוך מאות השחקנים, אייאקס תבחר את 10 הטובים ביותר לקבוצות הילדים שלהם ואליהם יצטרפו עד 20 שחקנים שיראו כישרון ורצינות באימונים השבועיים באמסטרדם. בקבוצות עד 11 וקבוצות עד 12 יהיו 30 שחקנים (שיתאמנו בשלוש קבוצות שונות כדי לתת להם את האימון הכי פרטי שאפשר) ומגיל 12 ועד 14 הקבוצות יהיו עם 20 שחקנים בלבד. "אנחנו לא מחפשים שהשחקן הצעיר שלנו יהיה המוצר השלם והשחקן הכי טוב כרגע" ציינו במסמכים שלהם. "אנחנו רוצים לראות שיש לכל השחקנים את התשתית שאפשר יהיה לבנות עליה את השחקן שיהיה לו פוטנציאל ויכולת להתפתח למשהו מיוחד באווירה הנכונה".
בטלחראף מציינים שבמועדון ביקשו מהסקאוטים שלהם "לזהות שחקנים שיש להם משהו מיוחד. ניצוץ, משהו לא רגיל עבור גילם - אם זה מהירות, רוגע יוצא דופן על הכדור, אומץ או ראיית משחק נדירה". נראה שבמפעל הבכיר לכדורגלנים שינו את הגדרות היצרן.