החיים הראוותניים של השחיין האולימפי ריאן לוכטה, שכיכב פעם לצד מייקל פלפס על הפודיום והפך לכוכב ריאליטי מבוקש, מקבלים כעת טוויסט דרמטי - עם גירושים מרעישים וחשיפת חובות עתק שמאיימים להטביע את הזוג לשעבר במים עמוקים.
לוכטה (40), עטור 12 מדליות אולימפיות ואישיות צבעונית במיוחד, ואשתו לשעבר קיילה ריד (33), מי שהייתה כוכבת פלייבוי, נפרדים רשמית - אבל לא לפני שהם מתמודדים עם חוב כולל של כ-270,000 דולר (!), כך נחשף במסמכי בית המשפט שהוגשו בפלורידה.
פירוט החובות מממחיש את עומק הצרה: כמעט 100 אלף דולר למס ההכנסה האמריקאי - כנראה בגין הכנסות שלא דווחו או שלא שולמו עליהן מסים; כ-128 אלף דולר לבית חולים - ככל הנראה בעקבות אשפוזו של לוכטה לאחר תאונת רכב קשה בנובמבר האחרון; ועוד אלפי דולרים לחברת הניהול של הקומפלקס בו התגוררו - עבור דמי תחזוקה שלא שולמו.
מה קרה בין השניים? קיילה, אם שלושת ילדיהם (בן ושתי בנות), הגישה בקשה רשמית לגירושים במרץ השנה - והצהירה בהתרגשות ש"לאחר חשבון נפש עמוק, הבנתי שאני חייבת לשים את עצמי ואת הילדים במקום הראשון".
הצהרה רשמית, אולי. אבל מקורבים מספרים שזו הייתה תקופה מתוחה בבית לוכטה-ריד, שהחלה הרבה לפני התאונה. "הם לא הסכימו כמעט על כלום", סיפר מקורב, "הילדים, הכסף, הקריירה - הכול הפך לעילה למריבה. החוב הזה היה רק הקש ששבר את הגב".
ריד הייתה בעבר "נערת החודש של פלייבוי" והופיעה במגזין בתור אחת מהכוכבות המרכזיות שלו, לפני שהפכה לאשתו של ריאן לוכטה ולאמא לשלושה ילדים - רזומה שהיה חלק מהתדמית הזוהרת של הזוג.
לוכטה עצמו, הידוע כאדם אימפולסיבי (זוכרים את פרשת "שוד הכאילו" בריו?), שומר בינתיים על טון רגוע יחסית. "אני אסיר תודה על מה שבנינו יחד ובעיקר על שלושת הילדים המדהימים שלנו", כתב בהצהרתו. "אנחנו נמשיך לגדל אותם באהבה ובכבוד - גם אם לא באותו בית".
מה עכשיו? עם חובות כבדים, שלושה ילדים קטנים ומשמורת שעוד לא הוסדרה - צפוי להיות כאן קרב לא פשוט. ואם להאמין למה שכותבים בגופי התקשורת בארה"ב - זו רק ההתחלה.