אינטר מיאמי של מסי היא קבוצה מאכזבת, חסרת משמעת ומגעילה

פדרו דה לה וגה הוא שחקן כנף ארגנטינאי בן 24 שעושה את כספו בסיאטל סאונדרס מה-MLS. כמו ארגנטינאים צעירים רבים אחרים, הוא רואה בארה"ב תחנת ביניים לא רעה לפני המעבר לאירופה.

דה לה וגה, שבצעירותו כשל במבחנים לריבר פלייט ובוקה ג'וניורס, שיקם את מעמדו בכדורגל הארגנטינאי עד שפרץ בהצלחה בלאנוס, שם הפך לשחקן קבוע בנבחרות הצעירות, ואף שיחק במדי נבחרת ארגנטינה בטורנירים יוקרתיים.

אך ביום ראשון האחרון, הוא ככל הנראה עשה את טעות חייו. דה לה וגה הוביל את קבוצתו לניצחון 0:3 על אינטר מיאמי וזכה בתואר ה-MVP של "גמר גביע הליגות" - טורניר הכולל קבוצות MLS לצד קבוצות מהליגה המקסיקנית. מה הייתה הטעות? דה לה וגה היה "תחרותי מדי" ו"אגרסיבי מדי" במהלך המשחק מול רודריגו דה פול וליאו מסי. במהלך המשחק, מסי ניגש אליו ואיים עליו בצורה שלא משתמעת לשני פנים.

"מסי אמר לו בפנים: 'אתה אף פעם לא תשחק בנבחרת הלאומית כל עוד אני מעורב'", סיפר אלן גורדון, לשעבר שחקן MLS וכיום מטפל בכאבים כרוניים, בעיקר לספורטאים. גורדון, ששיחק לצד דיוויד בקהאם ב-LA גלקסי, טוען שיש לו "מידע פנים ממקור מאוד אמין" על האירועים. "מה שקרה עם מסי ודה לה וגה מגעיל אותי", אמר גורדון בפודקאסט Major League Journeymen.

דה לה וגה לא הכחיש את הדברים. "מסי ודה פול? מבחינתי הם הגדולים ביותר", אמר לעיתונאים. "הם אלופי עולם והם הגיבורים שלי. הריב היה חלק מהמשחק. אני ניסיתי להישאר מפוקס ולא לקחת שום דבר ברמה האישית. להתמודד מולם כארגנטינאי זה לחץ טיפה שונה".

הסיפור הזה היה רק עוד פרק קטן במרדף של "גמר גביע הליגות" בין סיאטל סאונדרס לאינטר מיאמי - משחק שהבליט עד כמה הקבוצה של מסי עדיין לא ברמה הכי גבוהה ב-MLS ושהיא מורכבת מקבוצה של ותיקים שחושבים שמגיע להם כל מה שהם רוצים רק בגלל מה שעשו בעבר, ולא בגלל איך שהם משחקים בארה"ב.

במהלך המשחק, הסאונדרס היו טובים יותר מאינטר מיאמי וחשבו הרבה יותר טוב. לואיס סוארס, עצבני מכך שבקושי ראה כדור, ניגש בסיום המשחק לקשר הסאונדרס אובד ורגאס בן ה-20, ותפס אותו בצוואר. זה הוביל למהומה שבה סרחיו בוסקטס, קשר ברצלונה לשעבר, נתן אגרוף לוורגאס, והמחליפים של קבוצת הכוכבים, מרסלו "צ'לו" ויינגנד ותואס "טוטו" אווילס, התנהגו יותר כמו מתאבקים מקצוענים מה-WWE מאשר כדורגלנים.

ואז, כמו שעשה לאורך כל הקריירה, סוארס עבר את הגבול. בזמן שהריבים על הדשא דעכו, הוא צרח על ג'ין רמירס, מנהל האבטחה של סיאטל סאונדרס, וירק בפניו. זה היה רגע מגעיל במיוחד שנתפס במצלמות, לאחריו הושעה משישה משחקים.

האירועים העלו שאלות רבות לגבי המשמעת והמנהל של אינטר מיאמי. על פניו, מדובר בקבוצה הנוצצת ביותר ב-MLS, אך במציאות היא מאכזבת, חסרת משמעת ודי מגעילה.

חאבייר מאסצ'רנו, המאמן-חבר של מסי, אמר שהוא לא ראה את האירועים (כמובן), אך קשה היה לפספס אותם. הקבוצה, שבבעלות חלקית של דיוויד בקהאם, הייתה צריכה להרחיק את שומר הראש של מסי מהמגרשים לאחר שהוא פרץ למגרש ודחף שחקנים של אטלס המקסיקנית; מאסצ'רנו עצמו קיבל כרטיס אדום לפני רבע הגמר מול טיגרס UANL, אך לא עזב את המגרש כפי שמצופה ממנו והמשיך לאמן מאחורי הספסל.

ההתנהלות המבזה הזו מגיעה, כמובן, גם לכוכב הכי גדול. ליאו מסי, במהלך המהומה בסיאטל, לא עשה דבר, אך הוא היה במרכז מספר אירועים מגעילים בחודשים האחרונים. הוא תפס את עוזר המאמן של ניו יורק סיטי בצוואר, וצעק על השופט ג'ו דיקרסון אחרי תיקו מאכזב נגד סן חוזה. הוא גם החליט על דעת עצמו לא להופיע למשחק האולסטאר של הליגה ביולי.

וכשהכוכבים הכי גדולים מתנהגים ככה, המסר מגיע לאוהדים. אוהדי אינטר מיאמי התפרעו אחרי המשחק ותקפו אוהדי סאונדרס מחוץ למגרש.

השורה התחתונה היא שלמרות סגל מלא בכוכבים, כולל הכדורגלן הגדול בכל הזמנים, אינטר מיאמי רחוקה מלהיות קבוצה מנצחת שמכבדת את הליגה שבה היא נמצאת. וליאו מסי, שמתקרב בצעדיו הקטנים לפרישה מכדורגל, עשוי לסיים את ההרפתקה שלו בארה"ב בצורה די מביכה מבחינתו.