אל תחפשו היגיון במה שעתיד להתרחש בשלושת השבועות הקרובים בחייו של רועי לבנברג. אין בזה טעם.
וכן, אתם יכולים לקרוא לו "לא אחראי", "הזוי", אפילו "משוגע". קרוב לוודאי שהוא עצמו יסכים עם כל ההגדרות הללו, ועם זאת ישלח אותן אל הרוח כשהוא יעלה על אופניו בשבת בצהריים בעיר ליל שבצרפת, וייצא למשימת חייו השנייה: לרכוב את הטור דה פראנס מתחילתו ועד סופו - עד קו הסיום בשדרות שאנז אליזה.
את המשימה הראשונה שלו הוא כבר השלים: ל ח י ו ת.
רק לפני שנה וארבעה חודשים, ב-1 במרץ 2024, אובחן רועי, בן 47, איש הייטק, גרוש ואב לשני בנים, עם לוקמיה - סרטן הדם. בתוך ימים ספורים מצא את עצמו שוכב על ערש דווי בבית החולים בילינסון, קרוב מאוד לפרק הסיום של חייו.
הנס הגיע חודשיים לאחר מכן, הודות להשתלת מח עצם מתרומת אחותו. ההשתלה הצליחה, והובילה לתקופת התאוששות ממושכת שכללה גם טיפול תרופתי יומיומי.
בדצמבר 2024, במחנה האימונים של קבוצת ישראל פרמייר טק לקראת העונה החדשה, הצטרף למחנה אורח מפתיע מישראל: רועי לבנברג. חולה לוקמיה שהחלים - לבוש מדי הקבוצה ורוכב על אופני פקטור - יצא לרכיבות עם הרוכבים המקצוענים.
אלה היו צעדיו הראשונים במסע שאפתני: לרכוב את הטור כולו, שבוע לפני הפלוטון המקצועני, במסגרת קבוצה של רוכבים חובבים שמטרתם לגייס כספים למחקר הלוקמיה.
התגובות נעו בין התפעלות לספקנות. "רועי אולי לא מבין את זה לעומק", אמר רובן פלאזה, הספורט דירקטור הספרדי של הקבוצה, "אבל הוא עתיד לבלות על האופניים יותר מכל רוכב מקצוען. איך יתמודד עם זה פחות משנה אחרי לוקמיה?".
רועי דבק באימונים, אימץ כל עצה מקצועית, וזכה לתמיכה לוגיסטית מהספונסרית EQI. לפני כמה שבועות הגיע למחנה אימונים מיוחד בג'ירונה, בהובלת הרוכבת האולימפית רותם גפינוביץ' ובהשתתפות רוכבים ישראלים מקצוענים נוספים. גם הם נדהמו.
נדב רייסברג: "יצאנו איתו לרכיבות ארוכות, והיה קשה להאמין שזה אדם שהתמודד לא מזמן עם מחלה כזו. הוא חזק בראש - זה מה שמחזיק אותו. אני מאמין שהוא יכול לעשות את זה".
רותם גפינוביץ': "גילינו אדם חזק, אבל גם אחד שמקשיב לעצות. כשהבנו שהוא לא אוכל ושותה מספיק ברכיבות - הוא מיד שינה את זה. יש לו כוח סבל יוצא דופן."
רועי מצדו אינו משלה את עצמו: "אני כנראה אעבור גיהנום כדי להגיע לקו הסיום בפריז".
הוא יהיה היחיד מבין 20 חברי קבוצת Tour21 - רובם קרובי משפחה של חולי לוקמיה - שבעצמו חלה ועבר השתלה. אבל אתגר של 3,330 ק"מ לא מרתיע אותו: "במהלך המחלה עברתי את המבחנים הכי קשים. כאב ממאמץ פיזי? זה כבר לא מפחיד אותי."
הוא שואב השראה מהתמיכה: "כמו שכריס פרום אמר לי - אם אתה לא מצליח להירדם מרוב לחץ - זה בסדר. עצם זה שאתה במיטה, זה מנוחה לגוף".
רייסברג נתן טיפ נוסף: "תחשוב רק על היום הבא. אל תתעסק במה שיבוא אחר כך". ורועי מאמץ את זה. הדבר היחיד שמדאיג אותו: וירוס. "זה מה שבאמת מפחיד אותי", הוא מודה. לאורך המסע שלו מאירופה, הקפיד לעטות מסכה כמעט כל הזמן. "רבים הזהירו אותי שאני מסכן את הבריאות שלי", הוא נזכר, "אבל הרופא שלי אמר: 'הטור דה פראנס הזה לא יחזיר את הלוקמיה, אבל אם אתה מוכן לקחת את הסיכון שהמסע הזה 'יהרוג אותך' - זו החלטה שלך".
- אז אתה לוקח את הסיכון?
"כן", עונה רועי. "אני רוצה להראות לכל מי שהתמודד או יתמודד עם לוקמיה, שאפשר להגיע הכי רחוק שיש. אולי זו תכלית החיים החדשה שלי."
רועי יזנק כאמור בשבת למהדורה מיוחדת של הטור דה פראנס, וקבוצת ישראל פרמייר טק תחזיק לו אצבעות.
הוא התחייב לגייס 30,000 פאונד למחקר לוקמיה, ועד כה גייס 21,000. לתרומות