"שחקן של גול למשחק", "השחקן הכי טוב שהיה כאן ב-20 השנים האחרונות אחרי זהבי", "האיש שיכול לקחת את בית"ר לאליפות" - פתיחת העונה הקטלנית של עומר אצילי מזכירה לכולם איזה נכס יש לבית"ר ירושלים, ומה מכבי חיפה פיספסה בינואר האחרון.
הרבה רעש התעורר סביב חזרתו של אצילי מאומוניה ניקוסיה לישראל, בעיקר בעקבות הפוסט שפרסם על כוונתו לשוב למכבי חיפה - ואז חזר בו. אבל בשורה התחתונה, ההחלטה שקיבל הייתה הנכונה ביותר עבורו, בלי קשר אם זה ירוק או צהוב-שחור - לבחור במקום שבאמת רוצה אותך.
בתחילת דצמבר 2024 העביר אצילי מסרים ברורים לחיפה: הוא מעוניין לחזור. סוכנו רונן קצב תמך גם הוא במהלך, אך במשך שבועות לא התקבלה תגובה. מכבי חיפה שידרה חוסר עניין, לפחות כלפי חוץ. באמצע דצמבר נכנסת לתמונה בית"ר ירושלים, שהגישה הצעה רשמית. ועדיין - הכיוון המועדף מבחינת אצילי היה חיפה. הוא יכול היה להירשם בישראל רק החל מה-8 בינואר, ולכן לקח את הזמן.
סוף השבוע שלפני ההכרעה היה קריטי. ביום חמישי, 19 בדצמבר, בית"ר חתמה על הצעה שמכסה את כל דרישותיו של אצילי ונציגיו, וציפתה לחתימה עד שישי בבוקר. כשהיא לא הגיעה, אברמוב הצהיר: "אם לא חזרו עד מוצ"ש עם הסכם חתום - הוא הולך לחיפה".
במקביל, באותו סופ"ש, התפרסמו ידיעות על כך שאצילי פגוע מברק בכר ויעקב שחר, שלא פנו אליו. הלחץ מהקהל הירוק התחיל לבעבע - ובתגובה, המאמן והבעלים יצרו קשר עם אצילי והבהירו: אתה רצוי בחיפה. תחושת הכרת התודה על הקדנציה הקודמת גרמה לו להתלבט, והוא העלה פוסט שמכריז על חזרה לירוק.
זה קרה בבוקר יום שני, 23 בדצמבר. באותו ערב בית"ר שיחקה נגד עירוני טבריה בטדי (1:1), ואחרי המשחק אצילי יצר קשר עם אנשי בית"ר: "לא חתמתי בחיפה. החלטתי שאני רוצה בית"ר. אתם עדיין רוצים אותי?"
אברמוב ענה מיד: כן. התנאים כבר סגורים, בבוקר הועברו המסמכים - ועומר אצילי הפך לשחקן בית"ר ירושלים.
ההחלטה עצמה פשוטה: אצילי רצה לשחק במקום שבו באמת רוצים אותו. הוא התחיל את הקריירה בליגת העל בבית"ר, ראה את הטירוף סביב הקבוצה, שמע את הרצון האמיתי של הבעלים והצוות המקצועי לראות אותו מוביל - והבין שבחיפה אין את אותו הלהט להחזיר אותו. מעבר לאי נעימות, לא הייתה לו סיבה אמיתית ללכת לשם.
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
אם אצילי לא היה מעלה את הפוסט על החזרה לחיפה, אף אוהד ירוק לא היה כועס. כולם היו מבינים שלא באמת רצו אותו. אבל אחרי הפרסום ההוא, הוא נאלץ להתמודד עם רעשי רקע שהשפיעו גם על החודשים הראשונים שלו בצהוב-שחור.
אבל בקיץ הוא עבר הכנה מסודרת ושקטה עם בית"ר - ורואים את התוצאות: הוא מוביל, דומיננטי, כובש כמעט בכל משחק. ובעיקר, הוא באמת מאמין שהוא יכול להוליך את בית"ר ירושלים לאליפות. ניצחון הערב (ראשון) מול אותה מכבי חיפה בטדי יהיה צעד משמעותי לעבר המטרה הזו.
והשאלה המתבקשת: האם מכבי חיפה מצטערת על חוסר ההתלהבות להחזיר אותו בינואר? ייתכן שכן, כי אחרי המשחק, היא צפויה לרכוש מבית"ר את המחליף שלו: שחקן כנף ימין עם רגל שמאל.