לקראת סוף נובמבר 2020, הגיעו עשרות אוהדים של מכבי חיפה למתחם האימונים בכפר גלים והחלו לגדף את השחקנים. המתח הגדול בין הקהל לשחקנים ובכלל למערכת הגיע על רקע הפסדים להפועל חיפה והפועל כפר סבא בתוך כמה ימים, שגרמו לאוהדים הירוקים להאמין שהם בפתחה של עוד עונה גרועה. התחושה הייתה שגם ההגעה של ברק בכר לעמדת המאמן, לא תעזור לשנות הגורל של המועדון אחרי העשור השחון.
מי שניגשו לאותם אוהדים וספגו את האש היו הקפטן נטע לביא, צ'ארון שרי וסאן מנחם, שהבטיחו שינוי. לאחר מכן הם ביקשו גם מיתר השחקנים לשנות גישה ולהתחיל להציג את היכולת המצופה ממכבי חיפה.
"השלישייה הזו של נטע, סאן ושרי הייתה כל כך דומיננטית בחדר הלבשה - שלמרות שהיו כוכבים בסגל, אף אחד לא העז לעשות משהו לעצמו שיפגע בקבוצה", נזכר שחקן ששיחק בחיפה באותם ימים. "גם בעונות אחר כך עם עומר אצילי, עם רוקאביציה בשיאו, חזיזה בשיאו ואחרים שעל פניו היו יכולים לצאת מאיזון, כולם נשארו ממוקדים במטרה אחת בלבד - שהקבוצה תהיה עוצמתית יותר עם כל משחק שעובר".
כמעט חמש שנים עברו מאז אותו יום שסימן את המהפך לטובה של הירוקים, ושחקני ואנשי מכבי חיפה חווים שוב את אותו מתח אל מול הקהל, וניצבים מול ביקורות חריפות מבית ומחוץ.
השאלה הגדולה ביותר היא, האם במכבי חיפה הנוכחית יש מישהו שיכול להוביל את חדר ההלבשה ולהפוך למנהיג שיוציא את השחקנים, הצוות והמועדון כולו מהסחרור שאליו נכנס.
בינתיים, לא נמצאה התשובה ואם היה צריך לחפש דוגמא לכך שבחיפה הנוכחית אין מי שייקח אחריות, היה אפשר למצוא אותה לאחר ההפסד לבני ריינה בגביע הטוטו. מעט הקהל שעוד נותר ביציעים אחרי המשחק החל לשרוק בוז, לקרוא נגד הבעלים וגם נגד השחקנים. מצלמות הטלוויזיה תיעדו היטב את ההתייעצות של שון גולדברג, דולב חזיזה ויתר השחקנים האם לגשת אל הקהל, ואחרי אותה התייעצות החליטו כל השחקנים לרדת ישירות לחדר ההלבשה.
הציפייה הטבעית הייתה שדולב חזיזה, השריד היחיד מימי טרום האליפויות, ייקח את המושכות. ואכן, שחקנים בקבוצה יודעים להעיד שהקשר עושה את החיבורים ומקרב אליו לא מעט שחקנים - אך ספק אם היתר דוגמת עבדולאי סק, הזרים החדשים ובכלל יתר השחקנים, נותנים לקפטן הנוכחי את אותו משקל שקיבל נטע לביא לדוגמא.
גם גולדברג שנחשב למנהיג שקט, הוא עדיין לא אחד שבמבט אחד בעיניים יגרום לאחרים להבין שהם צריכים להתיישר. סק הוא דמות דומיננטית מאוד בחדר ההלבשה, אבל היה מעורב בלא מעט בעיות משמעת בעצמו בשנתיים האחרונות, וספק אם הוא זה שיוכל להרים את הקבוצה.
"במצב כזה, דולב בהחלט יכול להיות זה שיחבר את כולם. אבל גם מההנהלה והצוות צריכים לחזק אותו ולהבהיר לכולם שדולב הוא האוטוריטה בחדר ההלבשה", קובע אותו שחקן ששיחק בחיפה. "במצב הזה, למצוא מנהיג יותר חשוב מלאתר קשר אחורי או שחקן כנף. ואם זה לא מצליח מבפנים, אז שיביאו שחקן מבחוץ שמראש יודעים שהוא יכול באמת להנהיג את חדר ההלבשה".
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
5.10
X
1.90
2
1.90
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.85
X
2.95
2
2.75
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.35
X
3.00
2
1.60
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
רגיל (6) 303
22:00
מנצ'סטר יונייטד
ניוקאסל
1
2.25
X
3.15
2
2.40
השדים האדומים מגיעים למשחק אחרי שני משחקים ללא ניצחון. כמו כן הם ללא ניצחון ביתי כבר יותר מחודשיים. גם ניוקאסל מתקשה העונה ובשל חוסר היציבות , תיקו אפשרי כאן.
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.15
X
3.05
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.15
X
2.60
2
2.50
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.80
X
2.75
2
2.20
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.85
X
2.90
2
2.70
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
הערב (שבת, 20:30, ספורט4) הירוקים יעלו שוב למשחק מול ריינה, כשהפעם ביציעים יהיו 25 אלף צופים ולא 5,000 בלבד, ובנוסף מתוכננת מחאה של הקהל בחמש הדקות הראשונות.
חזיזה צפוי לפתוח בהרכב וכך גם סק, בעוד גולדברג ימתין על הספסל. אך השאלה הגדולה היא האם אחד מהם או שמא שחקן מפתיע אחר, יוכל לקחת את המושכות ולא לחכות שיתנו לו אותן. כי דבר אחד ברור לכולם: כדי לצאת לדרך חדשה, מכבי חיפה צריכה לשנות אופי, ואווירה.