המחזור השלישי בפרמיירליג לא ענה לנו על השאלה מי תיקח אליפות אחרי משחק העונה המוקדם בין ליברפול לארסנל. שתי הקבוצות שיחקו היטב ומנעו מהקבוצה היריבה להגיע למצבי הבקעה טובים. היה זה רגע אחד של גאונות של דומיניק סובוסלאי שהכריע את המשחק. אז ליברפול תפסה הובלה מוקדמת אבל עדיין, ובכן, מוקדם מדי בעונה לדעת אם זה יספיק לאליפות. מה שאנחנו בטוח יודעים זה שלפי הסטטיסטיקה שנאספה מיותר מ-135 עונות ליגה באנגליה מנצ'סטר סיטי לא יכולה לזכות באליפות.
ואם היא תזכה באליפות, זו תהיה הפעם הראשונה בהיסטוריה של הליגה האנגלית - כלומר בפעם הראשונה מאז 1888/89 - שקבוצה שמשיגה רק 3 נקודות בשלושת משחקיה הראשונים, זוכה באליפות. קבוצות יכולות להפסיד את המשחק הראשון ולזכות באליפות, קבוצות יכולות לרשום 4 נקודות בשלושת המשחקים הראשונים ועדיין לזכות באליפות, אבל ב-137 שנות ליגה אנגלית, עדיין לא קרה שקבוצה משיגה רק 3 נקודות מה-9 הנקודות האפשריות הראשונות, ומצליחה לזכות באליפות.
אז השאלה היא לא אם סיטי תזכה באליפות - כי למה שדווקא היא תעשה משהו שאף קבוצה בהיסטוריה לא הצליחה לעשות - אלא אם הקבוצה של פפ גווארדיולה יכולה לחזור להיות קבוצה שתשפיע על המירוץ לאליפות. על פניו, אחרי שני הפסדים רצופים לא נראה שהם מסוגלים. אפילו אחרי שרודרי חזר להרכב - והוא לא הפסיד ב-49 משחקים רצופים כשהוא בהרכב - מנצ'סטר סיטי לא הצליחה להחזיק מעמד מול מכונת הלחץ של ברייטון.
הקבוצה של פפ גווארדיולה נראית חלשה, לחוצה מפוזרת וחסרת חדוות יצירה. "אני לא מסי" אמר רודרי. "אני לא חוזר לקבוצה ויש מנצחים בלי סוף. זה קולקטיב. כשניצחנו בעבר, הייתי צריך את כל חבריי לקבוצה. ברור שאני צריך להתאושש ולמצוא את הרמה הכי גבוהה שלי אבל לא נתחיל לנצח בגלל שחזרתי. זה ספורט קבוצתי. התקווה היא שאחרי הפגרה נוכל להיות הרבה יותר טובים".
יכול להיות שזה יקרה. אבל, כאמור, בשביל לזכות באליפות סיטי של פפ צריכים לעשות משהו שלא הצליחו לעשות באנגליה 137 שנה.