אחרי שלוש שנים בחו"ל, מעט דקות משחק ופציעות חוזרות שמנעו ממנו להתפתח כפי שציפו ממנו, דורון ליידנר חוזר להפועל תל אביב. כעת השאלה היא - האם החזרה תסמן את תחילת הדרך החדשה?
ליידנר, מהמגנים המבטיחים שגדלו במועדון, לא שיחק רבות מאז עזב את הפועל תל אביב לפני שלוש שנים. מצד אחד, מדובר בשחקן עם יכולות פיזיות ועוצמות נדירות לליגת העל. מצד שני, הפציעות והקושי בהתמודדות הפיזית מעוררים סימני שאלה.
העונה, אם מתעלמים ממשחקיו בקבוצת המילואים, רשם ליידנר 115 דקות בלבד במדי פ.צ. ציריך - כולן בחודש ספטמבר. חודש לאחר מכן נפצע, ונעדר מהמגרשים עד מרץ, אז החל לשחק מספר משחקים בקבוצת המילואים של המועדון השווייצרי.
הקריירה האירופית שלו החלה באולימפיאקוס, ששילמה עבורו 1.5 מיליון יורו כשהיה בן 20 עם עתיד מבטיח. אך למרות ההבטחות, ליידנר התקשה למצוא את מקומו בקבוצה היוונית, ובינואר 2023 הושאל לאוסטריה וינה.
בווינה פתח את התקופה טוב, ולמרות פציעה שהשביתה אותו לחודש, הצליח להתאושש ולתפוס מקום בהרכב. אלא שלקראת סיום העונה קרע את הרצועה הצולבת בברך - פציעה שהשביתה אותו כמעט לחלוטין גם בעונת 2023/24. לאחר השיקום, חזר לשחק 400 דקות בלבד בקבוצה השנייה של אולימפיאקוס.
כפי שקרה גם בעונה הנוכחית, פציעה נוספת גרמה לו להיעדרות ממושכת של כארבעה חודשים. כששב, שוב מצא את עצמו משחק במדי קבוצת המילואים. בסך הכול, במהלך שלוש עונות באירופה, רשם ליידנר 16 הופעות בקבוצות מילואים ו-15 בקבוצות הבכירות - נתונים שמסבירים מדוע בחר לחזור למקום מוכר, בתקווה להפוך למגן השמאלי הראשון של האדומים.
הפועל תל אביב נוקטת במהלך שהוא מצד אחד הימור, אך מצד שני - כזה שמגובה בשיקולים מקצועיים. שביעות הרצון ממעמדו של יזן נאסר כמחליף מספקת שקט לצוות המקצועי, והפכה את ההחלטה על החתמת ליידנר לפשוטה יותר. למועדון יש אופציית רכישה בסיום העונה, ונראה שאם המגן יצליח להישאר כשיר ולשחק באופן רציף - הוא יירכש ויהפוך לשחקן משמעותי במועדון לשנים הבאות. כולם מקווים שזו תחילתה של דרך חדשה.