בחודשים לפני שהחליט לא להשתתף בטורניר הגולד קאפ במדי נבחרת ארצות הברית, כריסטיאן פוליסיץ' שמכונה "קפטן אמריקה" תקף ביחד עם אביו מארק וחברו לקבוצה טים וואה את השחקנים לשעבר של הנבחרת האמריקאית. פוליסיץ' אמר ש"הלשעברים" לא באמת מתעניינים בהצלחת הנבחרת, מקנאים בשחקנים כיום ודי כינה אותם אפסים וצבועים. "הם מוכרים את הדעות שלהם בכסף" אמר. "אין צבועים גדולים יותר מהם". "אני חושב שהם פשוט רודפים אחרי הצ'קים" הוסיף וואה. "אני מרגיש שהם רשעים. בכנות, בגלל שהם היו שחקנים והם יודעים מה זה לחטוף ביקורת והם ממשיכים בזה".
השחקנים לשעבר כגון אלכסי לאלאס ולנדון דונובן - השמות הכי גדולים בכדורגל האמריקאי - טענו שפוליסיץ' לא מחויב לנבחרת ושאין לו ולדור שהוא מייצג את היכולת לייצג בכבוד את הנבחרת האמריקאית במונדיאל 2026, שרובו ייערך בארה"ב.
מאמנים לשעבר של פוליסיץ' - כולל מאמנים בנבחרות - אמרו שזה מגוחך להאשים את הקשר של מילאן בכך שהוא לא מחויב לנבחרת, אחרי הכל הוא בן 26 ושיחק במדי הנבחרות יותר מ-120 פעמים. אבל אף אחד מהם לא טען שהנבחרת האמריקאית היא נבחרת טובה בהנהגתו.
והאמת שזו תהיה דעה מופרכת. הינקים רשמו השבוע את ההפסד החמישי ברציפות שלהם - כולם נגד קבוצות בטופ 25 של דירוג פיפ"א. ולא רק שהם הפסידו את חמשת המשחקים הללו, הם ספגו בהם 11 שערים וכבשו רק 1. מאז מונדיאל 2022 הם ניצחו רק יריבה אחת בטופ 25 - את מקסיקו וב-2025 רשמו 6 ניצחונות, 6 הפסדים ותיקו 1.
המשחק האחרון נגד דרום קוריאה היה קשוח במיוחד. הקוריאנים נראו הרבה-הרבה-הרבה יותר טובים מחניכיו של פוצ'. ולמרות שהמשחק היה בניו ג'רזי, הקהל ברובו היה של הנבחרת הקוריאנית. הקהילה הקוריאנית בארצות הברית, כמו הרבה מקהילות המיעוטים במדינת הענק, לא כל כך מתעניינת בנבחרת האמריקאית. יש לומר, גם מחוץ לקהילות המיעוטים יש בקושי עניין בנבחרת שהולכת לארח את העולם בעוד כמה חודשים.
ארצות הברית במקום ה-37 בדירוג פיפ"א ובדרך לרדת למקום ה-39. הדירוג הכי נמוך שלהם ב-25 השנים האחרונות. ולפי דירוג ELO (שהרבה יותר מדויק מאשר דירוג פיפ"א) הנבחרת האמריקאית היא הנבחרת ה-48 בטיבה בעולם.
ההשפעה של פוצ'טינו, מאמן מוכח אך ורק בכדורגל מועדונים, היא כמעט אפסית. הוא לא הצליח לייצר איזושהי שיטת משחק קוהרנטית ובמשחקים שניהל ניצח 10 נגד אימפריות כגון גואטמלה, טרינידד וטובאגו והאיטי והפסיד 10 נגד נבחרות סבירות פלוס כגון פנמה, שווייץ, טורקיה וקנדה.
פוצ' אמר בעצמו ש"אנחנו צריכים להתחיל לנצח לפני שהמונדיאל מתחיל" אבל לא נראה שיש לו את הכלים כדי להרכיב קבוצה מנצחת. ביום רביעי יתמודדו מול יפן ואז באוקטובר ישחקו נגד אקוודור ואוסטרליה - כולן נבחרות שיהיו במונדיאל. לא יהיו לו עוד הרבה הזדמנויות לגבש את הנבחרת לקבוצה שתוכל להסב גאווה לחובבי הכדורגל האמריקאים. בקיצור, פחות משנה למונדיאל, לא נראה שאמריקה הולכת למקום הנכון. גם בכדורגל.