רגע לפני פתיחת עונת ליגת העל, העניק יעקב שחר ריאיון להילה פרל באתר הרשמי של המועדון ואמר בין היתר: "אחרי מספר שנים שהלכנו עם סגל די דומה, מסיבות כאלה או אחרות שחקנים עזבו וכמובן שגם הגיל נותן את אותותיו. שחקנים מבוגרים פורשים, שחקנים צעירים לאט לאט תופסים את מקומם. השנה גם יש לנו צוות מאמנים חדש שהתחיל לעבוד בצורה די משונה בגלל המלחמה מול איראן. נכנסים לאט לאט לקצב של אימונים וגם נשלים את הסגל שלנו, עוד לא השלמנו אותו".
על השחקנים שעזבו: "היו סיבות ששוחררו שחקנים כאלה ואחרים, זה לא הכל כלכלי. על שרי נאלצנו לוותר בגלל בעיות משפחתיות. לא עמדנו בדרכו, משום שכולנו בעלי משפחות ויש חיים גם מחוץ לכדורגל. לא תמיד הוויתור הוא נובע רק משיקולי רמת כדורגל. כששחקן מצטיין במשך כמה שנים ומבקש להתקדם הלאה, זה רק מוסיף למוניטין של המועדון שלנו".
על ההדחה מול ראקוב: "הצלחה באירופה השנה היתה בספק, כי זו קבוצה חדשה עם מאמנים חדשים ולא היה מספיק זמן להתארגן. תוך שבועות אחדים התחלנו לשחק כשהקבוצה לא מאוזנת, וההגרלה הביאה לנו קבוצה לא פחות טובה מאיתנו".
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(10.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
על האירועים מחוץ לכר הדשא סביב המפגש הכפול עם ראקוב: "כל אלימות שהיא, במיוחד בכדורגל, היא פסולה. ברור שאני מגנה את זה, משום שבסופו של דבר אנחנו עוסקים בספורט תחרותי להמונים, אנשים באים ליהנות וחבל מאוד שלפעמים קבוצות מתקוטטות אחת עם השנייה, בוודאי בחוץ לארץ. התגובה לא היתה צריכה לבוא לא על ידי אוהדים או הקבוצות, אלא על ידי ההתאחדות לכדורגל".
כשנשאל על המטרות לא הזכיר זכייה בתארים, בניגוד לשנים עברו: "קודם כל צריך לייצב הרכב שיוביל את הקבוצה בליגה ובגביע. צריכים להיות סבלניים, זה לוקח זמן - שילוב שחקנים זרים חדשים, שילוב צעירים, וגם לצוות המאמנים הזר ייקח זמן להתאקלם. אני מניח שבשבועות הקרובים נראה את השינוי. כמו כל אוהד גם אני רוצה לראות ניצחונות והישגים. אנחנו נותנים לצוות את כל התנאים שרק אפשר. בשנה האחרונה העמדנו את התקציב הכי גדול אי פעם, והתוצאות לא היו בהתאם. זה לא תמיד נדבק, ולא תמיד אתה פוגע בשחקנים שמשתלבים. אנחנו עושים את הדברים נכון, וגם התוצאות יהיו בהתאם. ההצלחות יגיעו, אני משוכנע בזה".