אם תרצו , אולי זו יד המקרה, וייתכן מאד שלא, אבל עובדה היא שיומיים בלבד לאחר שהפסידה בתוצאה 2:1 להפועל באר שבע, הנחיתה כאן מכבי תל אביב את בלמה החדש, הברזילאי הייטור דוס סנטוס.
ההפסד במשחק אלוף האלופים שנערך בבלומפילד הדהים את מכבי מפני שכבר ביום שלישי בשבוע הבא היא תשחק מול פאפוס במוקדמות גביע האלופות של אירופה. נוכח הזמן הקצר שנותר לה, פעלה איפוא אלופת ישראל במהירות והחתימה את הייטור בחוזה לשלוש שנים.
הזריזות שבה בוצע המהלך, הפתיעה אפילו את אוהדיה של גיור ההונגרית, שמשורותיה עבר הייטור לקרית שלום. הם צוטטו כשואלים: "איך הוא כבר נמצא בישראל?" ובמקום אחר נכתב ש"גיור עדיין לא הודיעה על עזיבתו של השחקן, אבל במכבי תל אביב הוא כבר הוצג..."
השלמת העסקה הפכה כאמור לדחופה, נוכח היכולת הלא משכנעת של הצהובים בהפסדם הצורב להפועל באר שבע. חיזוק ההגנה היה לפיכך הצעד המתבקש, ומכבי תל אביב פעלה ללא היסוס. זו התשובה הראשונה שהיא נתנה, בעיקר לעצמה, ולא פחות, לאוהדיה הרבים.
מי שלא פיגרה אחריה הייתה קבוצת הכדורסל של המועדון, שממש במקביל הודיעה על החתמתו של הקנדי, אושיי בריסט, בן ה-27, בחוזה לשנתיים ימים.
אולי אין מדובר בשם גדול מאוד, אך בריסט זכה ב-2024, במדיה של בוסטון, באליפות ה-NBA לא כל יום מגיע לקבוצת כדורסל ישראלית שחקן בגיל המתאים, שעונד את טבעת האליפות של הליגה הטובה בעולם. לכן הוא אמור להיות כוח משמעותי מאד בשורותיה של מכבי תל אביב.
העובדה ששיחק בבוסטון, לצידו של ג'ייסון טייטום, חשובה לעודד קטש, שראה מהצד כיצד היריבה העירונית הפועל תל אביב מתגברת ללא הרף את סגל שחקניה. כידוע, שתי הקבוצות ישחקו זו מול זו לא רק בליגה הישראלית אלא אף ביורוליג.
באשר לרכש, קרוב לוודאי שהרשימה אינה סופית, והקיץ עדיין ארוך. התחרות על שמות גדולים מצויה בעיצומה, ומסקרן מי יהיה המוחתם הבא.