ליגת העל עוד לא נפתחה, אבל לאוהדי מכבי חיפה אין שום סיבה לאופטימיות כרגע. אחרי ההפסד הביתי לבית"ר ירושלים במפגש האירופיות, ההדחה המוקדמת מהקונפרנס ליג וסערת השלט שעוררה הדים ברחבי היבשת, הגיע הערב (ראשון) הפסד מביך 2:0 למכבי בני ריינה במשחק על המקום השביעי בגביע הטוטו. הכבשה השחורה של הירוקים בעונות האחרונות ידעה לנצל את הבעיות אצל דייגו פלורס, עקצה עם שער מעמדת נבדל של מוחמד שכר (43), שהשלים צמד בתוספת הזמן ושלח מסר חד וברור ליריבה, שישה ימים לפני המפגש במחזור הראשון של הליגה.
פלורס השאיר רק את ליסב עיסאת מההרכב שפתח בהפסד לראקוב, והעניק הזדמנות בחוד לגיא מלמד כשמאחוריו מתיאס נהואל בעמדה מספר 10. מכבי חיפה הגיעה למצבים רבים במחצית הראשונה, אבל בכל המקרים נעצרה אצל גד עמוס שסיפק 45 דקות מצוינות. בצד השני, ההגנה הירוקה הייתה חשופה ונענשה. שער אחד של שכר נפסל בטענה לנבדל שנראה שלא היה, והשער השני אושר למרות עמדת נבדל.
לאחר ההפסקה הצליחה מכבי חיפה להיראות הרבה יותר גרוע ובקושי סיכנה יריבה שספגה בכל משחקיה בגביע הטוטו עד כה. עמוס כבר לא נדרש למאמץ מיוחד, כשהמארחת נראתה נטולת אנרגיות ובעיקר חסרת רעיונות, למרות כניסה של עוד שחקן יצירתי (מיכאל אוחנה). מלמד המתוסכל גם מתח את שריר הירך האחורי ועושה רושם שלא יהיה כשיר למשחקים הראשונים בליגה, ומחליפו ג'ורג'ה יובאנוביץ' לא הגיע למצב אחד. דווקא ריינה הייתה קרובה לשערים נוספים, ובתוספת הזמן באה על שכרה (תרתי משמע) לאחר טעות אומללה ברחבה של רועי אלימלך, לקול קריאות בוז של חלק מ-4,862 צופים בלבד שנכחו באצטדיון.
הרכבים
מכבי חיפה: שריף כיוף, רועי אלימלך, אלעד אמיר, ליסב עיסאת (שון גולדברג, 46), קני סייף, עלי מוחמד, ליאור קאסה (עמית ארזי, 68), מתיאס נהואל (איאד חלאילי, 74), קסנדר סברינה (מיכאל אוחנה, 46), סוף פודגוראנו, גיא מלמד (ג'ורג'ה יובאנוביץ', 54).
מכבי בני ריינה: גד עמוס, מילאדין סטבאנוביץ', ג'וניור פיוס, עאיד חבשי (מור ברמי, 84), עבדאללה ג'אבר (נבו שדו, 64), רועי שוקרני, אלכסה פייץ', אנטוניו ספר, סער פדידה (נאעל חוטבא, 74), מוחמד שכר, אסיל כנאני (איהם מטר, 84).
מהלך המשחק
דקה 2: הכדור ברח לחבשי מתחת לרגל, אבל מלמד לא ניצל את המתנה ובעט לידיו של עמוס.
דקה 13: ספר בעט מחוץ לרחבה, כיוף היה במקום וקלט.
דקה 17: עוד מצב למלמד, שהפעם נגח החוצה משישה מטרים.
דקה 18: בני ריינה יצאה למתפרצת, שכר בעט מימין וכיוף לא הדף מספיק טוב, אבל למזלו סייף שם רגל והסיט את הריבאונד של ספר.
דקה 22: סברינה הרים מימין, הכדור הגיע עד לסייף שירה בחצי יעף וסחט הדיפה טובה מעמוס.
דקה 24: עוד מצב למכבי חיפה אחרי איבוד של האורחת, נהואל הפציץ מ-20 מטרים ועמוס הדף.
דקה 26: מוחמד הכניס כדור לפודגוראנו, שהסתובב בקצה הרחבה בצד שמאל ובעט שטוח לידיו של השוער.
דקה 27: בצד השני, מכבי חיפה נפרצה בקלות וכדור רוחב של ג'אבר הסתיים בשער קל של שכר, אבל למזלה של המארחת הורם הדגל לנבדל. בהילוך החוזר נראה שהשער היה חוקי, אך אין VAR בגביע הטוטו ולכן השופט הלך עם הקוון.
דקה 36: אלימלך הרים טוב מצד ימין, פודגוראנו היה חופשי ובעט החוצה ממצב טוב.
דקה 42: נהואל שוב בעט כדור למרכז השער ועמוס הדף. הקשר קיבל עוד הזדמנות והרים לעבר פודגוראנו שירה וולה לפינה, אבל עמוס הגיב עם עצירה נהדרת.
דקה 43: גול! שוקרני חילץ מנהואל, ספר הריץ מתפרצת ושלח את שכר שהפציץ פנימה. הוא היה בעמדת נבדל, אבל אין VAR כאמור. 0:1 לבני ריינה.
דקה 45: סייף חתך יפה מצד שמאל ובעט כדור חזק, עמוס המשיך את המשחק הנהדר שלו והדף גם את הניסיון הזה.
דקה 54: מלמד בעט לשער ומתח את שריר הירך האחורי תוך כדי. עוד צרה למכבי חיפה, שנאלצה להכניס את יובאנוביץ' במקומו.
דקה 58: כנאני נשלח בכדור ארוך, התגבר על אלימלך ונכנס לרחבה, אך המגן שלח רגל והסיט לקרן ברגע האחרון.
דקה 68: זה היה צריך להיות השני של בני ריינה, אבל כיוף עצר את הבעיטה של פדידה החופשי ברחבה ואז גולדברג הציל בנגיחה מהקו את הניסיון של המחליף שדו.
דקה 80: פייץ' הסיט עם הראש לאחור אחרי קרן, הכדור טייל מעל המשקוף והחוצה.
דקה 85: אוחנה עבר יפה בצד שמאל ונכנס לרחבה, אבל בחר לבעוט מזווית קשה ועמוס קלט.
דקה 88: ספר הקפיץ כדור לרחבה לעבר שכר, כיוף שמט לרגלי חוטבא ואז זינק לרגליו ונפגע.
דקה 90+3: גול! אלימלך כדרר ברחבה ולא שם לב לשכר שהגיח מאחוריו, חטף לו וירה שוב אל הרשת העליונה של כיוף. 0:2 מוצדק לבני ריינה.