מאמן נבחרת ישראל רן בן שמעון שוחח עם חניכיו לאחר ההפסד הכואב אתמול (שני) 5:4 לאיטליה, וברגעים בהם השחקנים נראו שפופים מאוד אחרי ההפסד הדרמטי, עודד אותם וניסה להרים את רוחם. בן שמעון הבהיר לשחקנים כי הוא גאה בהם מאוד ודיבר איתם על השינוי הגדול לעומת המשחקים הקודמים מול איטליה רק לפני כמה חודשים.
"שיחקנו לפני כמה חודשים נגד נבחרת איטליה, זה היה ממש לפני כמה חודשים, במשחק 'בית' עוד הצלחנו קצת לדגדג, במשחק חוץ כבר לא נגענו בכדור, באנו היום לשחק נגד איטליה עם אומץ יוצא דופן, עם הקפדה על הוראות טקטיות, עם גישה מדהימה של שחקנים, עם גישה מדהימה של שחקני ספסל. יש לנו פה משהו מדהים שאנחנו צריכים לדעת להעריך אותו גם כשהתוצאות פחות טובות, אנחנו פה גאים בכם מכל הלב על מה שאתם נותנים לנבחרת, על הרמה שהבאתם אותנו.
"אנחנו צריכים להקפיד עכשיו שאף תוצאה כזו או אחרת תגרום לכם לעצור בהתקדמות, ברצון להגיע, לעצור את הפרגון ההדדי שיש ביניכם, החברות בתוך הנבחרת זה הנכס הגדול ביותר שלנו. כשאתם באים עם עיניים טובות להתכנסויות זו הגאווה הגדולה ביותר שלנו. אין אף אדם בעולם שיכול להקטין את הגאווה של הלב שלי בהופעה שלכם ובאיך שאתם מתכוננים.
"ניסינו לדבר, אולי שחקן קצת חזר יותר לאט והכל, אבל באינטנסיביות שהייתה שם אנחנו ממש מרגישים את האינטנסיביות ברצון שלכם לעשות טוב יותר ולשנות את הכדורגל. היו טעויות, אז מה? אני מוכן ללכת עם שחקנים שעושים טעויות אבל פתוחים לקבל ביקורת, פתוחים להתקדם בחיים. יש לכם את האומץ, יש לכם בחירה בכל צומת מה לעשות עם עצמכם, והיום זה צומת מרכזי ואני אגיד לכם למה - הפסדנו משחק אבל הרווחנו משהו פי עשר יותר גדול, הרווחנו את היכולת של נבחרת ישראל לבוא לשחק נגד אחת הנבחרות הטובות בעולם. לא בגובה העיניים, אלא מעל גובה העיניים, מעל אני אומר לכם.
"אני יכול לעבור אחד אחד מכם ולהסתכל לכם בפנים ולהגיד לכם שאני גאה בכם, המחליפים, אלה שלא שיחקו, אנחנו אוהבים את כולכם, כי הבאתם מעבר לרצון גם איכות. יש לנו נבחרת סופר איכותית, מפה אנחנו מתקדמים, היום בטוח יותר מתמיד באחד הרגעים הקשים. בגול החמישי הרגשתי כאילו הכדור עבר לי אל תוך הלב אבל אני שנייה אחרי זה מרגיש גאווה גדולה ומעדיף להסתכל רק על הטוב והיום יותר מתמיד יש לי את החותמת הרשמית שהנבחרת הזו תביא את ישראל לטורניר גדול, תזכרו את השיחה הזו אחרי הפסד כואב: הנבחרת הזו של כולכם תביא את ישראל לטורניר גדול"