"זהו רגע בו אני מתקשה. חייבת להיות פה משמעות גדולה יותר, אבל אני לא יכול לראות אותה".
כך, בעצב ובכנות אופיינית, כתב מנג'ר ליברפול לשעבר יורגן קלופ, בעמוד האיסנטגרם שלו לאחר שנודע על דבר מותו של שחקן המועדון, דיוגו ז'וטה, שנהרג בתאונת דרכים בספרד עם אחיו הצעיר, אנדרה סילבה, בחודש שעבר. המוות של ז'וטה היה שוק טוטאלי לכל מי שהכיר אותו ובמקביל הוביל לגל עצב ותמיכה גלובאלית בקרב אוהדי הענף. שחקנים ששיחקו איתו בעבר וחלקו עמו חדר הלבשה, יריבים מרים על כר הדשא, מחנות אוהדים שבימי שגרה מתעבים האחד את השני, כולם הציגו חזית אחידה וייחודית בימים בהם הכדורגל עצמו הפך למשני לחלוטין.
את המהלומה הקשה ביותר ספגה משפחת ז'וטה, שאיבדה ברגע אכזרי את שני ילדיה, שעוד לפני היותם כדורגלנים מקצוענים היו אבות, בני זוג וחברי אמת. 'לעולם לא תצעדי לבד', הוא לא רק אחד משירי האוהדים המוכרים ביותר בעולם, אלא חלק ממשי מה-DNA של מועדון הכדורגל ליברפול, שמוודא, וימשיך לוודא לאורך כל ימי חייו, שזכרונו של שחקן המועדון דיוגו יונצח כראוי מעל כל במה ראויה.
האסון הספורטיבי של ליברפול הוא מעציב ולצערם של ותיקי המועדון, הוא אינו הראשון עמו מועדון הפאר התמודד לאורך שנותיו. מאסון הייזל בגמר ליגת האלופות בבריסל נגד יובנטוס במאי 1985 ועד אסון הילסבורו באפריל 1989 בחצי גמר הגביע האנגלי נגד נוטינגהאם פורסט, אלו היו אסונות עם השלכות עצומות על הכדורגל האנגלי והאירופאי באופן רחב ועל מועדון הכדורגל ליברפול באופן אישי. אובדן מספר רב של אוהדים ברגעים שהיו אמורים להיות רגעי אושר שזורים בקריירת העידוד והתמיכה שלהם, ומותם של אוהדי הרדס בסוף שנות השמונים הוטבע והושרש עמוק בתשתית המועדון מהצד האדום של מרסיסייד.
ההצלחה המקצועית של ליברפול כמועדון לאורך השנים באה לידי ביטוי ברמה העולמית עם זכייה בארבעה עשר גביעים שונים (כולל שש זכיות באליפות אירופה), מספר שיא עבור כל מועדון בריטי, אך הרצון לזכות באליפות המקומית תמיד הוגדר כמטרת העל, לפני כל תחרות אירופאית. זהו פועל יוצא של המנטליות המקומית הגאה במיוחד, 'הסקאוזרים', עם תחושה של 'אנחנו מול כל העולם', תחושה שאינה נובעת מנחיתות חלילה, אך בעיקר משולבת בתחושה של קיפוח תמידי מול יתר חלקי המדינה.
הרוב המוחלט של שחקני ליברפול כבר שנים רבות לא רק שאינו מקומי, אלא מורכב ברובו משחקנים זרים, אולם הקשר בינם לבין המועדון והעיר כולה הופך באופן מיידי לטלפתי. 'הבחור שלנו מפורטוגל', כך כונה בישירות ובאהבה נטולת תנאים דיוגו ז'וטה, שגרם ליושבי אנפילד להתאהב בו באופן מיידי מהרגע שבו הצטרף למועדון לפני חמש שנים.
עוד לפני שהפך לאדום, הטעימה הראשונה של ז'וטה בכדורגל האנגלי קרתה בוולבס, אליה הצטרף מאתלטיקו מדריד וסייע לה להעפיל מהצ'מפיונשיפ לליגה העליונה בעונת 2018/2017. עונת הבכורה שלו בפרמייר ליג צוינה על הדרך בכיבוש שלושער במדי 'הזאבים' נגד לסטר סיטי ובכך הפך באופן רשמי לפורטוגלי השני בסך הכל בהיסטוריית הליגה שכובש שלושה שערים במשחק אחד והראשון מאז כריסטיאנו רונאלדו האגדי. 'יהלום בלתי מלוטש', כך הוגדר ז'וטה כשהמייטי רדס פתחו את הארנק ושילמו 45 מיליון לירות שטרלינג תמורת שירותיו, אך כיבוש שבעה שערים בעשרת משחקיו הראשונים (הראשון שעשה זאת מאז 'אלוהי' ליברפול, רובי פאולר האגדי) העניקו לו רוח גבית וקרדיט ראוי בפרק המרגש שפתח במועדון. ארבעת התארים בהם זכה, 65 שערים שנפרשו על פני 182 הופעות במסגרות השונות וכמובן השער האחרון שאי פעם כבש באדום, על חשבונה של אברטון בדרבי המקומי באפריל האחרון מול יציע 'הקופ' המפורסם.
פחות משלושה חודשים מאז חגגה אליפות ראשונה מזה 35 שנה עם קהל אדום משולהב בתוך אנפילד, וליברפול תפתח הערב נגד בורנמות' (22:00, ספורט1) עונת פרמייר ליג חדשה באופן אמוציונלי במיוחד. לפני כשנה בדיוק, היה זה ז'וטה עצמו שפתח באופן רשמי את עידן ארנה סלוט במועדון כשכבש את השער הראשון אי פעם של ליברפול בקדנציית המנג'ר ההולנדי שנכנס לנעליו העצומות של יורגן קלופ בניצחון במחזור הפתיחה בחוץ נגד איפסוויץ' טאון.
דיוגו ז'וטה הצטרף לליברפול בשנת 2020, לבש את החולצה מספר 20 (שהופרשה לאחר מותו באופן רשמי מכל קבוצה שמייצגת את המועדון) וסייע לאדומים לזכות באליפות העשרים בתולדותיה. האלופה תפתח הערב את המסע הארוך והמאתגר במטרה להפוך למועדון עם כמות האליפויות הגדולה ביותר בתולדות מולדת הכדורגל, כשרוחו, דמותו והחיוך התמידי שהיה פרוש על פניו של דיוגו ז'וטה ילווה אותה באופן תמידי על ומחוץ לכר הדשא.