ליאור רפאלוב חזר לארץ בקיץ שעבר ורבים היו משוכנעים שהקשר שרשם קריירה אדירה בבלגיה יחזור כדי לשמש שחקן משלים, כזה שבא רק לגמור את הקריירה במועדון נעוריו. בפועל, רפאלוב רושם כבר שתי עונות טובות מאוד בפן האישי, למרות חוסר ההצלחה הקבוצתית, והוכיח לכולם שהוא ממש לא מעבר לשיא.
אם היו שואלים את רפאלוב לפני חודשיים, למשל, מה יהיה עתידו בעונה הבאה, התשובה הייתה ברורה - להמשיך לשחק במדים הירוקים עונה נוספת. אלא שכעת עושה רושם שהשחקן עומד בפני צומת דרכים שסיומה עלול להיות פרישה מכדורגל כבר בימים הקרובים.
הירוקים הציעו לשחקן לפרוש ממשחק פעיל ולקבל תפקיד מקצועי בו יחפוץ, למעט תפקיד המנהל המקצועי. רפאלוב היה שמח ומשוכנע שהוא בשל ובנוי להיות המנהל המקצועי, אך בהנהלת הירוקים לא מתכוונים לתת לו את התפקיד ישירות מעמדת השחקן, והם מעוניינים למנות מנהל מקצועי זר. בשל כך, בפני רפאלוב עומדים כמה תפקידים אפשריים, בין היתר תפקיד עוזר המאמן (אם יגיע מאמן זר ייתכן ויהיו עוזרים נוספים). כמו כן, רפאלוב עשוי לקבל תפקיד דומה לזה שגל אלברמן קיבל בתחילת הקדנציה של ברק בכר, כאשר היה מנהל ספורטיבי שאינו מעל המאמן, אך דואג לדברים ניהוליים מקצועייים במועדון.
בנוסף, תפקיד האחראי על מחלקת הסקאוטינג אפשרי כאשר בשנתיים האחרונות עשו במועדון טעויות רבות, ורפאלוב, בייחוד בשל קשריו הענפים, יכול לקיים החלטות שישקמו את הסגל הירוק מתפקיד זה. אופציה נוספת היא שבחיפה "יבנו" תפקיד חדש במיוחד בשבילו.
יתרון (6) 210
21:15
אולימפיאקוס
הפועל תל אביב
(4.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אם הפועל תל אביב רוצה להוכיח עוד יותר שהיא בצמרת בזכות ולא בחסד, ניצחון כאן יעשה את העבודה. כך או כך, יש לה סגל מספיק טוב כדי לפחות לעמוד בליין
יתרון (6) 237
21:30
באסקוניה
(3.5+)
אנאדולו אפס
1
1.85
X
2
1.75
אנאדולו קבוצה טובה יותר, ואין על כך בכלל ספק. באסקוניה אולי תצליח לקחת את המשחק הזה לכיוון צמוד יותר, אבל אנאדולו תנצח מעל הליין בסיום
יתרון (7) 113
17:00
ברנלי
(2+)
ארסנל
1
1.75
X
3.35
2
2.60
הליין לא מקל על הסימון ובכל זאת, ההתקפה של ארסנל כל כך מוכשרת שלברנלי יהיה יותר מדי קשה לעצור אותה. גם בחלק ההגנתי האורחת עם יתרון עצום וממעטת לספוג. ארסנל ביותר משני שערים
רגיל (7) 181
18:30
הפועל פתח תקווה
בני סכנין
1
2.15
X
3.00
2
3.20
קשה מאוד לראות כאן פייבוריטית אמיתית, שתי הקבוצות די משלימות אחת את השנייה מבחינה הגנתית והתקפית. תיקו
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 190
18:30
מ.ס אשדוד
הפועל חיפה
1
3.60
X
1.90
2
2.70
גם אשדוד וגם הפועל חיפה עם חלק קדמי שיכול לכבוש יותר משער אחד בכל משחק, בוודאי במשחקים מהסוג הזה כשהתחושה היא שהכל פתוח. ארבעה שערים לפחות
כעת השחקן צריך לקבל החלטה סופית, כאשר בחיפה מעריכים שהשחקן יחליט רשמית כבר בימים הקרובים, שכן אם יחליט לפרוש סופית מכדורגל, ההערכה שהשחקן ישמח לערוך משחק פרידה מול מכבי תל אביב בסמי עופר, כשאצטדיון שלם צפוי להריע לשחקן על תרומתו האדירה למועדון לאורך שנים ארוכות.