הג'ודוקא יובל גבאי (עד 44 ק"ג) סיימה במקום החמישי באליפות העולם לקדטים שהחלה השבוע בסופיה, בולגריה. הצעירה הציגה ג'ודו אטרקטיבי וניצחה יריבות מבולגריה, ברזיל ופולין עד לשלב חצי הגמר.
בחצי הגמר הפסידה הצעירה הישראלית ליריבתה מטורקיה בקרב שהסתיים בתקרית מביכה, כאשר הטורקייה הפגינה חוסר ספורטיביות וסירבה ללחוץ את ידה של גבאי. למרות התסכול, הישראלית הפגינה בגרות והמשיכה לקרב על מדליית הארד, שם נכנעה בסופו של דבר ליריבתה מטייפה הסינית וסיימה במקום החמישי.
למרות החמצת המדליה, ההופעה של גבאי נחשבת להישג ראוי. הצעירה שרק לפני כחודש זכתה במדליית הכסף בתחרות הפסטיבל האולימפי לנוער (EYOF), יכולה להיות מרוצה מרציפות הישגית המעידה על התפתחות יציבה ומבטיחה.
מעבר לכך, היו למשלחת הישראלית לא מעט נקודות אור ביום התחרויות הראשון. עומר מור ברק (עד 50 ק"ג), שטרם מלאו לו 16, פתח בצורה מרשימה עם שני ניצחונות רצופים עד לרבע הגמר. שם נעצר מול יריב מאוזבקיסטן ובבית הניחומים נכנע לענר גולייב האזרי לאחר קרב עיקש מעל 8 דקות. מור ברק סיים במקום ה-7, תוצאה מכובדת ביותר לגילו הצעיר ומבטיחה לשנים הבאות.
תום דוברובסקי (עד 55 ק"ג) הגיע עד לשלב רבע הגמר לפני שנבלם, אך המשיך בבית הניחומים שם הפסיד לאלוף הקדטים אשתקד וגם הוא סיים במקום השביעי והמכובד. מיכאל אלדן (עד 55 ק"ג) ורבקה איצקוב (עד 44 ק"ג) הודחו כבר בשלב הראשון, אך צברו ניסיון בינלאומי חשוב לקראת התחרויות הבאות.