שבוע לפני פתיחת ליגת העל, הפועל תל אביב תתארח מחר (שבת, 20:30, ספורט4) באצטדיון טרנר למפגש עם הפועל באר שבע בחצי גמר גביע הטוטו. ערב מרגש במיוחד יהיה זה עבור אליניב ברדה, שיזכה לטקס מהקבוצה עמה הוא מזוהה יותר מכל, ולאחר מכן יעביר הוראות מהיציע בעקבות הרחקתו בהפסד למכבי נתניה בשלב הבתים.
בעוד באר שבע זכתה שלוש פעמים בגביע הטוטו (האחרונה ב-2016/17, ומאז הספיקה להפסיד בשלושה גמרים), הזכייה היחידה של הפועל תל אביב הייתה ב-2001/02, אם כי בעונה שעברה הניפה את גביע הטוטו של הליגה הלאומית. בגמר גביע הטוטו של ליגת העל לא הייתה מאז ההפסד בפנדלים לעירוני קרית שמונה בינואר 2012.
רוי קורין הפצוע ייעדר, בעוד הבלם הברזילאי החדש צ'יקו יהיה לראשונה בסגל הקבוצה, אם כי לא ברור עדיין האם יפתח לצד פרנן מאיימבו או שימתין להזדמנות מהספסל. התלבטות קיימת גם לגבי שילובו של סתיו טוריאל ב-11, בשל הפציעה המתמשכת, וכמו כן מתלבט ברדה בין דורון ליידנר ליזן נסאר בעמדת המגן השמאלי.
הרכב משוער: אסף צור, שחר פיבן, פרנן מאיימבו, צ'יקו, דורון ליידנר, לוקאס פלקאו, אנדריאן קרייב, רן בנימין, סתיו טוריאל, לירן רוטמן, דניאל דאפה.