דייגו פלורס נגד ההיסטוריה: התקדימים המדאיגים מהעבר

בעוד כעשרה ימים תפתח מכבי חיפה את אימוניה לקראת עונת 2025/26. השינוי המהותי ביותר יהיה כמובן על הקווים, כאשר דייגו פלורס ישמש כמאמן הקבוצה. רגע לפני שהוא חוזר לארץ ומתחיל באופן רשמי את הקדנציה הראשונה שלו כמאמן ראשי מחוץ לארגנטינה, בדקנו מה קרה כשהירוקים מינו מאמן זר, איזה מאמן ארגנטינאי אימן בעבר בארץ והאם הצליח להטביע את חותמו, וגם - מה קרה בפעם האחרונה שהירוקים מינו מאמן רק בחודש יוני.

האתגר הרציני והמשמעותי ביותר עבור פלורס, בכל הקשור לסטטיסטיקה וההיסטוריה של מאמנים זרים במכבי חיפה, יהיה להיות המאמן הזר הראשון שזוכה בתואר במדים הירוקים. דושאן אוהרין הצ'כי ואלכס פורבס הסקוטי אמנם אימנו ברוב העונה שבסיומה זכו הירוקים בגביע המדינה, אך לא היו אלה שעמדו על הקווים כאשר התואר הגיע לכרמל, שכן פוטרו קודם לכן.

לא מעט מאמנים זרים הגיעו לחיפה במרוצת השנים, אך קשה להצביע על אחד שהטביע את חותמו ורשם קדנציה מפוארת שבסיומה תואר.

אבל לא רק תואר ייחשב כהישג. אם מסתכלים על ההיסטוריה, הרי שלא הרבה מאמנים זרים הצליחו בכלל לסיים עונה בירוק, כאשר הרוב המוחץ פוטר עוד לפני שהשלים עונה אחת. המאמן הזר הראשון שנחת בכרמל היה ההונגרי טורנטאואר, שהגיע בשנת 1950 לחיפה והצליח לאמן כשנתיים בקבוצה. לאחר מכן אימנו עוד מספר מאמנים זרים, כאשר האחרון שהצליח לסיים עונה במדים הירוקים מתחילתה ועד סופה היה הבולגרי ואסילי ספאסוב, שאימן בשנות השישים במשך שתי עונות.

מאז, הירוקים החתימו עוד לא מעט מאמנים - בהם אוהרין, רנה מולנסטיין, רוב מאס, אלכסנדר סטנוייביץ' ואחרים - אך אף אחד מהם לא הצליח לסיים עונה. מקרה ייחודי נוסף היה פרד רוטן, שסיים עונה אך החל אותה רק באמצע הדרך, ובעונה שלאחר מכן פוטר במהרה.

פלורס ינסה כעת להיות הראשון מזה יותר משישים שנה שמתחיל עונה, מסיים אותה - ובתקווה גם זוכה בתואר, כדי להפוך למאמן הזר "המצליח" ביותר במדים הירוקים כבר בעונתו הראשונה.

למרות שחקנים ארגנטינאים רבים שנחתו בישראל לאורך השנים, בכל הנוגע למאמנים - רק אחד אימן בהיסטוריה של ליגת העל: אוסבלדו ארדילס (דניאל בריילובסקי, כמובן, נחשב כישראלי).

ארדילס, בניגוד לפלורס, הגיע על תקן של שחקן עבר אגדתי בתולדות ארגנטינה, אך הקדנציה שלו כמאמן בישראל הסתיימה הרבה לפני המועד המתוכנן. הוא הגיע להחליף את לואיס פרננדז כמאמן בית"ר ירושלים, אך כבר במחזור החמישי - לאחר הדחה מוקדמת מהמפעלים האירופיים ופתיחת עונה לא טובה, בלשון המעטה - מצא את עצמו מחוץ לקווים.

המינוי של פלורס הגיע רק לאחר תחילת חודש יוני, ולמעשה זו הפעם הראשונה מזה 22 שנה שהירוקים מתחילים את חודש יוני ללא מאמן.

בפעם האחרונה שזה קרה היה זה יצחק שום, שהודיע במפתיע כי הוא מחזיק בהצעה מפנאתינייקוס, ולאחר קבלת האישור לעזוב - יעקב שחר החל בחיפושים שנמשכו כשבועיים אחר מחליף. בסופו של דבר, הפור נפל על מאמן הנוער דאז רוני לוי, ולמרות האיחור המשמעותי במינוי, לוי הצליח לבנות קבוצה שהובילה לשושלת של שלוש אליפויות רצופות.

פלורס מקבל קבוצה במצב גרוע בהרבה: למרות שלא זכתה באליפות, הקבוצה של שום נחשבת בעיני רבים לאחת הקבוצות ששיחקו בישראל, בעוד פלורס מקבל קבוצה שסיימה עונה רעה מאוד בכל פרמטר אפשרי.