כעס גדול בעירוני קרית שמונה על השיפוט בהפסד 2:1 אמש (שבת) להפועל תל אביב. עיקר הטענות הופנו בנוגע לקביעה על פנדל לזכות הפועל תל אביב, שהובילה לשער השוויון של האדומים. גם הבעלים איזי שרצקי זעם על החלטת השיפוט ובקרית שמונה משוכנעים שמדובר בחוסר אחידות משווע. "בחיים לא היו קוראים לפוקסמן ל-VAR אם זה היה בצד ההפוך", קבע שחקן בקרית שמונה. "זה מגע שקורה כמעט בכל קרן, אז איך זה פתאום פנדל?".
בקבוצה דווקא היו מרוצים מהיכולת ומשוכנעים שללא החלטת השיפוט, היו יוצאים עם נקודות מהמשחק. בקרית שמונה החמיאו לשחקנים, בדגש על הזרים החדשים אנתוני לימבומבה ואדריאן אוגריסה. הקשר הבלגי הפגין חלק מהיכולות שבזכותן בקרית שמונה משוכנעים שהוא יכול להפוך לאחד הזרים הטובים בליגה. החלוץ הפרואני עדיין לא חד, אך הגיע ללא מעט מצבים ובקבוצה היו מרוצים מהתנועה שלו שמאפשרת לאחרים להגיע להזדמנויות.
"הצוות והשחקנים עובדים כל הקיץ וכל השבוע מתכוננים למשחק, ושופט בהחלטה הזויה גומר משחק", המשיכו גורמים בקבוצה להתלונן. "צוות השיפוט אמר שלא ראו כלום. קראו לך ל-VAR? קח אחריות, כי על דבר כזה לא נותנים פנדל".
גורם אחר הוסיף: "אם לא הפנדל שהפועל תל אביב קיבלה במתנה, היא לא הייתה חוזרת למשחק. היינו בשליטה וביתרון, ויכולנו לכבוש גם את השני. אירוע כמו שהוביל לפנדל, קורה חמש פעמים בכל משחק. אז מעכשו יתנו חמישה פנדלים כאלה? בושה וחרפה של החלטה".