דאגה גדולה במכבי חיפה מהיכולת שהקבוצה מציגה במשחקי פתיחת העונה. הירוקים סיימו אמש (חמישי) ב-1:1 מאכזב עם טורפדו ז'ודינו בקונפרנס ליג, אחרי עוד משחק פושר בו הקבוצה מתקשה לייצר מצבי הבקעה. "ידענו מראש שזה לא יהיה טיול, בעיקר בגלל שהבלארוסים כבר בעיצומה של העונה. אבל עדיין זה נראה רע מבחינתנו", אמר גורם במועדון.
"זה לא משנה באיזה מחזור הם בליגה שלהם. אנחנו לא יכולים להיראות ככה אפילו במשחק הראשון שלנו", הוסיף בנחרצות אחד משחקני הקבוצה. "אין ספק שכשנתחבר יותר, זה ייראה טוב יותר - אבל גם עכשיו אנחנו מצפים מעצמנו להרבה יותר".
אחת המסקנות של חלק מאנשי הקבוצה אחרי שני המשחקים הראשונים, הוא הצורך המיידי בקשר איכותי במרכז השדה. בחיפה היו רוצים מאוד לראות את מוחמד אבו פאני חוזר, אך העלויות הגבוהות של העסקה מורידות משמעותית את הסיכויים מבחינת הירוקים. בשלב זה, אופציה של זר נשקלת גם כן, אבל במצב כזה הירוקים יצטרכו לוותר על אחד הזרים הקיימים, ולכן ההתלבטות היא גדולה.
בחיפה החמיאו דווקא לאיתן אזולאי על היכולת במחצית הראשונה, אך מבינים שהקבוצה חייבת להתחזק בשחקן קישור שיידע לנהל את המשחק של הירוקים, אחרי שגם אתמול - בדיוק כמו במשחק האירופיות מול בית"ר - הקבוצה הסתמכה לא מעט על כדורים ארוכים.
יילה בטאי וטריבנטה סטיוארט רשמו הופעות בכורה, ובחיפה מעידים שהשניים עוד לא בכושר משחק. המטרה היא להכניס אותם לעניינים בהדרגה, אך בכל מקרה בקבוצה משוכנעים שבנוגע לשניהם הסגל השתדרג משמעותית, ושהם יהיו מהשחקנים המובילים בליגה העונה.
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
4.50
X
1.90
2
2.00
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.80
X
2.95
2
2.80
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.10
X
3.05
2
1.65
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
כעת בקבוצה מתחילים לחשוב על משחק הגומלין בשבוע הבא, שייערך אף הוא בהונגריה. בחיפה יודעים שהדחה מוקדמת כמו בשנה שעברה, יכולה שוב להוביל לכדור שלג שישפיע על כל העונה ולמרות התיקו המאכזב, משוכנעים שיוכלו להעפיל לשלב הבא.