כנראה שהכדורגל יצטרך לעבור לאולמות בקרוב. שנה בדיוק לגמר מונדיאל 2026, אפשר כבר עכשיו להכריז שהמונדיאל הבא יהיה באיכות נמוכה - כנראה האיכות הנמוכה ביותר של כדורגל שנראה בהיסטוריה של המונדיאלים - משתי סיבות עיקריות: 1. בגלל שמדובר במונדיאל של 48 נבחרות. באופן טבעי יהיו כמה נבחרות עלובות שיתמודדו במשחקים ללא סיכוי להשיג תוצאה סבירה נגד נבחרות בינוניות במיטבן. 2. בגלל החום.
על הסיבה הראשונה אין יותר מדי מה להרחיב חוץ מלספר שקורסאו, מדינה עם אוכלוסייה קטנה יותר משל ראשון לציון, בדרך למונדיאל. על הסיבה השנייה יש הרבה מה לומר. ב-2024 בדקו במחלקת מדעי הספורט של אוניברסיטת שנגחאי שבסין, אלפי נתונים מאלפי משחקי כדורגל בליגת האלופות בין השנים 2016 ל-2021. המטרה של החוקרים היתה לבדוק את תנאי מזג האוויר האידיאלים לכדורגל.
החוקרים בדקו נתונים טכניים על ביצועי השחקנים כגון כדרורים, מסירות מדויקות ובעיטות בתוך הרחבה. נבדקו גם נתונים פיזיולוגים כגון מטרים בספרינטים, מהירות של ריצה אינטנסיבית ופציעות. בנוסף, בדקו את נתוני מזג האוויר במהלך המשחקים. ככה היו יכולים לבדוק מה השפעת מזג האוויר על ביצועי הכדורגלנים הכי טובים בעולם - לאורך שנים.
החוקרים הסינים גילו שמזג האוויר המושלם לכדורגל הוא בין 10.6 מעלות ל-22 מעלות. כל משחק שמשוחק מעל 22 מעלות יוריד, בהכרח ולפי הנתונים, את הביצועים של השחקנים. ומשחקים מעל 28 מעלות הם המשחקים הכי גרועים - כי טמפרטורת העור פשוט לא מאפשרת לגוף של הכדורגלן להגיע לרמת הביצוע הגבוהה ביותר שלו. זה מדעי. אגב, משחקים שמשוחקים בטמפרטורה של מעל 32 מעלות נחשבים כבר ל"מסוכנים" עבור הכדורגלנים.
לפי המחקר, הטמפרטורות לא פוגעות אך ורק בצד הפיזיולוגי של הכדורגל אלא גם ברמה הטכנית. גם אם יש שחקנים שיכולים - בזכות הכנה נכונה, שתייה נכונה ואסטרטגיה טקטית נכונה - לרשום ביצועים טכניים טובים יותר מיריביהם על המגרש בחום גבוה, האיכות של הביצוע שלהם בהכרח יורדת וכך גם קבלת החלטות. וזה מאחר שהזן שלנו, הומוספיאנס, לא אמור להיות פעיל כמו כדורגלן מודרני ב-30 מעלות.
אז הבעיה אולי הכי בלתי פתירה של המונדיאל בשנה הבאה בארה"ב זה שהכדורגל ישוחק ברמה נמוכה - בהכרח. כי כל משחק ישוחק בטמפרטורה גבוהה מ-22 מעלות ומשחקים רבים ישוחקו ב-28 מעלות ומעלה. ובוא נחזור לבעיה הגדולה - שהיא לא רמת הכדורגל אלא הסכנה לבריאות הכדורגלנים.
בקיץ הזה אפשר היה לראות את הבעיה המרכזית שתעמוד מול מארגני המונדיאל בקיץ הבא. החום והלחות באליפות העולם למועדונים עשו שמות לכדורגל, לכדורגלנים וגם למארגנים. שחקנים, מאמנים, בכירים באיגוד השחקנים, מומחי אקלים ואפילו אוהדים העלו דאגות רציניות שאמורות להשפיע על 48 הנבחרות במונדיאל 2026 שייערך בין ה-11 ליוני ל-19 ביולי.
"אנחנו מאמינים שמבחינת ביטחון ובריאות השחקנים, החום הקיצוני הוא משהו שחייבים לדאוג להתמודד איתו לפני שלוקחים בחשבון אינטרסים מסחריים" אמר אלכסדר בילפלד, מנהל מדיניות ויחסים אסטרטגיים של ארגון הכדורגלנים העולמי FIFPro. צריך לומר. פיפ"א דואגת לאינטרסים המסחריים שלה על פני בריאות השחקנים. זה ברור לכל מי שיש תא מוח מתפקד.
במונדיאל 1994, אירלנד ומקסיקו שיחקו באורלנדו, פלורידה באמצע היום כשמד הטמפרטורות עומד על 37 מעלות. היה כל כך חם שחלק מהשחקנים האירים לבשו כובעים במהלך ההמנונים. "זה היה נורא" אמר דניס אירווין ל-ESPN. "ברמת הדשא, הטמפרטורה היתה עוד יותר גבוהה. כמעט 47 מעלות. הלחות הפכה את כל האירוע למשחק שהיה קשה להתרכז בו. ניסינו להתכונן לפני לחום הזה, והתאמנו עם חליפות גשם בימים שלפני - אבל זה עדיין היה חם יותר במשחק. כנראה אלו היו תנאים מסוכנים".
לא כנראה. אלו היו תנאים מסוכנים. פיפ"א שיבצה את המשחק באותה שעה כדי זו השעה שהבטיחה לה הכי הרבה עיניים על המשחק הספציפי הזה. וזה קרה גם 21 שנה אחרי במונדיאל המועדונים. סביר מאוד להניח שזה יקרה גם במונדיאל 2026, שבאופן וודאי יהיה בו חם יותר מאשר ב-1994 (הטמפרטורה הממוצעת ביולי בארה"ב עלתה במעלה וחצי).
הכדורגלנים היום זוכים למדעי ספורט הרבה יותר מתקדמים מאשר היו ב-1994. יש להם אפודות קירור, משקאות איזוטנים, טיפולים בשרירים ועוד ועוד המצאות וחידושים שעוזרים להם להתמודד עם החום על מגרש הכדורגל, אבל שום דבר לא יכול לעזור לך אם עסקן פיפ"א קובע שצריך בשביל הרייטינג לשחק בשמש של צהריי היום בפלורידה או צפון קרוליינה והטמפרטורה היא מעל 32 מעלות ומעל 40 על כר הדשא.
"זה היה בלתי אפשרי לחשוב כמו שצריך במהלך המשחקים" אמר טרנט אלכסנדר ארנולד, מגן ריאל מדריד החדש ל- The Athletic על המשחקים של ריאל מדריד מונדיאל המועדונים. אנסו פרננדס, קשר צ'לסי, קרא לחלק מהמשחקים "מאוד מסוכנים". "עבור האוהדים בבית, באצטדיון, הכל הופך ללאט יותר" הוסיף. היו גם בעיות עם משטחי הדשא באצטדיונים רבים והשחקנים והמאמנים התלוננו עליהם בלי סוף. "בשביל כדורגל מהיר צריך תנאי מזג אוויר טוב אבל גם שהמגרש לא יהיה יותר מדי יבש" אמר ניקו קובאץ', המאמן של דורטמונד. "האמת שזה לא יאמן. קשה להסביר עד כמה גרועים היו חלק מהמגרשים. אלו היו משטחים דביקים".
מלבד החום הקיצוני, בארה"ב יש הרבה תופעות טבע חריפות מאוד בתקופה הזו של השנה. מסופות טורנדו, דרך שריפות ועד סערות ברקים מסוכנות. בטורניר אליפות העולם למועדונים 6 משחקים הופסקו לכמה שעות בגלל התופעות הללו. במונדיאל עם 48 נבחרות - פעם ראשונה שמארגנים טורניר כזה גדול - כל דחייה, של כל משחק יכולה לפגוע בפורמט כולו. אז פיפ"א לא צריכה לשקול רק את ענייני החום כשהיא מחליטה איזה משחק משוחק באיזו שעה, אלא גם איפה יש סיכוי גבוה יותר לתופעות טבע חריפות, שלא רק מקשות על קיום המשחק אלא מסכנות את האוהדים שמגיעים למשחקים.
אגב, הבעיות של הכדורגל שנובעות מאקלים קורס (כן, זה הדבר הכי חשוב שקורה כרגע בעולם אבל כולם מתעסקים בשטויות) יכולות להיפתר, באופן חלקי, אם ישחקו את כל המשחקים בתוך ארנות סגורות ויתחשבו יותר במזג האוויר בקביעת שעות משחק (שלא יהיו משחקים בשעת צהריים בלוס אנג'לס, למשל). וחשוב לציין: אלו בעיות שילוו כל טורניר מעכשיו כי משבר האקלים מחמם את העולם כולו ואפילו ביורו הנשים בשווייץ הטמפרטורות היו גבוהות מהרגיל בכמה משחקים. אז אולי שווה לחשוב על קיום טורנירי הקיץ העתידיים מתחת לקו המשווה (כי חורף) או באמת להתחיל להכניס את הכדורגל לאולמות, שבהם אפשר לשלוט על האקלים.
וזה מביא אותנו לשאלה גדולה על האחראים למשבר האקלים - והתפקיד שהם נותנים לכדורגל בשביל להשכיח את העובדה שהם אחראים לקריסת האקלים. וגם לכאן נכנס לתמונה תפקידו של נשיא פיפ"א, ג'יאני אינפנטינו. השווייצרי החליט "למכור את הנשמה של הכדורגל לסעודיה" (כפי שהגדיר זאת הנשיא הקודם והמושחת לא פחות של הארגון, ספ בלאטר). כן, כדי לגייס כספים שיאפשרו לו לקיים את הבטחות הבחירות שלו להתאחדויות הקטנות (יותר כסף עבור הקולות שלהן כמובן), הוא פשוט יצר הזדהות מוחלטת של הכדורגל של פיפ"א עם סעודיה, שלה יש את כל הכסף בעולם מאחר שהיא מאגר הנפט של העולם.
במקביל, אינפנטינו הוא ככל הנראה ראש הארגון הבינלאומי היחיד שהפך את דונלד טראמפ לשותף מרכזי של הארגון שלו. זה הנשיא שהחליט לוותר לחלוטין על המאבק במשבר האקלים ומוכר אדמות ציבוריות לענקיות הנפט האמריקאיות, כן?
כמו כן, משרדי פיפ"א הועברו על ידי אינפנטינו למגדלי טראמפ, מזכ"ל אופ"א לשעבר גם גר בימים אלו בפלורידה ונראה שהוא אימץ לחלוטין את הרטוריקה של הנוכל האמריקאי בבית הלבן. כלומר, הוא יוצא בהצהרות מפוצצות שלא קשורות למציאות. למשל, אינפנטינו אמר על מונדיאל המועדונים שמדובר ב"טורניר הכי גדול בכל הזמנים". הטורניר היה מקרטע מבחינה מסחרית וכמעט כל הכסף ש"יצר" הגיע מכספי הנפט של סעודיה.
בנוסף, אינפנטינו - שבימים אלו משמש גם כמתווך בין סעודיה, קטאר וארצות הברית של טראמפ - מאכיל את העיתונאים בהרבה ספינים ושקרים, מסרב לקיים מסיבות עיתונאים ואיפשר לסוכני ICE לעשות חיפוש אחר מהגרים לא חוקיים באצטדיונים. וכמו טראמפ, לא נראה שביקורות מקצועיות ומוצדקות משפיעות על אינפנטינו או על פיפ"א שלו. וזו, כנראה, הבעיה הכי חמורה שלו ושל כל אוהדי הכדורגל בעולם.