מכבי חיפה בכדורסל נשים משיקה לראשונה את האקדמיה לחינוך ולספורט, פרויקט פורץ דרך בשיתוף עם בית הספר הריאלי, ששם לו למטרה להצמיח את דור העתיד של שחקניות הכדורסל בישראל על המגרש ומחוצה לו.
האקדמיה מציעה לשחקניות צעירות מכיתה ט' ואילך מסלול ייחודי, המשלב בין מצוינות ספורטיבית, חינוך איכותי וערכים של מנהיגות וחוסן אישי בליווי מיטב אנשי ונשות המקצוע בתחומי האימון, הבריאות, הרפואה והתמיכה הרגשית.
התוכנית כוללת מגורים, מסגרת לימודים מהשורה הראשונה, תוכנית אימונים אישית וקבוצתית, ליווי פסיכולוגי, תזונאי, פיזיותרפיה, מאמנים אישיים ועוד - במטרה לייצר מעטפת מלאה שתלווה כל שחקנית במסע ההתפתחות שלה.
על ניהול התחום המקצועי מופקד נמרוד מיטל, מהבכירים בתחום הפיזיולוגיה של ספורט הנשים בישראל, בעל ניסיון של למעלה מ-30 שנה באימון ופיתוח ספורטאיות עילית. מיטל אימן בנבחרות ישראל, באקדמיה למצוינות בוינגייט ובליגת העל, ויוביל את תחום ההכשרה הגופנית תוך דגש על מקצועיות, בטיחות והתקדמות מותאמת אישית. מיטל: "אני נרגש לקחת חלק בפרויקט שמציב את השחקנית במרכז, ומחבר בין חינוך ברמה הגבוהה ביותר למעטפת מקצועית מלאה - הכול תוך שיתוף עם קבוצת הבוגרות וצוות האימון שלה".
את פעילות האקדמיה תוביל מקרוב רינת כהנא, המנכ"לית החדשה של מכבי חיפה נשים. כהנא, עורכת דין בהכשרתה ובעלת ניסיון עשיר בשיווק, תקשורת ומיתוג, מאמינה בכוחו של הספורט ככלי חינוכי, מגדרי וחברתי. כהנא: "האקדמיה היא הרבה מעבר למסגרת ספורטיבית זו הזדמנות לעצב נערות מנהיגות, בטוחות בעצמן, שלא מפחדות לחלום ולהגשים".
האקדמיה לחינוך ולספורט של מכבי חיפה ובית הספר הריאלי מהווה ציון דרך בפיתוח ספורט הנשים בישראל ומבקשת לגדל דור חדש של שחקניות מוכשרות, משכילות ובעלות תחושת שליחות על הפרקט ובחיים.