אחרי טריבנטה סטיוארט וקנג'י גורה, מכבי חיפה הודיעה היום (חמישי) על רכש שלישי תוך שעתיים: הפעם מדובר במגן הימני הבלגי יילה בטאי, שחתם לשנתיים עם אופציה לעונה נוספת, לאחר שנחת אתמול בישראל ועבר בדיקות רפואיות.
בטאי בן ה-26 מגיע עם רקורד מרשים למדי, לאחר שגדל במחלקת הנוער של קלאב ברוז'. את קריירת הבוגרים שלו החל באוסטנד ומ-2021 ועד הקיץ האחרון שיחק בשורות אנטוורפן, שרכשה אותו תמורת 2 מיליון יורו. חוזהו אמנם תם, אך לפי "טרנספרמרקט", ערכו עומד על 2.5 מיליון יורו.
בעונה שעברה רשם 28 הופעות בכל המסגרות, לא מצא את הרשת אך בישל פעם אחת. בעונת 2023/24, בה השתתף גם בליגת האלופות, סיפק שער אחד ושלושה בישולים בכל המסגרות.
לאחר החתימה, אמר השחקן: "שיחקתי עם שרי ועם סק, שאמרו רק דברים טובים על המועדון הזה ועל ישראל בכלל. שמעתי וראיתי המון על הקהל של מכבי חיפה ומחכה כבר לשמח אותם".
הסקאוט הראשי של המועדון, ליאור רפאלוב: "יילה הוא שחקן בעל יכולות פיזיות, מהירות, אינטליגנציית משחק וניסיון שישדרג אותנו. מאחל לו ולנו בהצלחה".