זה עלול להיות התרחיש הקשה ביותר לעונה של מכבי תל אביב

1. איפה הימים הגדולים של שער החוץ הקדוש במסגרות האירופאיות, איפה? לפני 20 שנה - על תיקו 1:1 כזה בחוץ מול קבוצה מתישה כמו פאפוס, תקשורת הספורט הייתה יוצאת במחולות. תענוג להשוות ברגע האחרון, וכששער חוץ שווה יותר משער ביתי - הערך המוסף שהגיע מהנגיחה של אלעד מדמון היה פותח את עמודים 2-23 בעיתון הספורט הקרוב לביתכם. אבל אנחנו כבר לא שם - אין שערי חוץ וגם התבגרנו - פעם הישראליות היו אלה שחוטפות את השוויון המבאס בדקה ה-90, היום הן אלה שיודעות לכבוש את הגול הזה, ומכבי תל אביב, בשורה התחתונה, בעמדה טובה לשמור על הגעה לשלב הליגה באירופה גם העונה.

2. אי אפשר להגיד שזה הרגיש ככה בדקות הראשונות, מכבי נראתה כמי שממשיכה את ההופעה הלא מרשימה מדי מול הפועל באר שבע באלוף האלופים. אבל ככל שהדקות נקפו, מכבי הראתה שהיא קבוצה הרבה יותר טובה מפאפוס ושהיא ראויה לעבור את הקפריסאים. ועדיין מכבי הצליחה להסתבך - היציאה של קמארה המוצהב הרעידה מעט את ההגנה, וגם ככה אי אפשר לומר שיואב ג'ראפי נסך רוגע על השחקנים לפניו. את הגול המרהיב של הקפריסאים אולי אפשר היה למנוע עם קצת יותר חדות ודיוק, אבל ביולי עדיין אפשר לסלוח על דברים כאלה - גם אם הם יכולים לעלות לבעל הבית מיליונים.

למזלה של מכבי, יש לה לא מעט אופי. הרי אם נשים רגע את הגול של פאפוס בצד, ככל שנקפו הדקות, הצהובים נראו טוב יותר ופייבוריטיים יותר, והאמת היא שהגול שהבקיעה פאפוס היה סוג של הפתעה לאור התנהלות המחצית השנייה. לאזטיץ', שבחר להאמין בדור תורג'מן במקום ללכת ישיר עם ניקולאסקו, החליף ושינה וניסה להציל את המצב. והצליח, לפחות עד יום רביעי הבא.

3. גם אתמול אי אפשר היה להתעלם מהתרומה של שחקן העונה הקודמת, ווסלי פטאצ'י, לכוח ההתקפי של מכבי תל אביב. נכון, הוא לא היה קשור לגול (או שבעצם אולי כן, כי מדמון נכנס במקומו), אבל בסופו של דבר, רוב המצבים המסוכנים של מכבי גם אתמול הגיעו מהרגליים של פטאצ'י או בזכות עבודה חכמה ומאומצת שלו. השאלה האמיתית היא האם מכבי תצליח להשאיר את הברזילאי עד סוף העונה. יש מצב שכמו שקורה רק בכדורגל, דווקא השער של המחליף של פטאצ'י, ששמר למכבי סיכוי טוב להגיע לשלב בתים כלשהו השנה, יהיה זה שישאיר את פטאצ'י עצמו במכבי. אבל אם הצהובים יעופו מאירופה והבית היחיד שיראו יהיה בלומפילד, יש מצב טוב שבקריית שלום יקבלו טלפון מהסוכן שלו, שיביא הצעה יפה מאירופה ויאללה ביי. ההעפלה לשלב הבתים באחד המפעלים באירופה, אם כן, עשויה להשפיע גם על הביצועים של הצהובים בליגה - פטאצ'י מועמד ראוי להיות שחקן העונה גם השנה.

4. אז בקפריסין מותר 60,000 זרים בכל קבוצה, ומה נאמר ומה נגיד, לא הרגשנו הבדלי כוח ועוצמה בין פאפוס לבין מכבי תל אביב, ואם הרגשנו כאלה, הם היו לטובת הצהובים שבאים מליגה שמגבילה זרים. הדיון סביב הגדלת מספר הזרים בליגת העל תפס תאוצה בשבועות האחרונים ולאט לאט גם הפך לאקדמי ולא רק לנושא ב"יציע העיתונות", והרשת מלאה בהסברים של אנליסטים וסקאוטים מכובדים ורציניים שדנים בכובד ראש באפשרות להגדיל את הליגה או סתם לבטל את הגבלות הזרים פה, ועל מעמדו השחוק-עד-לא-קיים של השחקן הישראלי עצמו נדבר בעונה הבאה. בדבר אחד עוד לא ראיתי את החבר'ה דנים - מה תהיה שווה ביטול מכסת הזרים בליגת העל או סתם הרחבתה - אם אנחנו לא יכולים ליהנות ממה שיש ואם אנחנו פוגעים בכל דרך אפשרית בשחקן הישראלי, שולחים אותו בהשאלה לכפר קאסם ואחר כך לאום אל פאחם ובסוף של הדבר, בגיל צעיר יחסית, ממש קל ללכת לאיבוד.