כמדי תום עונה פירמת הייעוץ וראיית החשבון Deloitte מוציאה את הדו"ח המקיף שלה על מצבו הכלכלי של הכדורגל באירופה. לפי הנתונים נראה שהכדורגל, בניגוד לתעשיות אחרות, שם את הקורונה הרחק מאחוריו. שוק הכדורגל האירופי רשם הכנסות שיא של 38 מיליארד יורו בעונת 2023/24 - עלייה של 8% לעומת השנה הקודמת, כחמש הליגות הגדולות באירופה (פרמייר ליג, בונדסליגה, לה ליגה, סריה A, ליג1) עברו לראשונה את רף ה-20 מיליארד יורו (54% מהשוק).
הפרמיירליג האנגלית ממשיכה להוביל עם הכנסות של 7 מיליארד יורו כאשר ההכנסות המסחריות עברו לראשונה את 2 מיליארד יורו, בעיקר בזכות פיתוח אצטדיונים ונדל"ן סביבם. לה ליגה הספרדית חוותה עלייה של 6% בהכנסות ל-3.8 מיליארד יורו, כאשר ריאל מדריד וברצלונה אחראיות לכמעט מחצית מהסכום.
הקבוצות בסריה A נהנו מעלייה של 2% ל-2.9 מיליארד יורו בעיקר בזכות גידול בהכנסות מסחריות. וליג 1 נהנו מעלייה של 7% ל-2.6 מיליארד יורו אבל בעיקר בזכות השקעה חיצונית גדולה של חברת CVC. בבונדסליגה חוו ירידה קלה של 1% ל-3.8 מיליארד יורו אך ההכנסות המסחריות נותרו הגבוהות ביותר.
לפי הדו"ח ישנם אתגרים מערכתיים ורגולוטורים. לצד הצמיחה, המערכת בכדורגל האנגלי נמצאת תחת לחץ - מחאות אוהדים על מחירי כרטיסים והקושי לאזן בין מסחור לערכי הקהילה והמסורת של המועדונים. כמו כן, בעונות האחרונות, שלושת המועדונים שעלו מהצ'מפיונשיפ לפרמיירליג ירדו חזרה תוך עונה אחת, תופעה שמאתגרת את היציבות הפיננסית והתחרותית של המועדונים. ענף הכדורגל בבריטניה ממתין להחלטות רגולטוריות חדשות באנגליה (בעיקר הקמתו של גוף רגולטורי עצמאי), שצפויות להשפיע על ניהול, איזון תחרותי, ושקיפות פיננסית.
דלויט מדגישה כי רגולציה חכמה, המתבצעת בשיתוף כל בעלי העניין, יכולה להבטיח סביבה תחרותית, מאוזנת ויציבה, ולחזק את אמון האוהדים והמשקיעים. יש לציין כי בפרמיירליג, המועדונים הגדולים ("הביג 6") רשמו צמיחה מתונה יחסית (3%) לעומת שאר המועדונים (11%), בין היתר בשל ירידה בהצלחות במפעלי אופ"א בעונה זו. יחס שכר להכנסות השתפר ל-64% (לעומת 66% בעונה הקודמת), למרות עלייה בשכר ברוב הליגות.
דלויט צופה שהכנסות חמש הליגות הגדולות ימשיכו לעלות ל-21 מיליארד אירו בעונת 2024/25, אך צפויה התייצבות בעונת 2025/26 בשל אי ודאות לגבי הסכמי שידור. הצלחת מונדיאל הנשים באוסטרליה וניו-זילנד האיצה השקעות בליגת העל לנשים באנגליה, שצמחה ב-34% ליותר מ-65 מיליון ליש"ט, כאשר כל 12 הקבוצות בליגה עברו לראשונה את רף מיליון פאונד בהכנסות. דלויט צופה שהכנסות ליגת העל לנשים יגיעו ל-100 מיליון ליש"ט עד עונת 2025/26.
אורן רוזמן, שותף ומוביל תחום הספורט, התקשורת והמדיה ב-Deloitte ישראל מסכם: "הדוח השנה מציג המשך צמיחת ענף הכדורגל בקצב מרשים, כשהוא נשען על תחרות גוברת בין גופי סטרימינג לשחקניות טלוויזיה מסורתית בתחום שידורי הספורט, עלייה בהכנסות מסחריות וחדשנות עסקית. במבט קדימה, המגמות הללו צפויות להמשיך ולתמוך בצמיחה של הענף, אך לצד זאת, מועדונים שירצו לשמר צמיחה ברת קיימא יצטרכו להמשיך ולחזק את הקשר עם הקהילה והאוהדים".
"הדו"ח גם מדגיש כי על הענף להמשיך לאזן בין חדשנות וצמיחה מסחרית לבין שמירה על ערכי הקהילה, תחרותיות ויציבות פיננסית. יש להבטיח רגולציה מתקדמת, שקופה ואחראית, שתשרת את כלל בעלי העניין - אוהדים, קהילות ומשקיעים - ותאפשר לענף להמשיך לצמוח ולשמור על מעמדו הייחודי בחברה".